— Дима… — выдохнул я.

— А теперь смотри, — поднял палец вверх. — Если погибаете вы оба… Деньги уже на твоих счетах, да-да, Влад, я в курсе… И что мне остается? Старая хибара на окраине, которую проще снести, чем отремонтировать или продать? Да ну на фиг. Мне деньги на предвыборку нужны, а не это «счастье», — рассмеялся Дима, а меня передернуло. — Влад, это ты у нас романтик, а меня уж увольте.

— Допустим, — с подозрением прищурился я. — Но пожар на свадьбе — это же твоих рук дело?

— Случайность, — невозмутимо выдал Щукин, а я невольно закатил глаза, не веря ему. — Каюсь, короткое замыкание я устроил. Планировал малую твою напугать. Смешная она у тебя. Судьба, знаки, буу, — выдохнул он, театрально размахивая руками, а я предупреждающе кашлянул, вынуждая его прекратить этот цирк. — Но! Я же не виноват, что в ресторане такая допотопная техника, что горит по любому поводу…

— Цыганка? — коротко бросил я, зная, что он поймет.

— Ой, да это вообще безобидная шалость, — фыркнул Дима. — Я же никакого реального вреда малой не причинил. И не собирался. Ей и так не повезло в твои лапы попасть, даже жалко ее было, — съязвил кузен, но в глубине души я признавал его правоту.

— Дима, чертов ты пакостник, — тяжело вздохнул я, качая головой.

— Ты сам далеко не ангел, — Щукин откинулся на спинку дивана и сложил руки на груди. — Мы ведь с отцом изначально знали об условии завещания, — выдал он, но, честно говоря, ни капли не удивил меня этим. — И были уверены, что тебе совесть не позволит на такое пойти. Каково же было наше удивление, когда узнали о помолвке. Я и не сомневался в ее фиктивности, а когда малую твою увидел запуганную, только удостоверился, что ты тот еще козел, — от его слов неприятно сжалось сердце. — А дальше чистейшая импровизация..

— Ну да, у тебя же богатый опыт по отбиванию невест, — зло бросил ему, намекая на Кристину.

— Ты о Крис, что ли, — догадался Щукин. — Да ты благодарен должен быть, что от такой змеюки тебя спас, — начал хохотать, но осекся. — И сдалась быстро, неинтересно совсем. То ли дело Мари. Меня так, как она, еще никто не посылал! — демонстративно ахнул Дима. — Не девушка, а огонь!

— Прекращай! — рыкнул на него сердито.

— Влад, — кузен внезапно стал непривычно серьезным. — Чужая семья — потемки, конечно, но… Думаю, ты должен знать кое-что об этой Крис…

— Ну? — насторожено поторопил его я.

— Меняю информацию на мое спокойствие, идет? — протянул мне руку, которую я все же пожал. — В общем, призналась она мне… в порыве страсти, — усмехнулся и сделал паузу. — Короче, Крис тайно от тебя принимала противозачаточные по приказу Вепрева. Я не до конца выяснил, в чем смысл, да и дура эта не поняла, а просто делала, как ей говорят, — неопределенно повел плечами кузен. — Так что ты за Мари присмотри тоже, мало ли…

Шокирующая информация словно обухом по голове ударила — и все постепенно начало становиться на свои места. Подозрительная история с отваром, гормоны в крови Марины, а в придачу фальшивые анализы о моем бесплодии. И во всех этих эпизодах был непосредственно задействован Вепрев.

Но за что он так поступал со мной? Ради наследства? Чтобы все досталось его детям, а ведь я и правда планировал переписать на них клинику…

Какого черта, дядя?! Я бы в любом случае Илью и Алису не обидел!

— Марина никогда бы не пошла на подобное, — возвращаясь в реальность, уверенно постановил я. — Но, судя по всему, дядя пытался втихаря подмешивать ей противозачаточные, однако она пила нерегулярно, ну и… — выпалил, не успев вовремя пресечь свой порыв откровений.

— Ха! Так она от тебя беременная сбежала? — хохотнул Дима. — Ну ты и лох, честно!

— Да заткнись уже, без тебя тошно, — буркнул я устало и потер пальцами переносицу. — Ты был последней инстанцией, где я пытался ее найти. Нет больше вариантов. Не знаю, что делать, — расслабившись, выдал я, забывая, что передо мной сидит не добрый родственник, а подленький Дима.

От нервов начинаю сдавать позиции…

— Слушай, — воскликнул вдруг он, когда я уже собрался уходить. — А ты искал свою ненаглядную у того качка, не помню, как его зовут… дурацкое имя какое-то, — защелкал пальцами. — Он еще примчался ко мне в квартиру Мари вызволять.

— Вилен, — пробормотал себе под нос, задумавшись. — Да ты хренов гений, Дима! Как я мог забыть об этом паяце!

— Обращайся, братец, — ехидно протянул Щукин, а я, не желая терять ни секунды, поспешно поднялся и направился к выходу.

— По поводу денег деда, — отчеканил я, остановившись на пороге. — Не нужны они мне, — именно в этот момент новая и единственно верная идея яркой лампочкой загорелась в моем мозгу. — Я попрошу юристов, чтобы они грамотно поделили их между всеми наследниками. Так что будут тебе средства на… «предвыборку», — усмехнулся, говоря его же словами.

— Может, это начало перемирия? — заявил Дима неожиданно.

— Да пошел ты! — беззлобно бросил через плечо я и покинул квартиру.

Дальше дело техники. Почти все необходимое удалось выяснить через рекламное агентство, где этот шут работал с Мариной, — и вот я уже бронирую онлайн билет на самолет, а в руке сжимаю записку с точным адресом и местом новой работы ведьмочки. Я должен вернуть ее, чего бы мне это не стоило, но сначала…

Всего лишь пара звонков, чтобы наверняка уничтожить человека, которому доверял всю жизнь. Больше, чем себе…

— Елена Александровна, — ровным, но строгим тоном приветствую бухгалтера моей клиники. — Перетрясите архив и подготовьте мне все документы, связанные с… манипуляциями Вепрева, — намекнул аккуратно, зная, что она поймет с полуслова.

Я намеревался не только убрать дядю из клиники и навсегда лишить его возможности практиковать, но и хотел заставить его ответить перед законом за все, что он сделал. Благо, своими «мутными схемами» Вепрев сам дал мне такую возможность…

— Владислав Романович, — ахнула бухгалтер, но не сказал бы, что она была огорчена моим решением. — Сегодня все сделаю, — поспешно отозвалась.

Я слишком многое спускал Вепреву с рук, чересчур слепо верил ему, берег родственные связи, которых, по сути, не было никогда. Я мог простить ему что угодно, но… не Марину. Дядя замахнулся на святое, и теперь я не остановлюсь, пока не задавлю его. Ненавидеть у меня получается гораздо лучше, чем любить…

Самое сложное сейчас — не пороть горячку, а действовать грамотно и холодно. Терпеть лицемерие дяди и медленно копать ему могилу. Чтобы не спугнуть раньше времени, чтобы усыпить бдительность. Он должен чувствовать себя в безопасности. Пока что…

— Все в порядке, Влад? — с преувеличенным беспокойством интересуется Вепрев, стоит лишь мне переступить порог дома. — Искал Марину?

— Да, есть мысли, где она может быть? — смотрю пристально, пытаясь пролезть в душу, которой у него нет…