устало выдохнул я. — Какой из меня создатель вселенских, да ещё и магических катаклизмов? Да я в своём мире был обычным пропащим алкашом, если тебе что-то говорит это слово. Я балансировал между жизнью и смертью со стаканом такой жуткой бодяги, что каждая из вас сдохла бы от одной капли без лишних судорог и стенаний. Ты же копалась в моём мозгу. Чего я тебе буду рассказывать?

— Не до всего можно в мозгу докопаться, — с лёгкой задумчивостью произнесла ведьма.

— Да я прост, как последний сборщик плодов у гургутов. Разве что желаний у меня чуть побольше.

— И какие же у тебя желания? — купилась на мои стенания ведьма.

— Элементарные. Посуди сама. Жизнь дала мне ещё один шанс. Есть возможность дожить свои дни более-менее приличным человеком. Не сдохнуть под забором в пьяном угаре. Не травануться жутчайшей бормотухой. И прочее, прочее, прочее. Не всё вот это вот. А, просто дожить нормально. Не влезая ни в какие дрязги и перипетии. Не гонясь по планете с Хлоей и Марой, решая какие-то их жизненно важные проблемы. И прочее, прочее, прочее.

— Да, но…

— Подожди, не перебивай, — осадил я Болотную. — Ты пойми, мне не нужно ничего вышеперечисленного. И всё, что я прошу, — это оставить меня в покое. И лучше, если этот покой будет у гургутов.

— Да не будет никакого покоя у гургутов.

— Опять начинается.

— Нет, не опять. Я тебя внимательно выслушала и прекрасно тебя поняла. А вот ты понять меня не хочешь.

— Что я должен понять? Про ваши магические вселенские катаклизмы? Но и ты пойми, что я к этому не имею отношения. Какой из меня маг? Я даже в детстве дешёвыми фокусами не увлекался.

— Но зачем-то тебя сюда Хлоя притащила?

— Опять двадцать пять. Прямо бег по кругу какой-то. Повторюсь: иди спроси у неё. У меня, как ты понимаешь, ответов нет.

— Вот поэтому ты идёшь со мной. Как получим ответы на все вопросы, как решим проблему с магическим фоном, как оставим этот мир без явной угрозы, тогда сама лично, за ручку отведу тебя к гургутам. Или туда, куда твоя личность пожелает.

— Что, вот прямо куда пожелает? — с недоверием спросил я у Болотной.

— Не хочешь прямо, можно и окольными путями.

— А домой меня доставить прямо на любимый диванчик?

— Ну… почти куда пожелает, — поправилась ведьма.

— Вот и как тебе верить после этого? Сплошной обман.

— Хватит, — оборвала мои начинающиеся стенания Болотная. — Сам понимаешь, что доставить тебя в твой мир нереально.

— То есть взять и просто так выдернуть сюда реально, а положить обратно на диванчик не реально. Или не хотим? А? Чего молчишь?

— Насколько я знаю, тебе уже всё рассказали. И нечего тут корчить из себя обиженку. Если бы была такая возможность, то давно бы закинули тебя в твой мир, и всё бы закончилось. А поскольку это невозможно, то напрягись и помоги этому миру. Тебе, между прочим, ещё в нём жить.

— Вот прямо без меня никак, — проворчал я.

— Если хочешь без тебя, то можно и без тебя. Но давай пока обойдёмся без столь радикального решения.

— В смысле?

— Да, всё ты понял. Но если другого выхода не будет, то рука не дрогнет.

— И это после того, что между нами было?

— И это несмотря на то, что между нами было.

— А значит, всё-таки было?

В ответ ведьма тяжело вздохнула и, не удостоив меня ответом, тихо двинулась в болотную чащу. Почему она решила, что я беспрекословно пойду за ней? Один их местный господь ведает. Но я пошёл. Молча. Слегка понурив голову. Вглядываясь в мох и не видя его. А что мне оставалось делать? Вот-вот. Оставалось только идти. Идти спасать этот мир от самого себя. Если, конечно, верить всему вышесказанному. Но я почему-то верил.

***

Шли мы не то чтобы долго, но достаточно для того, чтобы мои мысли устаканились, разложились по полочкам и приобрели стройные ряды осмысленности. Конечно, спаситель мира из меня ещё тот. Супергерои, все как один, должны посыпать голову пеплом и убиться о стену в понимании собственной беспомощности. Но попробуем возложить эту обязанность на Болотную, сам же побуду орудием в её умелых руках. Хотя быть орудием в руках женщины и претит моему мужскому самолюбию, но уж больно хороша, чертовка. Да и не последние люди друг для друга, как оказалось. Вот помогу ей мир спасти, глядишь и…

— Почти пришли, — совсем не вовремя оборвала мои мечтания Болотная. — Пора заключать мировую в этом клубке единомышленниц.

— В смысле? — не понял я сказанного.

— В стороночке пока постой. Мне с девчонками переговорить нужно.

Только тут я заметил, что невдалеке маячили две знакомые фигурки. Судя по замершим позам, девчонки заметно напряглись при нашем появлении.