Извольская со всей силы пнула покойника ножкой в пах и заявила:

– Наглец свое получил, а теперь ты должен помочь мне избавиться от тела. Причем обставить все так, чтобы у меня не возникло проблем.

Константин выпрямился.

– Думаю, ты с самого начала хотела убить именно Гульбу. Но сделать это было невозможно, поэтому ты придумала похитить его детей, а когда он появился здесь, первым делом пристрелила конкурента. И все было затеяно с одной целью – чтобы вытащить его из берлоги и сделать так, чтобы он пришел к тебе без охраны.

– Недаром же ты лучший из лучших, Костя Бык! – откликнулась со смешком Анжела.

Константин вздрогнул! Она сказала: «Костя Бык»! Так называла его только одна женщина – Алиса.

– Да, мне требовался именно этот мешок с костями, вот и пришлось затеять рокировку, – подтвердила женщина. – Мои люди уже работают с его безутешной вдовой и ее отпрысками. Он оставил все своим детишкам, но опекуншей становится мамаша. Теперь же она подпишет кое-какие бумаги, согласно которым я стану владелицей нужных мне предприятий за символическую плату. А вдова с детишками может убираться на все четыре стороны!

Костя не знал, что и сказать: Анжела была беспощадна и безжалостна и в то же время... В то же время его так тянуло к ней! Женщина приблизилась к Косте, ее рука легла ему на грудь.

– Костя Бык, я же вижу, что ты меня избегаешь, – произнесла она с улыбкой. – Только почему? Нет, ты не «голубой», я знаю. Значит, ты меня боишься?

Константин достаточно грубо отбросил руку Анжелы и сказал, указывая на труп:

– Ты считаешь это честной игрой? Ты же обещала, что никто не пострадает!

– Напомню: я обещала, что с головы детей не упадет ни единый волосок, – елейно возразила та. – И разве я не сдержала свое слово? А вот о самом Евгении Павловиче у нас никакой договоренности не было. Так ты поможешь мне или нет, Костя Бык?

Он помог, хотя знал, что совершает ошибку. Его люди вывезли из особняка Анжелы ковер, в который было завернуто тело Гульбы, и выбросили его на одной из подмосковных свалок. Труп вскоре обнаружили, и Константин узнал, что первый подозреваемый в организации убийства – он сам.

Расследование было формальным, а хороший знакомый из Генеральной прокуратуры, занимавший весьма высокий пост, снисходительно заметил:

– Константин Федорович, убийство Гульбы квалифицировано как заказное убийство, каковым оно, несомненно, и являлось. Вы же знаете, что была создана оперативная группа, которая, однако, выйти на след киллеров не смогла. Но в определенных кругах ходят упорные слухи, что именно ваши люди избавились от Гульбы...

Даже продажные чиновники и коррумпированные прокуроры считали Костю организатором и, не исключено, исполнителем убийства бизнесмена. Анжела ловко обвела его вокруг пальца! Не клясться же ему в том, что не убивал Гульбу? Тем более что Анжела щедро с ним расплатилась – он получил банк, принадлежавший ее ныне покойному конкуренту.

Константин был зол на Анжелу, но в то же время испытывал некое подобие странного, извращенного восхищения. Она не только ему ровня – она, не исключено, даже превосходит его. Именно такая женщина ему и была нужна... Но Анжела – его единокровная сестра, и на это, как ни верти, нельзя было закрыть глаза!

* * *

Встретились они в конце февраля – страсти, связанные с кончиной Евгения Павловича, к тому времени уже улеглись. Костя получил приглашение на эксклюзивную вечеринку, приуроченную ко дню рождения Анжелы (сколько ей исполнялось лет, в приглашении, переданном курьером, конечно же, не сообщалось), и даже рассмеялся – какая наглость! Ну и нервы у женщины, прямо как корабельные канаты! Анжела играет с огнем, но, похоже, ей это доставляет удовольствие.

Бык решил, что ни за что не пойдет на вечеринку. И все же под конец передумал и в последний день февраля отправился на московскую квартиру Анжелы. Апартаменты оказались в том же доме, где он когда-то побывал, желая упросить Гелло помочь больной матери. На этот раз охранники пропустили его без проблем – еще бы, их ведь предупредили о визите Кости Быка.

Не пользуясь лифтом, он поднялся пешком на последний этаж – Анжеле принадлежали там две огромные квартиры, которые она объединила в одну. Не успел он дотронуться до кнопки звонка, как дверь распахнулась – его встретила горничная, доложившая, что Анжела Дмитриевна ждет его.

Он миновал анфиладу комнат (площадь гигантской квартиры была больше, чем иного особняка), поднялся по лестнице и оказался в будуаре Анжелы. Ну и странное место для того, чтобы встречать гостей и праздновать день рождения! Собственно, Константин явился не на праздник (потому даже не приготовил подарка) – ему требовались объяснения от Анжелы. Она должна признать, что поступила не просто некрасиво, а подло. Вообще-то за такое он отправил бы на тот свет любого из мужчин, но как проступать с женщиной?

Стряхнув горестные воспоминания, Костя шагнул в будуар. Там никого не было, зато посередине комнаты стоял большой круглый стол, накрытый на двоих. Раздался шелест, и он увидел Анжелу, появившуюся из смежной комнаты, – в пепельно-сером платье, облегавшем, как перчатка, ее стройную фигуру.

– Вот и мой гость! – лукаво улыбнулась женщина. – Как я рада тебя видеть, Костя Бык! Но почему ты хмуришь брови?

– А где другие гости? – спросил Константин.

– О, этот день рождения у меня особый! – ответила хозяйка. – Приглашен только один человек – ты!

Костя промолчал. Анжела подошла к нему и протянула ему руку, зазывая к столу.

– Что же ты, Костя Бык, ведешь себя как подросток-девственник? Значит, я оказалась права, ты меня боишься. Или все еще дуешься по поводу Евгения Павловича? Ах, ну да, твоя репутация честного гангстера пострадала! И как же для вас, мужчин, важна репутация... Я разрешаю тебе сообщить всем желающим, что ты не причастен к гибели Гульбы и что это дело моих рук. Полегчало?

Никто не смел говорить с ним в таком тоне. Никто – кроме Анжелы. Она взяла его за руку и повела к столу. Костя опустился на стул и уставился в пол.

– Ах, ты не сделал мне ни единого комплимента! Какой же ты бука, Костя Бык! Не хочешь ли открыть бутылку шампанского? Все же мы как-никак празднуем мой день рождения. Кстати, на день рождения принято приходить с подарками, а ты явился с пустыми руками. Даже жалкого цветочка не принес! Какой ты, однако, суровый, Костя Бык... Ну что же, в таком случае подарок сделаю тебе я. Причем такой подарок, который ты запомнишь до конца жизни и от которого не посмеешь отказаться.

Всего один жест, руки, заведенные за спину, тихий шелест падающего шелка – и Анжела предстала перед ним обнаженной. Константин не мог оторвать от нее глаз. Как же она прекрасна... И ведь все это было, было, было! Алиса, его любимая Алиса, которую он убил, вернулась к нему в облике Анжелы! Только он не может, не имеет права, не в состоянии... Анжела ведь его сестра!

Желание душило Константина. Он неловко поднялся. Анжела, чьи глаза мерцали, как два огромных изумруда, ждала. А он, спотыкаясь, направился к двери.