Этот страх был таким ярким, таким острым… Стыд остудил ярость во мне. Почему она так сильно испугалась меня? Я ведь не хотел её убить. Или хотел? А ведь я действительно готов был её уничтожить! Я посмотрел на послушно висящий надо мной большой куб давления, медленно вздохнул, выгоняя из себя остатки раздражения, парой движений руки рассеял мерцающую область и повернулся в сторону небольшой убегающей фигурки. Как же далеко она убежала. Вот бы оказаться рядом с ней…

— Нет! — Ирлисса резко остановилась напротив меня, с ужасом попятилась, развернулась, запуталась в собственных ногах и с шумом упала. — Нет! Пожалуйста! Не надо! Ты уже стольких убил!

Я убил? Но когда? Я слегка растерялся.

Девушка сжалась в позу эмбриона и сквозь рыдания постоянно бормотала слова, что не хочет становиться следующей жертвой и просит прощения. Я растерянно смотрел на неё, не зная, что делать, потом присел и начал неспешно отковыривать от неё прилипшую зелёную изолирующую ткань. Ирлисса подрагивала от моих прикосновений, волосы её разметались и частично спрятались в белом тумане, а от её тела всё шли и шли волны ужаса и страха. Ткань отходила очень тяжело, я подвёл к ладони немного энергии порядка и сразу стало легче, под пальцами зелёная оболочка начала осыпаться маленькими частичками, словно изумрудный пепел. Я молча счищал с тела девушки ткань, не зная, что мне дальше делать. Ирлисса, гордая и сильная министр магии Эльфийской Империи, лежала на белом полу ментального уровня и не переставая молила о пощаде.

Ткань на затылке и спине закончилась, я принялся за ноги. Изумрудный пепел оседал на белый пол и оставался там лежать, не исчезая. Туман окружил нас и неспешно клубился, не переступая сквозь невидимую преграду. Волны страха от девушки всё шли и шли, но ужаса больше не было. С каждым моим движением руки ощущение чужого страха по чуть-чуть уменьшалось, а в эмоциях появилась новая нотка. Ей стало интересно.

— Что ты делаешь? — девушка всхлипнула, облокотилась на локоть и принялась наблюдать за тем, как под моей рукой неспешно осыпалась ткань на лодыжке. Я молча продолжал снимать изумрудный слой, не зная, что ответить.

— Ты снимаешь с меня изолирующую ткань? — Ирлисса глубоко вздохнула, вытерла слёзы, с опаской посмотрела на меня, дождалась, когда я закончу очищать ноги, и села в позу лотоса. Моя рука двигалась по телу девушки, я старался не обращать внимания на плавные изгибы и сосредоточился на задаче. Ещё немного ткани слева, длинная полоска спряталась от локтя до кисти, большое пятно на груди…

Вскоре весь пол вокруг нас был усеян изумрудными частичками.

— Встань, пожалуйста, — произнёс я, внимательно исследуя её тело. Вроде бы везде счистил. Ирлисса послушно встала, медленно покрутилась вокруг себя, не отрывая заинтересованного взгляда. Волны страха прекратились, осталась спрятанная настороженность, любопытство и ещё одно чувство, тайное, но очень липкое. Желание обладать.

— Чем ты так хочешь обладать? — посмотрел я на секунду в глаза эльфийке, удержал взгляд и переключился на небольшое пятно на шее.

— Ты чувствуешь меня? — липкое чувство сразу пропало, в голосе прозвучало беспокойство, девушка слегка напряглась и тут же расслабилась. — Хотя, что я говорю, с такими-то возможностями. Это ведь ты обмотал меня в эту ткань, да? А я на правительницу Найнаны грешила. Тогда почему сейчас снимаешь её? И почему я всё ещё жива? Ты решил меня не убивать?

— Почему ты сказала, что станешь очередной жертвой? — голос слегка сел, я кашлянул. Вроде, больше ткани не было.

— А разве не так? — подняла бровь девушка. — Но ведь это логично. Тогда, в уборной, ты сорвал с меня все подключения. А знаешь, что происходит, если так грубо разорвать связь? Донор погибает. То есть, ты тогда за один день убил больше пятидесяти человек. Сейчас же я проиграла, ты выиграл, я знаю обо всех твоих убийствах, значит, соперника нужно устранить. Я допустила промашку, дважды недооценила тебя. Признаю, эти фиолетовые линии очень эффективны. А сейчас ты вернул меня на ментальный уровень и теперь силой удерживаешь здесь…

Ирлисса нервно вздохнула и замолчала. Я опустил руки. Под таким углом я ещё не смотрел на эту ситуацию. Я чувствовал, что что-то было неправильным в её словах, но что именно, никак не мог понять.

— Лена считает, — я пытался сформулировать словами то ощущение, которое сидело во мне, но получалось плохо, мысли приходили не те, — что я зря обернул тебя в изолирующую ткань. Мне нужно было с тобой сначала поговорить. Скажи, а как ты кресло сделала?

— Что сделала? — Ирлисса открыла рот, с недоверием посмотрела на меня. — Ты шутишь? — увидела, что я был абсолютно серьёзен, и хохотнула. — Вот это да, меня обыграл менталист-недоучка. Но да, ты очень одарённый менталист, я не смогу создать свой психомир таким стабильным и чётким. А про кресло — просто представь, что оно из тумана должно появиться, и оно появится. Это же твой мир. Да, и мне сделай, пожалуйста.

Эльфийка была права — как только я представил, что рядом с нами находится по креслу, как из тумана выскочили и с глухим стуком приземлились по точной копии сидений из зала совещаний. Я осторожно сел. Ткань была вполне реалистичной, а деревянный подлокотник слегка охлаждал ладонь.

— Слушай, — девушка села и закинула ногу на ногу. — Признаюсь, была не права, когда решила грубой силой вытащить из тебя информацию о ваших технологиях. Но и ты меня пойми, нас уверяли, что в вашем королевстве техники работы с энергией отстают от наших лет на тридцать-сорок, и я планировала всё сделать быстро и без шума.

— Что именно сделать? — я только представил, что рядом с нами находится по стакану воды на подставке, как моё желание исполнилось. Вода была прохладной и вкусной.

— Да ничего особенного, — отмахнулась Ирлисса, перехватила мой внимательный взгляд и замахала руками, — хорошо-хорошо, я всё расскажу. Даже не знаю, чего больше я сейчас опасаюсь, того, что ты меня насквозь видишь, или комбинации твоей силы и дилетантизма. Ты же можешь попытаться заставить меня говорить правду и в процессе случайно сломать. Давай лучше я сама, хорошо? Всё равно ты видишь, если я лгу.

Ирлисса отпила немного воды, села поудобнее и продолжила.

— Так вот. Мы планировали подключить всех ваших советников и министров. Ти, не удивляйся, это политика, ничего личного. Ваше королевство стало слишком самостоятельным, требовалось организовать внешнее управление. Короля, само собой, трогать не собирались, как и главную советницу, а остальных нужно было заарканить. Но всё с самого начала пошло не по плану. Сначала ты лишил меня подключения к моим батарейкам, затем правительница Найнаны своим веером высосала из меня все силы, в коридоре я увидела Березину и последние силы ушли на её подключение. Финалом же был грубый разрыв связи с Березиной и последующей моей изоляцией. Ты не представляешь, каково это быть изолированным от источников. Я с самого детства слышала энергию. Каждый вид энергии звучит по-своему, у каждого своя мелодия, я всегда была окружена звуками, нотами, шумом, и тут раз! — и тишина. Это было очень непривычно, Ти. И страшно.