— Подожди, — я встал с кресла, не отрывая взгляда от области, в которой я заметил движение. — Ирлисса, а что это? Можно посмотреть?

— Что? — опешила эльфийка, заметила, куда был направлен мой взгляд, и прижала руку к телу. — Ти, мне неловко, не надо так раздевать меня глазами. Откуда у столь юного эльфийца такие мысли?

Я не понял, к чему эльфийка сказала последние слова. Молча подошёл к ней и попытался отвести локоть от тела. Эльфийка схватила другой рукой моё запястье и с напряжением произнесла:

— Тиаретайра, ты что себе позволяешь? Ещё одна такая грубость, и о договорённостях можешь забыть, ты понимаешь это?

Меня очень волновало то, что я увидел. Я посмотрел на напряжённые пальцы девушки, она с силой сжимала мою кисть, мне стало немного больно, но сейчас было не до этого. Кажется, это был полип. Эльфийка успела сделать подключение. Но к кому? И когда?

— Кто к тебе подключен? — посмотрел я в глаза эльфийке. Та на секунду замерла. Я почувствовал сильную волну смешанных эмоций. Сильный толчок в грудь и меня отбросило на несколько метров от кресла. Больше не было сомнений или колебаний, я ясно видел цель: нужно узнать, кто сейчас был подключен к Ирлиссе.

Я завис в воздухе. Но это была не Ирлисса, это сделал я. Мне так захотелось. Эльфийка была права, в этом месте достаточно было подумать, чего я хочу, и моё желание сразу же воплощалось.

Ирлисса начала изменяться, от её тела по полу под туманом поползли шустрые щупальца. Глаза девушки увеличились, она внимательно следила за мной. Мне не нравилось, что сейчас происходило, и я вернул назад её облик.

Эльфийка раздражённо крикнула. В меня ударил острый, словно бритва, воздушный поток, по костюму пробежала фиолетовая волна и удар лишь срезал кончики волос. Ирлисса начала собирать подо мной клубы дыма, они завихрились и через мгновение я оказался в плотно обволакивающем меня коконе. Но он мне сейчас мешал, поэтому дым сразу же рассеялся. Я подлетел поближе к эльфийке и опустился на землю. Девушка снова попыталась отбросить меня, но я запретил ей пользоваться возможностями этого места, и вместо сильного толчка я получил удар ладонью в грудь.

— Что? — эльфийка непонимающе посмотрела на свою ладонь, нахмурилась сосредоточилась и ещё раз с силой ударила меня ладонью. Я слегка отшатнулся от удара. Её суета мне мешала, она должна замереть.

Сила порядка струилась по моему телу, она окружала меня, отзывалась на малейшую просьбу. Я обошёл обездвиженную эльфийку и руками растянул ткань в боковом разрезе её наряда. К телу был прикреплён полупрозрачный полип. Я дотронулся рукой до него, закрыл глаза и мысленно устремился по желтоватой линии. Куда вёл этот канал?

Перед глазами появилась комната, я бестелесно завис над потолком. На мягком ковре раскинулась растрёпанная Ирлисса с обеспокоенным выражением лица, недалеко от неё лежала Лена, её голова лежала на подушке, глаза девушки невидяще смотрели в потолок. Вокруг были разбросаны серые амулеты ментальной защиты. И из-за шеи Лены к эльфийке уходил, плавно извиваясь, тонкий полупрозрачный жёлтый щуп.

— Что это за звук? — услышал я растерянный голос Ирлиссы, она была обездвижена, но всё ещё могла говорить. — Я никогда не слышала такую мелодию энергии. Что это за сила?

— Это энергия Порядка, — я вернулся на ментальный уровень. — Ирлисса, ты подключила к себе Лену.

