хватало, пусть и «впритык» — в полностью здоровом и отдохнувшем состоянии я имел в сумме сто тысяч триста восемьдесят два очка Жизни, Выносливости и Магии. Более старые «сейвы» запускать я уже не мог — моему Комару банально не хватало сил организма, так что приходилось использовать лишь тот, что имею.

И вот она девятая попытка…

На этот раз звёздные врата включили максимально рано, а космические мины расставили по-другому. Хотя пользы от мин вообще не ощущалось — все противники имели в Солнечной Системе своих разведчиков-невидимок и входили с сражение полным пониманием ситуации. Как никак не получалось и задействовать автоматических охотников для сворачивания пространства — уже раз попадавшиеся на подобный трюк триллы и «композит» были начеку, да и лучший Стратег своры мелеефатов подобных глупых ошибок не допускал.

* * *

— Время! — сообщил герд Желтов, и все присутствующие снова посмотрели на капитана.

Я знал, что в реальном мире сейчас астрономы как моего, так и магократического мира, отмечают необычное поведение звёзд и планет на небе, сходящих с давным-давно рассчитанных траекторий. Солнце встаёт или садится раньше положенного срока, замедляются или даже меняют направления океанические течения, наблюдаются необычно сильные приливы и мощные землетрясения в сейсмоактивных зонах. Без жертв среди людей не обходилось, но всё же катаклизма планетарного масштаба не случалось, как и «космического карамболя» двух одинаковых по своей массе планет — обе альтернативные версии Земли проявились в противофазе по разные стороны единого для них Солнца. А вот Луна сохранились всего лишь одна, и она досталась именно нашей версии Земли.

Таким образом, первая часть моей задачи — обеспечить к концу отпущенного времени доминирующее положение альянса «Реликт», представляющего оба мира, чтобы сохранить обе альтернативных версии Земли, успешно выполнялась. Вместе с союзниками мы контролировали восемьдесят процентов игровых нод виртуальной Земли, и такого результата хватало с большим запасом. Оставалась теперь вторая часть: победить в жестоком космическом сражении стаю сильнейших космических хищников. И если в реальном мире никаких сложностей с выполнением этой задачи не возникало — к Земле приходило не более полусотни фрегатов и перехватчиков своры мелеефатов, и штурмовые дроны «Убежища Сям тро VII» вместе с парой автоматических фрегатов реликтов и земными звездолётами отгоняли непрошеных гостей — то вот в виртуальной игре всё было намного сложнее…

И для начала нужно было сохранить и без того не слишком многочисленных союзников, пока они не разбежались.

— Навигатор, соедини меня с командующим флота гэкхо! — потребовал я, и на коммуникационном экране возник мой старый знакомый кунг Вайд Шишиш.

Огромный растрёпанный гэкхо в металлической броне, напоминающей доспех средневекового рыцаря без шлема, скорчил недовольную рожу и приоткрыл было пасть, чтобы что-то сказать, но я опередил его.

— Мой друг! Вот и настал твой звёздный час! Сканеры дальней разведки на спутнике Земли уже фиксируют приближение флота своры мелеефатов. Скоро тут появятся корабли своры, а вместе с ними три тысячи звездолётов твоего главного политического противника кунг Давэеш-Пира.

Огромный гэкхо явно собирался сказать что-то другое — скорее всего, информировать меня о том, что принял решение спасти свой флот и уйти из Солнечной Системы, но всё же не мог не отреагировать на мои слова.

— И почему меня должно радовать появление утратившего Легитимность правителя цивилизации Шихарса? Его флот по численности соизмерим с моим и выступает на стороне врага Земли, а гэкхо никогда не станут сражаться меж собой!

— Вот именно! Самое время использовать ваше уникальное преимущество — то, что армии гэкхо между собой не воюют! Подумай сам. Твой противник снова обретает популярность в народе и даже восстановил статус «кунг», так что его нужно прямо сейчас остановить, пока не стало слишком поздно! Настал момент вам двоим встретиться и в личной схватке на глазах миллиардов подданных определить, кто достоин быть единоличным правителем расы гэкхо! За победителем пойдут все гэкхо, от мала до велика, а боевые корабли обеих флотов сольются воедино и встанут под знамёна единого правителя! Для тебя это исторический шанс закончить гражданскую войну и стать великим правителем, объединившим народ гэкхо после раскола!

Навык Дипломатия повышен до двести двадцатого уровня!

Кунг Вайд Шишиш задумчиво почесал густую шерсть по подбородке. Я знал, что трусом мой собеседник не являлся, и даже имел какой-то опыт в поединках чести один-на-один против сильных противников. Но всё же при всей своей вспыльчивости командующий был достаточно осторожным, а поражение грозило ему потерей всего, и даже жизни. Так что мне пришлось даже прибегнуть к Псионике, чтобы подтолкнуть собеседника к правильному выбору.

— Хорошо, я сделаю это! Во всеуслышание брошу кунг Давэеш-Пиру вызов! И победитель получит всё!!!

— Да, мой друг. Я верю в тебя! Готовься, разминайся, принимай усиливающие эликсиры и боевые бустеры…

— Ещё мне потребуется твой Проповедник герд Иван Святодух, — перебил меня мятежный командующий флотом, чьи глаза загорелись энтузиазмом от предвкушения эпичной схватки и невиданных доселе перспектив, а ноздри стали широко раздуваться. — Герд Иван хорошо понимает расу гэкхо, а главное дарит перед боем очень сильные бонусы.

— Обеспечу тебе возможность поговорить с Проповедником наедине, — пообещал я, но сразу поставил условие. — Есть один важный момент. Как бросишь вызов кунг Давэеш-Пиру, обязательно поговори потом с его сюзереном кронгом Лаа.

— Зачем мне вообще общаться с этой копающейся в мозгах восьмилапой тварью?

Действительно, зачем? Не мог же я дать честное объяснение, что мне необходимо, чтобы прибывшие практически одновременно в Солнечную Систему мелеефаты и «композит» не схлестнулись меж собой и не ослабили друг друга, потому как этот вариант я уже видел много раз, и ни к чему хорошему он не приводил. Пришлось импровизировать.

— Чтобы кронг Лаа Уш-Вайззз остановил свой флот и не атаковал твои корабли во время поединка чести! Иначе у него хватит подлости разгромить твоих соратников, пока ты сам будешь занят. Заставь главу своры мелеефатов дать обещание не вмешиваться в поединок чести и отвести флот подальше от Земли, пока всё не будет закончено. Можешь даже пообещать во всеуслышание признать его власть в случае поражения — всё равно это ни на что уже не будет влиять, но кронг Лаа самолюбив и купится. Все знают, что слово кронга нерушимо, так что нарушить обещание глава своры не сможет, и твои корабли уцелеют. Как и корабли гэкхо из состава своры, которые после победы достанутся тебе.

— Хорошо, друг мой. Я сделаю это! — пообещал мне кунг Вайд Шишиш и отключился.