были преувеличены (по крайней мере, Эндрю на это надеялся), о жизни в армии, о пьяных хай-джинках, глупых солдатах, которых они знали или арестовали. А потом были описания женщин. Истории о прекрасных девах, не очень прекрасных девах, британских леди, иностранных леди, женщинах в армии и легионе женщин, которых, как утверждается, безумно привлек мужчина в форме. Эндрю был скорее рад, что его отговорили от поездки в Колчестер, поскольку это звучало так, как будто на него устроили бы засаду орды похотливых женщин, отчаянно нуждающихся в уколе шотландской колбасы. Да, точно. Это вполне соответствовало тону разговора, когда речь заходила о женщинах. У леди из Колчестера, которых специально выбирали только по той причине, что они были там, была безупречная репутация. Вы можете себе представить, какая это была репутация.

Это была более старая версия того, что Эндрю видел и слышал фрагментами в Бассингборне, удивительно, всего двумя неделями ранее, хотя казалось, что это было несколько месяцев назад. Группы мужчин, особенно группы мужчин в вооруженных силах, действуют определенным образом. Это еще больше поразило его тем, насколько он ничего не знал о реальной жизни. Итак, Эндрю держался особняком и выслушал, а когда группа начала распадаться, воспользовался возможностью сбежать.

Какая неделя.

Конец одинадцатого тома.

Том 12. Глава 1

В воскресенье утром Эндрю подвез обратно в Лондон неразговорчивый парень по имени Стив. Он высадил Эндрю возле Риджентс-парка, и они договорились встретиться в 8.00 того же вечера возле штаб-квартиры. Джим и Фрейя все еще были в церкви, когда Эндрю вернулся домой, поэтому он занялся стиркой и сидел на кухне, поедая суп, пока они не вернулись домой. Фрейя выглядела обеспокоенной, когда они вернулись, но сказать было нечего, поэтому все, что он получил, это.

“Как ты продолжаешь попадать в подобные ситуации?”

Эндрю рассмеялся.

“Я думаю, что виновата была милая леди, размахивающая бланком заявления”.

И это было все. За обедом они обсудили проблему, не вдаваясь в подробности.

“Мы часто будем с тобой видеться?”

“Понятия не имею. Мне сказали, что я буду там и в "других местах", и они проверили, есть ли у меня паспорт ”.

У них обоих были подняты брови.

“Я надеюсь вернуться сюда на выходных, но я все еще пытаюсь разобраться с правилами. Я был за рулем в эти выходные, но я предполагаю, что у меня не будет собственного водителя каждые выходные, так что тогда это будет расписание поездов и, возможно, рейсов. Кто, черт возьми, знает. ”

“Прежде чем мы забудем, что для тебя есть пара телефонных сообщений, Хелена и Навья звонили вчера, и я сказал им, что ты вернешься сегодня. Я думаю, они хотели встретиться с тобой. Кто-нибудь из друзей собирается приехать и остаться?”

“У меня не было возможности спросить вас, можно ли кому-нибудь приехать и погостить”.

“Не глупи, Эндрю. Конечно, они могут приехать и остаться”.

Что ж, это спасло его от неловкого разговора. Эндрю прошел и первым позвонил Навье. Это был звонок типа "как идут дела", типа "наверстать упущенное". Ей уже наскучила работа в бизнесе ее отца, и она спросила, не могли бы они встретиться в следующие выходные. Эндрю согласился, но сказал ей, что из-за работы он работает за городом и позвонит, если не сможет приехать. Они некоторое время разговаривали по телефону, на самом деле ни о чем, ей просто было скучно, и она хотела поговорить с кем-нибудь другим. В конце концов он снял трубку, но разговор с Хеленой был таким же долгим. Она была разговорчивой, но у нее возникло замешательство, когда Эндрю спросил, как идут дела дома. Она тоже хотела встретиться в следующие выходные, но, как ни странно, не хотела встречаться в субботу, а скорее хотела подождать до следующего дня, когда они будут только вдвоем. Иногда Эндрю соображал очень медленно. Наконец он позвонил Сюзанне, и было приятно услышать ее голос. Она приступила к своей работе, и все шло хорошо. Не вдаваясь в какие-либо подробности, Эндрю объяснил, что работает за пределами Лондона и пока не знает, когда освободится, чтобы приехать в Эдинбург. Надеюсь, через две недели.

“Джим и Фрейя женятся в конце лета, и они пригласили меня. Я знаю, что эти грандиозные мероприятия не по вашей части, но я бы хотел, чтобы вы были моей парой на их свадьбе. Сегодня суббота, 15-го сентября. Вы не обязаны давать мне ответ сейчас, но не могли бы вы подумать об этом, пожалуйста? ”

Она говорила все правильные вещи, но радости не хватало. Эндрю надеялся, что она обдумает это и согласится. Он надеялся, что, если она согласится на первое из этих мероприятий, это снимет большую часть беспокойства. Конечно, они были сложными, но она была красивой талантливой женщиной, которая могла постоять за себя в любой компании. Простой разговор с ней делал его счастливым, и Фрейя заметила это, когда он подошел.

“Все, что вам нужно сделать, это поговорить с симпатичной молодой женщиной, двумя или тремя, и на вашем лице появится улыбка”.

Джим усмехнулся, и улыбка Эндрю стала шире.

“Я просто следую примеру Джима. Он всегда такой счастливый”.

Джим громко рассмеялся, а Фрейя мило покраснела.

“Ты сладкоречивый дьявол. А ты, прекрати его поощрять”

Они пригласили его на ранний ужин в маленький итальянский ресторанчик за углом от квартиры, прежде чем он собрал свой большой рюкзак и направился в Эрлс-Корт. На обратном пути в Колчестер Стив был таким же тихим, как и по дороге в Лондон.

Первая полноценная неделя Эндрю на работе была постоянным упражнением в обучении. Они с Вестергаардом постоянно переключались между учеником и учителем. К концу понедельника это были ‘Вести’ и Джок, просто было легче. Когда в первые пять минут часового телешоу происходит преступление и вам требуется 10 минут на драматическую развязку в конце, за прошедшее время работа полиции кажется легкой. Эндрю очень быстро открестился от этой идеи. "Вести" часами разговаривали по телефону, пытаясь выяснить, кто знал о программе AIMS, каким отделам были выделены копии, когда Министерство промышленности закупило 1000 экземпляров. В этом-то и дело. Не то чтобы они продали правительству всего семь копий, да, правительство было огромным, но где-то должна быть тысяча копий чего-то. Затем Эндрю пришла в голову другая идея.

“Инспектор, курс Открытого университета состоял из одной недели, во время которой мы должны были посетить Милтон Кейнс для оценки. Находясь там, я познакомился с двумя государственными служащими, которые также посещали