— Неужели готов? — чертыхнувшись, удивился Гепард. — Странно, с виду вроде был такой здоровый мужик, а смотри ж ты, с двух ударов концы отдал. Эх, блин, парень, что ж ты копыта откинул и даже не успел нам самого главного сказать!

Гепард досадливо покачал головой:

— Только этого нам не хватало! Что теперь делать с трупом?

— Ладно с трупом… Ты лучше мне, Гепардик, скажи, где будем искать Людмилу и как этих двоих достанем? Ты сказал, что они на джипе укатили? Верно?

— Да, но я джип сам не видел. Это бабулька-соседка нашлась бдительная. Она видела. Представляешь, Владик, даже его номер записала. Не полный, но хоть что-то. Семьсот восемь. Региональный номер вроде как пятьдесят.

— Регистрация подмосковная. Надо искать, Гепард. Надо весь город, всю область перевернуть. Не просто искать — а найти! И побыстрее! — жестко заметил Варяг.

— Найду, Владик, — понимающе кивнул Гепард. — Из-под земли достану! Это теперь для меня дело принципа.

Варяг поглядел на часы. Было около десяти.

— Слышь, Гепард, нам надо отсюда сматываться, и побыстрее. Слишком много шуму было. — Он кивнул на мертвого налетчика и произнес невесело: — Что-то очень много вокруг меня трупов в последнее время… В квартире нужно как следует прибрать, чтоб ни кровинки не осталось. А главное, от трупешника надо избавиться.

В хозяйственном шкафу в туалете нашелся широкий рулон полиэтиленовой пленки, в которую они завернули труп, точно исполинский батон колбасы. Потом тщательно отмыли кровь с линолеума и расставили кухонные табуретки, раскиданные в сумятице драки.

Пока Гепард заканчивал приводить в порядок коридор, Варяг, сидя на кухне, раздумывал о странном сегодняшнем приключении, жертвой которого стал не он, а совершенно непричастная к его опасным делам женщина. Тяжелое предчувствие, терзавшее его душу последние несколько недель, все же оправдалось: Люда все же пострадала из-за него! Ему было больно за то, что он не сумел ее обезопасить, защитить, спасти. Кто знает, что с ней сделает это зверье: изнасилуют, истерзают пытками, убьют… Куда они поехали, где прячутся? На что способны? Он даже застонал от сознания собственного бессилия. Что же это был за налет? Кому и зачем опять понадобилось его убивать? Кто эти налетчики? Чей заказ выполняют? Если налет подготовлен по приказу ментов, значит, облава на него все еще продолжается, значит, команды «отбой» пока не дали… Значит, в верхах еще не пришли к консенсусу по поводу судьбы смотрящего России? Неужели тоже ждут завтрашнего схода? Если же это чья-то личная инициатива, тогда совсем другое дело. Надо бы прояснить обстановку. И прояснить ее сейчас. Но сделать это может только один человек.

Владислав достал «Эрикссон», уединившись на кухне, набрал мобильный номер Виноградова, который тот попросил его никуда не записывать, а запомнить. Варяг подумал с горькой усмешкой: «Эх, Александр Иваныч, Александр Иваныч, боитесь, что у меня при обыске могут ваш телефончик найти… Виноградов боится давать мне свой телефон, Мартынов боится со мной встречаться. Все всего боятся, вот только я не должен бояться ничего. А почему? Чем я хуже или лучше их?»

Варяг с нетерпением слушал длинные гудки в трубке. Только бы Виноградов ответил, только бы оказался на месте… Ожидание, казалось, длится целую вечность. Через минуту в трубке послышался знакомый голос:

— Я слушаю!

— Это я, Александр Иванович! — не называя себя, отозвался Владислав. — Узнаете?

— Конечно, конечно, узнаю, мой друг, — раздался в ответ довольный голос Виноградова, — чем обязан в столь неурочное время?

