После чего вновь приблизился к нам и в упор уставился на дядю Гейба.

– Значит, ты всё решил этим утром?

– Да. Миранда попросила, – пожал тот плечами.

– А сразу сказать это было нельзя? – недовольно проворчал Пирс.

– Я бы и сказал, если бы ты не начал сразу же ультиматумы ставить. Спросил бы спокойно, наедине, а то расшумелся, испортил нашим гостям проводы.

– Нет-нет, всё в порядке, – успокоил его Дэн. – Это было даже забавно. Но я рад, что парнишка теперь в безопасности. Слишком уж жестоко судьба с ним обошлась.

– Ладно, хорошо, что всё решили, – Пирс потихоньку успокаивался, осознав, что отвоёвывать право его подопечного на безопасное проживание в Долине уже больше не нужно. – Спасибо, Рэнди.

– Не за что, – улыбнулась та. – Я так понимаю – усыновление отменяется?

– Знаешь, я бы не против заполучить сына, но как-то не подумал, что у Кайла, в отличие от Стейси, всё же есть родители. Но, в любом случае, пока парень не освоится, за ним нужно присматривать. У нас с Диллоном есть свободная комната, вот пусть Кайл с нами и живёт, Диллон не против.

– А сам Кайл? – поднял бровь дядя Гейб.

– Эээ... Сейчас узнаю.

Пирс отошёл к Кайлу, который только что закончил разговор по телефону.

– Кайл, как ты смотришь на то, чтобы поселиться у нас с Диллоном, когда Джеффри тебя отпустит? Мы с братом оба холостые, а коттедж у нас просторный, даже слишком просторный для двоих. Тебе у нас понравится – никаких женщин в доме, так что можно пить молоко прямо из пакета и класть ноги в обуви на туалетный столик. И у нас офигенный телек в полстены, когда смотришь бейсбол, то словно бы прямо на стадионе сидишь. Ну, как, согласен?

– Да, спасибо, – слегка растерявшись от подобного напора, пробормотал Кайл.

– Вот и отлично! Да ты кушай грушу-то, кушай. Сейчас я тебе ещё что-нибудь принесу, поищу, что тебе можно. – И Пирс помчался вдоль столов, изучая разложенные на них закуски.

– Ну, цирк, – покачал головой Дэн. – Всё решил, всё организовал, мальчишка и клювом щёлкнуть не успел, как его уже пристроили.

– Молоко из пакета – это, конечно, аргумент, – понимающе закивал Фрэнк.

– Ты тоже можешь пить из пакета! – тут же отреагировала я. – Насчёт обуви на журнальном столике... Это надо маму спросить, но когда мы будем жить отдельно...

– Это когда это вы собрались жить отдельно? – раздался у нас за спиной ошарашенный голос отца.

Фрэнк развернулся, и мы оказались лицом к лицу с моими родителями. В руках у мамы была тарелка с пирожками.

– Когда поженимся, – хором откликнулись мы.

– А, ну тогда конечно, – явно успокоившись, закивал отец. – Значит, не скоро. Так что разуваться тебе всё же придётся – ботинки на мебели в нашем доме не приветствуются. А вот молоко из пакета – пожалуйста, сам так пью.

– Фрэнк, угощайся пирожками, – мама протянула нам тарелку. – С мясом и с вишней.

– Как с вишней? – возмущённо воскликнул отец и, просканировав тарелку, утащил с неё два пирожка. – С вишней – это мои. Элоиз по ошибке их положила, – пояснил он остальным.

Мы с Фрэнком переглянулись и заулыбались – вспомнили его «выступление» в клинике по поводу пирожков. Пожав плечами, я, сунув отцу миску из-под клубники, взяла у мамы тарелку и уже привычно пристроила её на своём животе.