— Я была вынуждена, — до меня дошли волны паники и страха, — ты не оставил мне выхода, ты же зверь, убийца…

Я заставил Ирлиссу замолчать. Отошёл от неё на один шаг и посмотрел на замершую эльфийку. Я начал понимать, что Ирлисса лукавит, она пыталась сделать меня ответственным за то, в чём я виноват не был. Она не хотела договариваться, она играла по своим правилам.

— Ирлисса, — я поморщился, отогнал от себя слишком назойливые эмоциональные волны эльфийки, в тишине сразу стало легче и спокойней. — Я честно пытался договориться с тобой. Я хотел, чтобы всё было хорошо. Чтобы не нужно было никого убивать или подключать. Зачем ты это сделала? Зачем снова подключила? Неужели не было способа договориться?

Судя по мимике на лице девушки, она что-то отчаянно хотела сказать. Если разрешить ей говорить, то она начнёт снова убеждать меня в собственной правоте. Говорить, что она ни в чём не виновата и вся ситуация полностью на моей совести. Но тут не было моей вины! Это не я приехал во дворец с большой делегацией. Это не у меня в комнате лежала Лена в бессознательном состоянии.

Но будет неправильно лишать её последнего слова. Я разрешил Ирлиссе говорить.

— Давай договоримся, конечно, — затараторила эльфийка, — я же сразу так и сказала, нужно договориться, нужно найти взаимовыгодные точки. Я могу тебе предложить должность своего заместителя! Это намного выше помощника. Я уверена, что Император согласует этот вопрос. А про ту служанку, не волнуйся, сейчас вернёмся и я сразу же отключу её, всё будет как раньше…

— Она не служанка, — нахмурился я.

— Конечно-конечно, — улыбнулась Ирлисса, — не служанка, милая девушка, Лена. Если хочешь, то можно будет её взять с собой! А через пару лет, когда тут всё наладится, сможете вернуться, будешь заниматься своим любимым делом. Как раз за эти два года ты расскажешь мне, как получить доступ к этой самой энергии Порядка…

— Замолчи, — я поморщился, эльфийка на полуслове оборвала свой рассказ, но мимика на лице явно показывала, что у неё было заготовлено ещё множество аргументов. И каждый из них приведёт к тому, что Королевство будет разрушено. А мне этого не хотелось.

Это было неправильно.

— Это неправильно, — озвучил я свои мысли и поглядел в лицо эльфийке. — Ирлисса, это неправильно. Ты предлагаешь то, что нельзя делать. Будет только хуже всем. Я останусь. И никуда не поеду. Ты сказала, что план Императора нельзя остановить. Но я о нём уже знаю, и мне известно, что главным исполнителем этого плана являешься ты.

Ирлисса часто дышала и яростно вращала глазами, силясь что-то произнести. Я отошёл ещё на шаг назад. В голове вдруг появился образ профессора Романова, когда он был в психомире паразита и постепенно разрушался. Потом образ померк и появилась полуразрушенная фигура женщины, из дыры в её голове неспешно сыпался серый пепел.

Я удержал второй образ в голове, посмотрел на Ирлиссу и пожелал, чтобы она превратилась в пепел. Девушка на секунду застыла, перестала дышать, её лицо словно превратилось в маску, глаза потеряли осмысленность, в груди появилась дыра, из которой сухим песком посыпались серые тяжёлые крупинки. Дыра стремительно расширялась, захватила плечи и живот, части тела всё висели в воздухе и осыпались светлым пеплом. Исчезла голова, волосы, в песок превратились локти, предплечья, пальцы, колени, икры, лодыжки. И фигура исчезла. Серый песок растворился в пелене на полу.

Я вздохнул, зажмурился, открыл глаза, очнулся на диванчике и сразу закашлялся, во рту першило, очень хотелось пить.

— Очнулся, соня, — пробурчал с набитым ртом парень напротив и показал рукой на кружку с каким-то напитком. — Ну ты и спать, конечно. Кошмары что ли снились? Весь трясся, дёргался. Ты бы к медикам заглянул что ли.