— Проблемы, Александр Иванович, серьезные проблемы! — резко бросил Варяг, — Мне казалось, мы обо всем договорились… Но на меня только что было совершено покушение. Какие-то отморозки налетели на квартиру, где я сейчас нахожусь… Как это прикажете понимать?

В трубке повисла пауза.

— Я, право, не знаю, как это понимать. Я сам ничего не понимаю, — недоуменно пробормотал Виноградов. — Вы уверены, что все именно так и обстоит? Что ветер дует с нашей стороны? Может быть, он дует совсем с другой стороны? И это… наоборот, ваши дела?

— Нет, Александр Иванович! Я ведь для наших умер, погиб в автомобиле! Завтра наши по мне поминки будут справлять… Боюсь, ветер все же из ваших коридоров…

— Хорошо, — каменным тоном отрезал Виноградов. — Я наведу справки. Немедленно! Вы ведь понимаете, это затрагивает теперь и мои интересы. Согласитесь.

— Александр Иванович, мне, знаете ли, было бы крайне обидно погибнуть от рук киллера, исполняющего волю какого-нибудь высокопоставленного кретина, который оказался не в курсе наших с вами договоренностей. Или, напротив, умника, который все знает, но очень хочет нам помешать… Ведь нечто подобное уже произошло совсем недавно около Торгово-промышленной палаты! Не так ли?

— Совершенно верно. И я сделаю все возможное, чтобы выяснить детали этого неприятного инцидента.

Варяг попрощался и вырубил мобилу. Гепард как раз заканчивал наводить порядок в квартире. И озабоченным тоном проинформировал Варяга о своем звонке Сержанту.

— Степан предложил нам с тобой на всякий случай перебраться на эту ночь к нему в Крылатское. А то мало ли что? Эти отморозки ведь могут и вернуться…

— Да, это правильное предложение. Но я не уверен, что нужно ехать к Сержанту, у него на хвосте кто-нибудь запросто может висеть из спецслужб, — поделился своими сомнениями Варяг. — Конечно, туг оставаться нам ни в коем случае нельзя. Не исключено, что соседи что-то слышали и уже вызвали оперативников.

— Ну, это вряд ли, — усомнился Гепард. — Пушки с глушителями, стрельбы особой не было, а то, что возня да матерок, — так тут у них по пьяни такие разборки каждый день в доме происходят, сам знаешь. Во всяком случае, у меня в моем питерском доме ты хоть из «Авроры» залпом дай — никто не шевельнется, ментов звать — себе дороже будет…

— Ошибаешься, Гепард, ты возьми хоть эту твою знакомую бабульку со второго этажа. Она, видишь, даже номер джипа записала, а значит, и ментов вполне может вызвать — для порядка…

— В любом случае рисковать нельзя! — согласился Гепард. — Вот только что будем делать со жмуриком? Ума не приложу…

— Да тут, Гепардик, ничего нам не остается, как действовать в наглую и на удачу, — отрубил решительно Варяг и подошел к огромному полиэтиленовому свертку. — Понесем, не станут же они спрашивать, что мы там тащим. Давай только еще в ковер обернем неудачника.

Они напоследок окинули взглядом квартиру, кряхтя вынесли огромный сверток на лестничную площадку, вызвали лифт и, заперев входную дверь, оставили ключ под ковриком у дверей.

Полиэтиленовый сверток, обтянутый ремнями и веревками, весил килограммов восемьдесят, никак не меньше. К счастью, ни на лестничной площадке, ни в лифте, ни на первом этаже им никто не встретился. Пока Гепард сбегал на автостоянку и пригнал «Москвич», труп лежал рядом со входом в подъезд, прямо под стеной, куда не попадал свет от тусклой лампочки, освещающей вход. Машину с раскрытым багажником Гепард поставил вплотную к подъезду. Вдвоем они с трудом забросили тело в багажник. Здесь им снова повезло: никто из редких прохожих, спешивших в этот поздний час по улице, даже не обратил внимания на двух мужчин, копошащихся у машины около шестнадцатиэтажки.