“Я собираюсь уехать на следующие две недели и не вернусь на выходные. Когда я вернусь, я планирую поехать в Эдинбург на выходные. Я дам вам знать, если что-то изменится и где я буду на третьей неделе. В настоящее время я понятия не имею. ”

“Эта работа получается не такой, как я себе представлял”.

“Для меня тоже, но я назначен этим заниматься до конца лета. Это важно, и они думают, что я что-то меняю, делаю то, чего не может никто другой в команде, так что все эти переезды - часть этого ”.

После ужина Эндрю позвонил Навье, чтобы подтвердить встречу на следующий день.

“Эбигейл звонила на этой неделе, она будет в городе и хотела встретиться. Ты не возражаешь, если она присоединится к нам, Эндрю?”

“Мне все равно, Навья. Будет приятно встретиться с вами обоими. Мне не хватало друзей, с которыми можно поболтать. Там, где я работаю, все старше, так что было бы приятно увидеть вас обоих ”.

Эбигейл жила где-то на западе, в Котсуолдсе, так что они должны были встретить ее с поезда в Паддингтоне. На следующее утро Эндрю ждал Навью на Бейкер-стрит, когда она вышла из метро, они собирались пересаживаться. Эндрю удивил ее своим приветствием.

“Отпусти меня, ты, большой шотландский жираф. Блин”.

Он чуть не поцеловал ее.

“Что привело к этому? Я Навья, помни, та, что не падает в обморок у твоих ног”.

“Просто рад тебя видеть. Такое ощущение, что лето и так было долгим. Слишком много солдат, недостаточно хорошеньких женщин ”.

“Вам нужно проверить зрение, но я этим займусь”.

Она сменила тон.

“Это было так тяжело?”

“Я думаю, что это больше отличается от студенческой жизни. Мы там такие избалованные. Здесь расслабленно, в основном весело и разношерстно. Только когда ты живешь за пределами нашего пузыря, ты видишь, как обстоят дела у многих людей ”.

“Я знаю, что вы имеете в виду. В Кембридже могут быть моменты сексизма, но это ничто по сравнению с тем, что я вижу изо дня в день. Прошло три с половиной недели в папином бизнесе, а кажется, что прошло три с половиной месяца. Мне предстоит разобраться с этим еще на два месяца. Через год Ру нашла работу в юридической конторе, где могла набраться некоторого опыта. И в этом году она повторила то же самое, так что избежала худшего. Кстати, в фирму, которая ее наняла, каким-то образом дошли слухи, что она познакомилась с лордом Барнсом. Они пригласили ее на встречу, все очень неформально, но она сказала, что их тон по отношению к ней был совсем другим, чем раньше. Даже дружба с кем-то, у кого есть высокопоставленные друзья, изменила ситуацию. Честно говоря, я думаю, что она немного противоречива. Она хочет изменить мир и сделать все это своими собственными усилиями. Так что это подрывает это, но в то же время помогло ей быть замеченной и повысить свой авторитет внутри компании. В любом случае, она передает привет и просит вас передать ее наилучшие пожелания лорду Барнсу и миссис Морей ”.

“Я сделаю это. Интересно, как ее фирма узнала? Как ты думаешь, она упоминала об этом?”

“Нет, она думала, что встреча была обычной, касалась вопросов перед наймом, информации о заработной плате и тому подобного. Она была озадачена, когда они спросили о лорде Барнсе ”.

“Зная его, я бы не стал отрицать, что он упомянул об этом таким образом, что это дошло до партнеров. Она также была представлена паре других лордов. Будет интересно посмотреть, как отнесутся к ней другие студенты, пишущие статьи, когда узнают ”.

“Да, она тоже думала об этом. Будет ли это означать, что они будут держаться от нее подальше, или это наведет мишень на ее спину? Возможно, и то, и другое ”.

Они поменялись репликами и были на пути в Паддингтон, пока болтали.

“Я и не подозревал, что вы были так дружны с Эбигейл. Я думал, что она была в паре с Эммой, точно так же, как вы с Хеленой ”.

“Ты действительно невежественный Эндрю. Эмма завела себе парня на третьем семестре, и все ее любили. Ты не заметил, что она редко бывала рядом?”

Его лицо подсказало ей ответ.

“Конечно, ты этого не делал. Иногда ты бываешь таким эгоцентричным”.

Сурово, но справедливо.

“Эмма бросила Эбигейл, как трехдневную рыбу, поэтому мы втроем больше общались в третьем семестре. Ты был так сосредоточен на учебе, что даже не заметил. Она хороший человек, просто застенчивый. Должен признать, я уволил ее в начале года, она казалась такой отчужденной, и я подумал, что я ей не нравлюсь, но думаю, это была просто застенчивость. В любом случае, я поехал к ней погостить пару недель назад на выходные, она живет в прекрасном городке в Котсуолдсе. Она собирается остаться у меня на ночь. ”

“Я даже не заметил, что Эммы не было рядом. После того ужасного ужина в начале года она всегда держалась на расстоянии. Эбигейл была такой же, она держалась на расстоянии, но мне даже не удалось расстроить ее за ужином. Как и ты, я думал, что она держалась отчужденно. Это жестоко, но я думал, что у нее синдром ‘Я слишком хорошенькая, чтобы с тобой разговаривать’. ”

Навья фыркнула.

“Правда?”

“Как я и сказал, это было жестоко. Мы никогда не ладили, и если бы Хелена и Лесли не рассказали мне о ее знаниях и интересе к миру моды, я бы никогда не понял, что она оценит шарф. Думаю, за последние пару дней семестра я поговорил с ней больше, чем с начала второго семестра.”

Эндрю пожал плечами. Другая часть оценки Лесли осталась невысказанной.

“Да, ну, ты там хорошо поработал. Она была так рада, что ты подарил ей шарф. Я не думаю, что она понимала, что у тебя еще что-то осталось. Сколько у тебя еще осталось?”

“Четыре, нет, пять, я думаю. Почему?”

“Без причины. Чья-то сестра пару раз пыталась позаимствовать это, вот и все”.

“Я думал, что купил дочерям золото, верблюдов или что-то в этом роде, а не шарфы”.

Навья взвизгнула с притворным возмущением и ударила его кулаком.

“Ты задница. Верблюды? Если ты собираешься быть дерьмом, то, по крайней мере, будь аккуратен ”.

“Да, дорогая. Извини”.

“Клянусь, тебе просто нравится, когда тебя иногда бьют”.

Навья взяла его под руку, когда они покидали станцию, и они вдвоем