– Костя Бык! – раздался ее повелительный голос. – Ты делаешь ошибку, самую большую в своей жизни! Только не говори, что ты не сходишь по мне с ума. Ты ведь был готов растерзать меня еще во время нашей первой встречи, у тебя в кабинете...

Константин медленно обернулся и, облизнув пересохшие губы, хрипло забормотал:

– Я не могу... Алиса... Анжела... Я... Все так сложно...

– Да нет же, все просто! – гневно воскликнула Извольская. – Ты – трус и тряпка! Мне жаль тебя, Костя Бык! А теперь пошел вон!

Каждое слово было подобно пощечине, плевку в лицо, удару кинжалом в сердце. Прошлое разрушает его будущее. Сквозь зубы Костя произнес:

– Я... я очень тебя хочу! Но не могу. Потому что... потому что ты... ты моя сестра! Мой отец – Дмитрий Евсеевич Гелло!

И он наконец взглянул на Анжелу. Та, заинтересованно втянув воздух ноздрями, вкрадчиво спросила:

– Ах, Дмитрий Евсеевич – твой отец? Господи, значит, ты и есть тот самый бастард... Ну, мальчишка, сын медсестры, о которой у нас в семье говорили только шепотом... Впрочем, у папочки могли быть и другие внебрачные дети. Он отличался завидным сексуальным темпераментом. Что и говорить, настоящий запорожский казак!

С каждым словом она приближалась к нему. Он должен был избавиться от этого соблазна, отринуть это наваждение, бежать прочь как можно скорее... Но Костя только вжался в стену.

– Вот, оказывается, как карта легла... – промурлыкала Анжела. – Занятно, очень занятно! Кстати, я ведь сразу отметила, что ты с Кириллом чем-то похож. Только ты, конечно же, здоровый экземпляр, настоящий самец, в отличие от него, жалкого алкоголика.

Рука Анжелы легла ему на ширинку. И Константин не чувствовал себя в состоянии оттолкнуть соблазнительницу.

– Откровенность за откровенность, Костя Бык, – сказала, пронзая его зелеными очами, Анжела. – В нашей семье имеется несколько скелетов в шкафу. Один из них – ты. А другой... Другой – я! Дело в том, милый мой Костя Бык, что, в отличие от тебя, Дмитрий Евсеевич Гелло не является моим папашей. Да, да, не стоит так на меня таращиться! Жили-были когда-то два друга, Дима и Петя. И красавица Ника. И Ника, моя мамочка, предпочла Диме Петю, потому что тот и статью вышел, и поумнее был, и карьеру уже сделал. Они решили даже пожениться. А Дима все никак не мог смириться с тем, что Нику потерял. Ника вышла замуж за Петю и даже от него забеременела. А Петя вдруг взял и умер. Вернее, кто-то напал на него в переулке и пырнул шестнадцать раз ножом. Петя истек кровью и скончался на месте. И для Ники все закончилось, так и не успев начаться. А Гелло сходил с ума по моей мамочке. Ты же понял, что Дима – именно он? В общем, когда Дима сразу же после похорон сделал Нике предложение, она, не будь дурой, согласилась. Так Дима занял место Пети. И Дима был ради своей Ники готов на все, в том числе и на то, чтобы стать отцом для малютки, вскоре появившейся на свет и чьим отцом на самом деле был Петя. Ну, а той малюткой, как ты уже понимаешь, была именно я, Костя Бык!

Константин продолжал молчать.

– Неужели до тебя все еще не дошло? Дмитрий Евсеевич, которому я очень благодарна, считал меня собственной дочерью, но я таковой не являюсь. Значит, между нами нет кровного родства, Костя Бык. И это развязывает нам руки, не так ли?

– Твой биологический отец... – думал о другом Костя. – Кто его убил?

– О, поверь, тот же вопрос интересовал меня все годы! – воскликнула Анжела, а ее руки продолжили «разоблачительную» работу. – Но Дмитрий Евсеевич никак не мог быть подлым убийцей, потому что в то время находился в Москве. Или, по крайней мере, говорил, что там находился, ведь никто не стал проверять его алиби. В конце концов, у него имелись подручные и подчиненные, которые могли – я подчеркиваю, – могли заняться осуществлением разработанного им плана. Но с учетом того, что ножевых ранений было аж шестнадцать, приходится признать: кто-то был до такой степени обозлен на Петю, что хотел во что бы то ни стало лишить его жизни. Интересно, кто именно?

Константина поразило то, с каким хладнокровием и практически с равнодушием Анжела говорит об убийстве своего настоящего отца.

– Ты считаешь меня Снежной королевой? – словно читая его мысли, спросила Извольская. – Поверь мне, Костя Бык, это далеко не так. В действительности я очень и очень страстная. А что же касается моего отца... Им был и останется на все времена Дмитрий Евсеевич Гелло! Потому что он любил меня даже больше, чем своего родного сыночка, Кирилла. Кто знает, быть может, от чувства вины. И, как все бывает в жизни, – Дима и Ника были счастливы недолго, потому что Дима оказался ужасным бабником, и его страсть к Нике прошла всего за пару лет. Но к тому времени она стала его женой, а он – ответственным чиновником, и развод, конечно же, не мог иметь места. Потом он повстречал молоденькую медсестру, или кем там была твоя мать... Остальное тебе и так отлично известно, Костя Бык!

Желание возобладало над разумом. Константин подхватил Анжелу и, рыча, повалил ее на кровать. То, что произошло дальше, больше походило на колдовской ритуал. Это было сказочное, сладостное действо, приправленное, однако, чем-то горьким и жгучим.

– Что ж, ты оказался на высоте, – сказала Анжела, когда любовник бездыханно откинулся на спину. – Однако как так получилось, Костя Бык, что ты уже увял? Нет, мы только начали!

Квартиру Анжелы Константин покинул только на следующий день. Его разыскивали «контролеры», поползли слухи, что он пропал, похищен или даже стал жертвой заказного убийства. Косте так не хотелось уходить от Анжелы! Но та сама подала ему одежду.

– Костя Бык, у каждого из нас имеются свои дела, – произнесла она. – И мы не должны о них забывать!

Он думал, что увидит любовницу тем же вечером, однако когда пришел к ней на квартиру, ему доложили, что Анжела Дмитриевна улетела за границу. Извольская не предупредила его, не позвонила, не оставила записки! Хотя наверняка знала о предстоящей поездке, когда они утром расставались.

Костя понял, что безнадежно влюбился. Вот уж чего он боялся больше всего – ему не хотелось попадать в зависимость от женщины, как было когда-то с Алисой. Алиса и Анжела. Обе женщины с экзотическим именем, начинающимся на одну и ту же букву, первую букву алфавита, властную, горделивую, царскую...

Ему пришла мысль в голову: а что, если он для Анжелы – одноразовое развлечение? Так же, как он встречается с дамами полусвета всего один раз, а потом расстается с ними навсегда, иногда даже не зная толком, как их зовут. Но ведь Анжела сказала, что они еще увидятся... Или это была всего лишь игра?

Он не мог сосредоточиться, работа валилась из рук, потому что думал Константин только об одном – об Анжеле. Да, ему прекрасно было известно, что она опасна, как гремучая змея, и хитра, как пантера, но... Но что он может поделать, если любит ее? И все же он не прежний наивный мальчишка, по уши втрескавшийся в роковую красавицу. Такого, как с Алисой, с ним уже никогда не повторится. Потому что он – Константин Бык!