Гульба был хорошо известен Косте. Некогда физик-ядерщик, доктор физико-математических наук, он после развала СССР переселился из Киева в Москву, где развил бурную деятельность. Евгений Павлович считался сейчас одним из самых влиятельных бизнесменов страны. Занимался тем, что другие упустили из виду, – утилизацией ядерных отходов, альтернативными видами добычи энергии и прочими проектами, которые приносили ему большую прибыль. Он всегда дружил с властью, не вмешивался в политику, поддерживал того, кого надо, поэтому был на отличном счету у власть имущих и мог заниматься бизнесом без всяких ограничений.

– Гульба желает во что бы то ни стало приобрести несколько предприятий, которые требуются мне, – заметила Анжела. – Причем мы давно с ним враждуем, и я подозреваю, что купить их он стремится только с той целью, чтобы досадить мне. Да, вот такой он, наш Евгений Павлович. Мужчина когда-то подкатывал ко мне, но я его отвергла. К чему мне толстяк средних лет с замашками Наполеона и слабой потенцией? О последнем мне известно из достоверных источников, уж поверьте...

Анжела рассмеялась, и Костю поразил тембр ее голоса – он сводил с ума, бил под дых, заставлял трепетать. Слава богу, что собеседница – его единокровная сестра!

– Гульба человек злопамятный, но я тоже не прощаю нанесенных мне обид, – заявила Извольская. – Евгений Павлович женился на этой Барби, заимел от нее детишек, Павлика и Анжелику. Подумать только, назвал свою дочку Анжеликой! Почти как меня! Значит, все еще сходит по мне с ума.

Костя отложил фотографию, поднял глаза.

– И чего вы хотите? Вам требуется ликвидировать Гульбу?

Анжела усмехнулась, и ее лицо мгновенно преобразилось – оно выражало теперь неприкрытую угрозу и яростную ненависть.

– Убить Гульбу? Отличная идея, Константин Федорович! Однако что это даст? Будет скандал, будет расследование. Мое имя станут трепать на каждом перекрестке. Да и Гульбу просто так не достать. Он ведь ужасно хитрый. И умный. Все же доктор наук и профессор! Однако он просчитал не все. Ведь у каждого имеется своя ахиллесова пята.

«Да, а у меня теперь – ты!» – снова усмехнулся мысленно Константин и приказал себе не думать об Анжеле. Но как он мог не думать, когда та, из плоти и крови, находилась всего в каком-то метре от него...

– А у Гульбы их даже две. Нет, три, – завершила Извольская. – Его жена и его детишки. Ради них он пойдет на все. Конечно, их тоже охраняют, да еще как, однако для вас ведь нет ничего невозможного?

– Я не воюю с женщинами и детьми. Да и Гульба мне дороги не переходил. – Голос Кости был тверд.

– Константин Федорович, я знаю, что вы можете помочь мне, – выдохнула Анжела. – Вас ведь интересует прибыль? А у вас имеется шанс подмять под себя империю Гульбы. Или хотя бы ее часть. И делать-то много не придется... Я бы сама занялась претворением в жизнь своего плана, но мне нужен человек со стороны. У вас имеются связи, людские ресурсы...

Константин знал, что нельзя соглашаться. Анжела втягивает его в авантюру. Надо сказать ей твердое «нет». Но вместо этого он произнес:

– Так кого вы наметили в жертвы? Жену? Или детей?

Извольская хищно улыбнулась:

– Бывшая актрисочка, ничем себя не проявившая в театре и на киноэкране, давно раздражает меня. Вот и начнем с нее...

* * *

Хитроумный план был разработан достаточно быстро и приведен в исполнение за день до Нового года. Гульба с семьей собирался улететь на праздники на Лазурное побережье, но этому не суждено было случиться. Когда лимузин с его супругой направился в косметический салон, Гульбе, находившемуся у себя в офисе, поступил сигнал, что кто-то пытался похитить его жену. Он тотчас бросил всех людей на поиски лимузина супруги, и тот обнаружили около элитного косметического салона, а сама госпожа Гульба находилась в данный момент в руках двух косметичек, делавших ей массаж и маску. Гульба успокоился, и только через три часа, когда жена вернулась домой, на виллу под столицей, узнал, что пока все судорожно искали якобы похищенную женщину, исчезли его дети – Павлик и Анжелика.

Изъятие детей Гульбы произвели люди Константина. Анжела уверила его, что с головы детей не упадет ни единый волос – они просто послужат средством давления на отца. А затем драма вступила в решающую стадию – Анжела позвонила обезумевшему от горя мужчине и сообщила, что хочет с ним переговорить...

Костя в ту новогоднюю ночь находился в Москве. Он сделал то, о чем просила Анжела, и чувствовал себя не самым лучшим образом. Одно дело воевать со взрослыми, и совсем другое – с детьми. Не зря ли он поддался на чары Анжелы? Вечеринка, которую Бык устроил, не заладилась. От Анжелы не поступало известий. Никто не знал, что происходит между ней и Гульбой. А вдруг этот тип рехнется и застрелит ее во время переговоров?

Наконец, уже под утро, ему доложили: Анжела просит его приехать к себе в особняк. Костя мгновенно прыгнул в джип и по пустынным улицам помчался туда, думая: только бы не случилось чего страшного...

Охрана у Анжелы была еще круче, чем у него самого. С такими людьми она бы могла осуществить задуманное, и не прибегая к его помощи. Женщина встретила его в легком одеянии из прозрачного синего шелка, более открывавшем взгляду, нежели скрывавшем, и заявила:

– Ночь была утомительной, но чрезвычайно плодотворной! Кто бы мог подумать, что Евгений Павлович окажется таким темпераментным!

Она ткнула рукой на выщербины в стенах.

– Он стрелял в тебя? – спросил Константин, сам не замечая, как перешел на «ты». Только сейчас он увидел, что светлые обои забрызганы кровью.

– Пытался, – сказала Анжела. – Потому что очень хотел получить своих детишек.

– А что с ними? – предчувствуя дурное, спросил Бык.

Анжела его успокоила:

– О, неужели ты мог подумать, что я подняла руку на очаровательных малышей? Не беспокойся, они уже вернулись к своей матери.

Костя подошел к стене, потрогал выбоины.

– Так что же здесь произошло? И если все разрешилось, то зачем вы вызвали меня? – Он осознал свою оплошность и решил вернуться к вежливому обращению.

Анжела пропела:

– Нет уж, давай останемся на «ты»! Ты ведь не возражаешь? А позвала я тебя вот для чего!

Она указала на огромный диван. Костя подошел к нему, заглянул за спинку – и увидел лежавшего на белоснежном ковре Евгения Павловича Гульбу. Одного взгляда была достаточно, чтобы понять: мужчина мертв. На груди его растеклось большое кровавое пятно.

– Жаль, ковер придется выбрасывать... – покачала головой Анжела. – Потому что ужас сколько крови натекло, ни в одной химчистке не отдрают.

Костя присел над трупом, дотронулся до руки Гульбы – та была прохладная. Значит, бизнесмен мертв не меньше десяти-двенадцати часов. То есть с того времени, как Гульба явился на виллу к Анжеле, чтобы начать переговоры.