— Аполлон!!! — бросилась к нему Эльза и обхватила со спины. Но было поздно. Юный демон уже провалился в неведомые чертоги, в которые не достучаться…

Часть 2.

Три тысячи лет назад.

Осколок Богов.

— Ха! Это было близко! — смеясь, Адакрас кувыркнулся на каменном полу, прикрылся энергощитом. Рядом в пол, выбив гранитные куски, вонзились три огненных копья. В щит влетели отравленные стрелы.

— Безродное отродье!!! Посмел ворваться в храм времени?! Тебе конец!!! — с красным от гнева лицом прислужник в чёрной рясе выставил палец и скомандовал. — Окружить эту мразь!!! Шкуру спустить!!!

— Вперёд! — выкрикнули стражники и бросились в атаку. Все — герои, защитники храма. Но кто они для демона с рангом легенда? Пыль под ногами. От того его веселье заполнило стены зала.

— Ох-хох! А вот это точно было опасно для моей накидки! — Адакрас, ухмыляясь, увернулся от просвистевшего у щеки острия меча. Тут же присел, как над головой прогудело топорище. Разворот. Заблокировать мечом копьё, второе колющее орудие отклонить голой ладонью. Чётко. Выверено. Изящно. Прыгнув вверх на десяток метров, молодой демон исчез в дыму, после чего вынырнул у самого выхода из храма.

— Я тут! Ха-х! — хохотал он по-ребячески. — В общем, было классно! Но мне пора! Не поминайте лихом! — и подмигнув, бросился на утёк.

— Поймать!!! Поймать его!!! Он стащил священный кристалл!!! — пылал гневом главный прислужник и сам, подняв с пола копьё, бросился в погоню. Но увы. Адакрас уже покинул территорию храма пяти элементов…

...— Долго же я искал тебя, — рассматривал демон полученный, практически, честным способом ярко-сиреневый кристалл. — Теперь ритуал, и здравствуй бессмертие, хе-х!

Убедившись, что за ним никто не следит в дремучем лесу гигантского острова, Адакрас начертил на земле печать дальней телепортации. Энергии она отнимет немало, однако, не сравнится с затратами, возможными при путешествии на своих двоих. Тем более на несколько тысяч километров.

Вспышка.

И в кустах острова не осталось ничего, что могло бы напомнить о нахождении здесь Адакраса. Сам же он оказался за тысячи километров в центре засветившейся печати. Прямо в комнате своего особняка.

— Сколько раз говорил, что телепортация — классная вещь? Кажется, восемь тысяч пятьсот четвёртый… — почесав щеку, он сбросил с плеча походную сумку прямо на дорогущий марракешский ковёр и плюхнулся на роскошную кровать с раздвинутым шёлковым балдахином. Лёжа на перине, упёр носок сапога в пятку другого, затем зеркально повторил процедуру и разулся. Сил почти не осталось. Больше двух месяцев он провёл без нормального отдыха, и пусть для легенды — это пустяк, для Адакраса, являвшегося самым настоящим лентяем, такое было сродни пытке! Не прошло и десяти секунд, как он довольно захрапел в своих покоях…

Сутки спустя.

...— Господин, прошу простить, но вы приказали разбудить вас тринадцатого ноября, ровно в семнадцать ноль-ноль, — раздалось над ухом молодого Адакраса, если, конечно, можно было назвать молодым существо возрастом в четыре тысячи лет.

— Уже...? — не размыкая глаз, сквозь сон пробормотал демон.

— Да, мой господин. Через час бал у владыки. Вы изъявили желание присутствовать, — ответил официальным тоном дворецкий.

— Ох… И кто за язык тянул… — Адакрас перевернулся с живота на спину, зевнул. Потёр глаза и привстал с кровати. — Густав, подготовь наряд.

— Всё уже готово, господин.

Молодой демон молча кивнул и, раздевшись до гола, отправился в ванную. Густав открывал ему двери. По пути к шествию присоединились две служанки с короткими рожками и в нарядах горничных. Поприветствовав Адакраса, они пристроились рядом и сопроводили его в ванную, где после занялись своими обязанностями.

Водные процедуры закончились довольно быстро. Время поджимало, а опаздывать Адакрас не любил.

— Господин, вы отужинаете дома? Или на празднестве?

— Даже не знаю, — пожал молодой демон плечами, стоя в махровом халате. — Я настолько хочу спать… — зевнул он. — Уох. Что ужинать даже не хочется. Поем на балу. Хотя в прошлый раз владыка подобрал блюда близантийской кухни. Такое разочарование.

— Думаю, владыка таким образом отомстил аристократам за ходившие слухи, — позволил себе свободомыслие Густав. Адакрас позволял ему откровенно высказывать искренние мысли.

— Ты о том случае, когда он перепил на свадьбе кузины? — приподнял демон бровь, при этом улыбаясь. — Да уж, пить Люцию точно нельзя. Чуть войну морскому царству не объявили, хе-х.

— В нынешнее время сражаться против жителей морей не на руку. Боюсь, если те нападут, придётся заключать союз с людьми, — задумчиво произнёс Густав.

— Это точно, — хмыкнул Адакрас.

Служанки в это время застёгивали на нём сорочку, поправляли сюртук.

— Жаль Люций отходит от дел. Он довольно забавен, — улыбнулся молодой демон.

— Вы как всегда правы, мой господин, — Густав поправил очки, после искренне улыбнулся и склонил голову:

— Жду-не дождусь, господин, когда вы взойдёте на трон.

— Не выдумывай, Густав! — усмехнулся Адакрас. — С чего бы мне занимать трон?

— А кто достойней вас, мой господин? Нет ни одного демона, способного сравниться с вашей силой, доблестью, знаниями. Вы наипревосходнейший!

— Так. Прекращай.

— Как прикажете. И всё же, позвольте добавить. Если кому и вести народ демонов в будущее, так только вам.

— Не соглашусь, — улыбнулся Адакрас. Служанки закончили с его нарядом, он же посмотрелся в ростовое зеркало. Чёрный сюртук, под ним чёрный жилет, белая сорочка, чёрные брюки и кожаные ботинки. В руке модная шляпа. Со вкусом у парня всё было в порядке. Он встал боком, проверить как смотрится в профиль, затем взглянул на дворецкого:

— Ты забыл про множество достойных демонов, Густав. К примеру, Безарио Гаргантиа, Алайн Аббадонская, Маммон Серый.

— Вы не упомянули о Бэллии Люферской. Есть причина, господин? — полюбопытствовал дворецкий.

— Не напоминай о ней, — отвернулся Адакрас к зеркалу.

— Значит вы расстались, — пробормотал Густав. — Теперь понятно почему спустя полгода блуждания по осколку Богов вы первым делом не помчались к ней, а заночевали дома.

Адакрас промолчал. И молчание говорило само за себя. Проверив шнуровку ботинок взглядом, он надел шляпу и отправился на выход.

— Господин, вы забыли зонт! — поторопился за ним Густав.

Проводив молодого демона до порога, дворецкий продолжал смотреть ему в спину. Как тот залез в ожидавшую его карету и покинул территорию поместья.

— Впервые вижу, чтобы вы по-настоящему влюбились, господин… — улыбнулся Густав и, обернувшись, хлопнул в ладоши стоявшим позади служанкам:

— А ну-ка за работу! Чего уши развесили?! Думаете, господин вернулся и можете отлынивать?!

— Ну-у, мистер Густав…

— Никаких "мистер Густав"! Вперёд! — бойко хмыкнул старый управляющий...

...Дворец Владыки демонов — Люция Вельзийского представлял из себя готический