В психологическом отношении припадок височной эпилепсии начинается с локализованного (фокального) электрического замыкания в височной доле. Эти волны спонтанно разряжающихся нейронов могут перекинуться в лимбическую систему, направив в эту часть мозга огромное количество нейротрансмиттеров. Эти вырабатываемые организмом химические вещества наводняют височные доли, тем самым изменяя уровень сознания человека. Химические вещества вызывают особую ауру, свойственную височной эпилепсии. Аура человека, страдающего височной эпилепсией, коренным образом меняет его восприятие реальности. У него может возникнуть ясное ощущение неминуемой смерти, вместе с ощущениями дежа вю. Ему кажется, что время замедляется или ускоряется, предметы видятся ему очень большими или очень маленькими, у него могут появиться яркие воспоминания. Эти ощущения, вместе с всепоглощающим чувством трансцендентальности и мистицизма, включают в себя некоторых из наиболее примечательных изменений сознания. Человек несколько минут воспринимает альтернативную реальность, недоступную другим людям. Пытаясь описать это ощущение, Достоевский вложил в уста одного из своих героев такие слова:

Все вы, здоровые люди, не можете вообразить себе счастье, которое мы, эпилептики, испытываем в течение нескольких секунд перед припадком. В Коране Магомет уверяет нас в том, что он видел Рай и бывал в нем. Все хитроумные болваны уверены, то он просто мошенник и плут. Нет! Он не лжет! Он в самом деле побывал в Раю во время припадка эпилепсии, от которой он страдал точно так же, как и я. Я не знаю, длится это блаженство секунды, часы или месяцы, но поверьте мне, я не променял бы это состояние на все радости, которые только может дать жизнь.

У всех эпилептиков аура обычно становится предвестником обширного припадка. «Электрическая буря» внутри нейронов перепрыгивает с одного синапса на другой и быстро распространяется по всему мозгу. Так развивается беспорядочная разрядка нейронов по всему мозгу, особенно если «электрическая буря» проносится через мозолистое тело, нарушая работу другого полушария. В этот момент человек теряет сознание. Для того чтобы пресечь обширные припадки, прибегают к крайнему решению: рассекают мозолистое тело. Благодаря этому «электрическая буря» не может попасть в соседнее полушарие, но рассечение мозолистого тела может вызвать тяжелые побочные эффекты — например, раскол личности. Альтернативный метод предполагает уничтожение эпицентра припадка. Этого добиваются, либо хирургически устранив его, либо разрезав нейронные связи вокруг эпицентра припадка подобно тому, как вокруг участка горящего леса копают траншеи. Пенфильд прибегнул к этому методу и пришел к выводу о том, что между памятью, дежа вю и эпилепсией есть взаимосвязь.

Пенфильд предположил, что ауры могут возникать из ранней активации в эпицентре припадка до того, как «электрическая буря» успеет распространиться так далеко, что у человека возникают конвульсии и помрачение сознания. Это позволило ему заключить, что содержание ауры может указывать на местоположение эпицентра припадка. Например, аура или покалывание в левой руке может указать на то, что эпицентр припадка находится в той части мозга, которая ответственная за движение левой руки. Если установить источник приступов, то вокруг пораженной мозговой ткани можно перерезать нейронные связи с тем, чтобы беспорядочная разрядка нейронов происходила лишь в одном месте.

К тому времени Пенфильд уже открыл, что, во-первых, мозг удерживает трехмерную запись всего, что происходит с человеком, а во-вторых, эти воспоминания можно оживить искусственными средствами. Другими словами, в нашем мозге содержатся все воспоминания наших чувств, переживаний и событий, в которых мы участвовали. Эти воспоминания можно включать и выключать словно магнитофон. К тому же, височные эпилептики рассказывают о том, что, пока у них длится аура, они могут получать доступ к этим воспоминаниям без внешнего побуждения. В психологическом состоянии, подобном «непроизвольному воспоминанию», эти образы наводняют ум эпилептика, отчего ему кажется, будто он в буквальном смысле заново проживает свое прошлое. Связав височную эпилепсию и фантастические состояния Джексона, Пенфильд показал, что дежа вю, полное воспоминание, трансцендентальные состояния — все это имеет непосредственное отношение к височной эпилепсии.

Где же находится обитель Бог?

Ученые давно установили, что эпилептики воспринимают мир совсем не так, как нормальные люди. В 1875 году немецкий психолог Самт сообщил о том, что некоторые из его пациентов-эпилептиков верили не только в то, что они уже пребывают на небесах, но в и то, что их окружают ангелы. В некоторых случаях пациенты даже путали эти ангелов с лечившими их врачами. Самт назвал это психологическое состояние номенклатурой богов.

Похожее явление отметил гарвардский невролог Гешвинд. С начала 1950-х гг. Гешвинд двадцать лет лечил людей с самыми разными неврологическими заболеваниями. Все это время он замечал, что пациенты, страдающие височной эпилепсией, склонны очень много писать или рисовать на религиозно-философскую тему, а также испытывают непреодолимое желание записывать все события своей жизни, даже в малейших подробностях. Он полагал, что источник графомании этих больных следует искать в эпилептических, неконтролируемых разрядах в нейронных сетях височных долей. По его мнению, нормальные функции эмоции и памяти в височных долях ослаблялись и усиливались этой стимуляцией.

Гешвинд и его коллега Уоксмен установили, что пациенты, страдающие височной эпилепсией, чувствуют столь большой интерес к религии и мистике главным образом потому, что верят, будто ими управляют «извне». Им казалось, что какое-то другое существо (или группа существ) внушает им определенные мысли и толкает на некие поступки. Одним больным казалось, что это делает Бог, другие же полагали, что их контролируют некие гуманоиды из космоса. Гешвинд отметил у этих пациентов «сверхпроводимость» нервных сигналов: в областях мозга, отвечающих за эмоции, нейроны слишком часто и слишком быстро связывались друг с другом. Поэтому пациенты видели эмоциональную значимость во всем, что видели и переживали. У многих пациентов это обстоятельство выражалось чрезмерной религиозностью. После смерти Гешвинда в 1984 году такие личностные особенности назвали в его честь синдромом Гешвинда.

В последние годы английский нейрохирург индийского происхождения доктор Рамачандран написал очень много работ на данную тему. Он называет подобный мистицизм, вызванный височной эпилепсией, обителью Бога. В своей книге «Фантомы в мозге» Рамачандран описывает классический случай синдрома Гешвинда, у пациента по имени Пол, 32-х лет. Пол, описывая Рамачандрану свой первый приступ височной эпилепсии, рассказывал:

Понимаете, в один миг для меня все стало кристально ясным. У меня больше не оставалось никаких сомнений.

Пол объяснил, что у него возникло восторженное ощущение своего единства с Высшим Существом, Богом или Творцом. Он чувствовал досаду от своего неумения передать клокотавшие в нем чувства, что напоминает нам следующие слова князя Мышкина из романа Достоевского «Идиот»:

Об этом рассказать нелегко: все равно что попытаться объяснить восторг телесной любви ребенку, не достигшему еще половой зрелости. Поймете ли вы