Он вдруг все понял. Все, начиная от того момента, как Максимилиан покинул Эндерглид, и заканчивая нападением на их дом. Все было до боли просто.

— Ты родился в Эндерглиде и был стражем Рассвета… Ты сбежал в Дилан и украл пергамент… Тот градеронец говорил о золоте… На нас напали, потому что искали его… Я тебя убью! — Балиан вытащил меч и бросился вперед, но Кристиан и Юан обхватили его с двух сторон, вынуждая размахивать оружием на месте.

— Балиан, прекрати! — с трудом удерживал вырывающегося брата Юан.

— Тут же король!

— Хорошо сказал, — Максимилиан и бровью не повел. — Да ладно, отпустите его! Разве он сможет убить родного отца? — он с беспечной улыбкой развел руками.

— Это ты зря, — Кристиан мило улыбнулся ему, и того аж передернуло.

— Он может. И я могу.

— И я, — не собирался отставать от братьев Юан, хотя совсем не был уверен, что сможет свершить нечто подобное.

Максимилиан, шумно сглотнув, на всякий случай отступил на несколько шагов назад. Король Роланд велел Балиану убрать меч. Балиан немного утихомирился, но по-прежнему тяжело дышал от злости.

— Это правда? — Кристиан посмотрел на Максимилиана.

— Ну, и? — буркнул тот. — Не рассчитал. Я думал, они будут охотиться только за мной. Какой же дурак оставит такую вещь в доме? Ну да вы ведь не пострадали, — быстро успокоил он собственную совесть.

Перед глазами Балиана всполохами проносились воспоминания — отчаянно кричащий Кристиан, его болезненно-бледное, заплаканное лицо, незнакомец в черной одежде, черная молния, спалившая дом… Ярость, обида и непонимание сковывали его существо целиком, а потом вышли наружу с криком:

— Меня от тебя тошнит! Из-за тебя мы остались одни! Из-за тебя нас всех чуть не убили! А ты… Ты стоишь здесь и говоришь, будто это все ничто… Роланд! — Балиан вдруг повернулся к королевскому трону и к шоку всех присутствующих преклонил колено. — Молю, убей его, иначе это все-таки сделаю я.

— Балиан, ты что! — взвизгнул Максимилиан. — Не смей просить короля убивать отца!

— Пошел ты, знаешь, куда?

— Тихо! — крик обычно невозмутимого Роланда заставил всех замереть на месте. Он сделал знак солдатам. — Уведите его.

Воины послушно схватили Максимилиана и повели его к выходу из тронного зала. Всю дорогу пленник, ничуть не посерьезнев, ворчал, что, мол, хорошо хоть не убили.

После того, как за ними закрылись двери, Роланд перевел взгляд на разгневанного Балиана.

— Ты во власти эмоций, — сказал он. — На вас всех много свалилось. Нам всем предстоит многое обдумать и решить. Вы сможете продолжить разговор позже.

Балиан и Юан воззрились на него возмущенными и непонимающими глазами. Однако Кристиан благодарно кивнул и, ни слова не говоря, вытолкнул братьев в коридор.

Как только шаги их затихли вдали, Кедвалор первым выразил свое мнение:

— Более странной семейной встречи я в жизни не видел.

Роланду, Флориану и епископу Мэлори не оставалось ничего иного, кроме как согласиться с ним.

Тронный зал охватила ощутимая тяжесть. Король и его доверенные не могли в полной мере осознать сказанное Максимилианом, но все до единого почувствовали: здесь прозвучало нечто очень серьезное. И король Роланд считал, что правильно сделал, отложив свое любопытство на потом, ради того, чтобы дать братьям из Этериола время справиться с обрушившимися на них известиями.

— Нет, вы подумайте, какая скотина! — Балиан первым, дрожа от ярости, вошел в комнату и, забывшись, со всей силы захлопнул дверь. К несчастью прямо за ним шел Кристиан, так что его нога отправила дверь обратно к Балиану, и та сильно вдарила его по затылку. Но он был настолько зол, что почти не обратил на это внимания.

— М… Балиан, Кристиан, — подал голос Юан с неожиданной робостью.

Братья обернулись. Они ожидали увидеть расстроенное личико, но Юан выглядел напуганным.

— В чем дело? — спросил Кристиан.

— Может… Может, стоило забрать у него пергамент?

Балиан и Кристиан переглянулись. Они были настолько поглощены неожиданными вестями о своем происхождении, что такая простая и, главное, дельная мысль даже не пришла им в головы.

— Черт! — взвился на ноги Балиан. — Бежим!

— Погоди, — осадил его Кристиан. — У него есть пергамент, это верно, но перо? Как он мог добыть перо, если Врата Заката здесь заперты, а нападение на Градерон… Не думаю, что он бы на такое решился.

— Кристиан, он сбежал из Эндерглида! — Балиан покрутил пальцем возле виска. — Да он же чокнутый! Вот ты бы сбежал из Эндерглида?

— Тут ты прав, — вид у Кристиана стал немного растерянный. — Но то, что он Розенгельд… Что мы Розенгельды…

— Что с того? — хмыкнул Балиан.

— А, по-моему, это здорово! — вставил Юан. — Мы из легендарного рода!

— С дурацким именем.

— Сам ты дурацкий, — обиделся за вековое наследие Юан.

Кристиан не стал останавливать их перепалку. Он вспоминал все, что читал об истории Этериола. Людей, которые окружали их в Эндерглиде. Других хранителей Врат. Ему казалось, что за именем «Розенгельд» кроется не только факт создания Врат, но и еще что-то более важное, более значимое сейчас. Но что? Он никак не мог припомнить.

— Получается, эта зараза была последним Розенгельдом, — рассуждал тем временем Балиан. — И он сбежал… Да мне даже жалко Гволкхмэя! Представляете? Дожили.

— Но почему он сбежал? — не понимал Юан. — Он сказал, что Гволкхмэю нужны были Розенгельды, чтобы охранять Врата… Но ведь нас там много! Не могут же все стражи быть Розенгельдами.

— Ну конечно, — щелкнул пальцами Кристиан, и братья обернулись к нему. — Помните, я давал Артуру подержать Ключ?

— И что с того?

— Он ничего не почувствовал. Понимаете? Похоже, что ауру Врат в полной мере ощущают только потомки Розенгельдов. Вспомните! Ведь только мы могли точно сказать, когда перемещаются Врата. Другие знали день, но не чувствовали. Вот почему Гволкхмэй послал именно нас! Как только мы очутились в Дилане, мы сразу поняли, что поблизости нет Врат… По сути, мы можем их найти, даже если будем довольно далеко.

— Но разве это важно, когда ты в Этериоле? — удивился Юан.

— Ну, может, и не настолько важно, — Кристиан улыбнулся. — Но небесполезно. Мало ли что может случиться.

Балиан недоверчиво хмыкнул.

— То есть это нам ничего не дает, — заявил он. — Все равно придется прорываться в Галикарнас. Здесь-то мы ничего не чувствуем.

— Верно, — согласился Кристиан. — Но меня не покидает чувство, что я забыл еще что-то важное. Сейчас бы в эндерглидскую библиотеку.

— В Эндерглиде есть библиотека?