– Фрэнк, да посади ты Ники куда-нибудь, чтобы поесть спокойно, а то руки-то заняты, – заботливо предложил отец, вот только во взгляде, которым он окинул нас с Фрэнком особой заботы не читалось, скорее нечто вроде ревности. – Или давай, я сам её подержу, а ты покушаешь.

– Спасибо большое, – откликнулся Фрэнк. – Пожалуй, я лучше посажу Ники, зачем вас утруждать.

После этих слов он отошёл чуть в сторону и уселся на стул, который Дэн вытянул для него из-за стола, а меня уютненько устроил у себя на коленях.

– Ты же сказал: «Посади куда-нибудь», – пояснил он, глядя на моего отца. – Как видишь – Ники сидит, а рука у меня свободна, могу есть без проблем. – После чего подцепил пирожок, надкусил, и, проглотив, улыбнулся моей маме: – Спасибо, Элоиз, ты просто кудесница!

– На здоровье, – улыбнулась мама ему в ответ, а потом успокаивающим жестом положила ладонь на руку отца, который смотрел на Фрэнка, недовольно пыхтя и раздувая ноздри. – Смирись, Синклер. Ники встретила свою судьбу, и уже не ты главный мужчина в её жизни.

– Я понимаю, – отец словно бы сдулся и теперь выглядел скорее печальным, чем сердитым. – Ну, ей хотя бы не четыре, – словно бы утешая сам себя, пробормотал он, оглядываясь на резвящихся близняшек.

– Определённо не четыре, – закивала я, тоже беря пирожок. Мммм... Обожаю мамины пирожки с мясом, почти так же сильно, как клубнику.

Отец усадил маму рядом с нами, посмотрел на пирожки в своей руке, потом подошёл к Кайлу.

– Не хочешь пирожков, парень? С вишней. Вку-усные!

– Нет! – рядом тут же нарисовался Пирс, держащий в руках блюдечко с чем-то белым, и втиснулся между Кайлом и моим отцом. – Ему пока нельзя печёное. Дня через два-три будет можно, а пока – диета, и очень строгая! Вот, Кайл, держи творожок, тебе это можно, я узнавал у Джеффри.

– А можно мне? – Не дожидаясь ответа, Дэн забрал у отца пирожки, на что тот только плечами пожал.

– Дэн, а с мясом хочешь? – Я взяла в руку пару пирожков и соблазняюще повертела ими.

– С удовольствием! – Дэн потянулся за пирожками, но я отвела руку.

– Меняю на пирожок с вишней. Два на один. Соглашайся, Дэн, это выгодная сделка.

– Один на два? – уточнил Дэн и тут же протянул мне один из своих пирожков. – Договорились.

Совершив обмен, я протянула добытый пирожок Фрэнку.

– Попробуй с вишней, вдруг тебе понравится? У мамы вкусные пирожки!

– Я не могу на это смотреть, – простонал отец. – Народ, пирожков ещё куча вон на том столе. Мы с Элоиз двенадцать больших противней напекли, всем хватит. В том числе и с вишней.

– Ты сам это затеял, Синклер, – покачала мама головой. – Теперь расхлёбывай.

– И когда он успел вырасти? – задумчиво глядя на Пирса, пробормотал дядя Гейб.

– Ты привык считать его маленьким внучком, а он, на самом деле, уже давно взрослый, – улыбнулась Рэнди. – Погоди, он ещё и прапрадедом тебя сделает раньше Диллона.

– Знаешь, после увиденного сегодня, не удивлюсь. Пойдём-ка, Миранда, попробуешь пирожков Элоиз. Ты ещё не пробовала их, а они такие же вкусные, как и у Клер, только начинка другая. У каждого своя фишка.

И дядя Гейб, вместе с «приклеенной» к его боку Рэнди, развернулся и пошёл в нужном направлении, жующий пирожок Дэн – следом за ними. На спине его футболки красовалась надпись: «Много есть вредно, а мало – скучно». Очень символично, сейчас Дэн явно собрался «разогнать скуку».