с морской тварью, но еще и разум. Какие-то черты наследовались ими от животных…

Дальмехо получил от угря безжалостность и ярость, герцог – хладнокровие и жестокость от змеи… а потом все это убило и первого, и второго.

Быстро и беспощадно…

Может быть, герцогу можно было бы продлить существование по методу Дальмехо, подкармливая его чужими жизнями, но об этом никто не подумал. А Эрнесто решил не делиться такими сведениями.

Ни к чему.

Пусть герцог сдохнет и побыстрее. Мало ли какое решение примут власть имущие? Частенько эти умники на такое идут, что обычного человека тошнить от омерзения начинает. Для них ведь люди – только костяшки на счетах. И чужие жизни ничего не значат.

Не получит его величество какую-то информацию о мединцах? И что? Тан Риалон это прекрасно переживет!

И совесть его мучить не будет! Она прикормленная, дрессированная, ручная и послушная…

Эрнесто понимал, что это – де Медина. Дальний королевский родственник, хотя и невесть в каком поколении. И до чего дойдет король, чтобы его поддержать…

Преступников у нас много, а герцог один. Даже если раз в неделю ему кого-то скармливать – до старости хватит. А эта тварь пыталась… пытался навредить Тони!

Этого Эрнесто и Творцу бы не простил! Так что – без хороших идей.

И вообще…

Тела мединцев были аккуратно заморожены и помещены в холодильники столичных моргов. Маги собирались копаться в них долго и вдохновенно. А вдруг что новое узнают? Ну… интересно уж точно будет! Такое не каждый день препарировать можно! Уникальный случай! Неоценимая польза для науки!

Потрясающая биология!

В эти дела Тони не вдавалась. А вот Рейнальдо…

Шальвену досталось вдвойне. И как призраку – он едва не развеялся, и как человеку. Его и побили, и попинали, и вообще… выкинуть из тела старую душу, а на ее место засунуть новую – так просто не проходит. Рейнальдо до сих пор валялся в больнице и вставать не собирался. Тони хотела поговорить сначала с ним, потом с Паулиной, ну а коли уж они здесь оказались, то и с Араконами. Лучше им все узнать из первых рук. А то потом обидятся…

Так что Тони и Эрнесто делились своими приключениями, Адан и Розалия только головами качали, а потом… потом раздался стук в дверь.

Что привело Альбу и Амадо в палату к Араконам именно в это время? Счастливый случай.

Альба и Амадо как раз прогуливались в больничном парке. Планировали свое будущее, разговаривали на семейные темы… и тут мимо проезжает мобиль. С Риалоном и Тони!

И чего тут думать и гадать?

Разговаривать надо! Пока все в сборе!

Альба только зашла в палату, совсем ненадолго. Надо же было привести себя в порядок перед этой выскочкой?

Обязательно надо…

Причесаться, подкраситься, да и блузку поменять… больничная одежда?

Да вы что – смеяться изволите?! Когда у нее тут жених?!

Альба уже на второй день телефонировала Паулине, и та принесла ей одежду. Конечно, не совсем ту, но… что взять с этой дурехи? Хоть что-то не перепутала, и то хвала Творцу.

Попали они с Амадо к Араконам, когда Тони и Эрнесто обо всем уже рассказали. И обрадовали не новостью, но все же…

– Полагаю, – Эрнесто притянул к себе поближе свою невесту, – мы поженимся осенью. Примерно через месяц.

И как такое было снести Альбе?

– Прекрасно, – бросила она, переступая порог с видом королевы-матери. (Или, «королевы», мать ее?) – Можем устроить скромную двойную свадьбу.

В палате повисло молчание.

Такого никто не ожидал, но…

Первой опомнилась ритана Розалия.

– Дочка! А…

– Мой жених. Амадо Эрнесто Риалон, – внешне спокойно, а внутренне кипя от ярости, сообщила Альба.

И был у нее повод, был!

Тони окончательно забыла про волшебные снадобья мастера Доменико и выглядела удивительно красивой. Недаром Даэлис в свое время считалась одной из первых красавиц столицы, ох недаром. Дочка пошла в нее чертами лица. А уж сейчас, когда она улыбалась, когда сияли собственным светом огромные глаза, когда вся она выглядела безудержно, потрясающе счастливой, ее очарование било в глаза не хуже солнца.

Вот оттолкнется от пола – и взлетит! И будет сиять, обогревая весь мир.

Альба ей попросту проигрывала.

И кожа у девушки попортилась, все ж беременность, и цвет лица, и волосы… а вот не надо было пытаться ребенка убить…

Альба и Тони словно местами поменялись. И юной ритане Аракон это весьма не понравилось.

– Гхм… – закашлялся Эрнесто. – Я рад. Очень…

Теперь пришла пора опешить Амадо. Он ждал другой реакции.

– Не слишком ли быстро? – опомнился тан Адан. За что и получил от жены локтем в бок. Ритана Розалия уже просчитала все плюсы и минусы такого брака и решила, что первых определенно больше.

– Альба, Амадо, поздравляю! – еще сильнее засияла Тони.

Альба сверкнула глазами.

– И не возражаешь против двойной свадьбы?

– Что ты! Я буду только рада!

Тан Адан закивал, проглатывая то, что вертелось у него на языке.

Экономия! Таны и ританы, экономия! Свадьба – удовольствие дорогое, а если их объединить… что проще? Один раз гостей принять – или два, тем более за короткий промежуток времени? Конечно, Альбе об этом говорить не стоит, но вот и Риалон что-то подобное думает… тан Адан не умел читать мысли. Зато прекрасно умел считать деньги.

Умничка, Тони! А Даэрон, не тем будь помянут, все равно дурак!

Эрнесто широко улыбнулся. Некромантов-тугодумов вообще не бывает, их съедают на первой стадии обучения. Так что он успел обдумать информацию и перешел в наступление.

– Амадо, ты меня порадовал! Альба, детка, можно я буду звать вас дочкой?

– Д-да, конечно, тан Риалон, – чуточку запнулась Альба. Некроманта она побаивалась.

– А на свадьбу я вам сделаю подарок. Амадо, я перепишу на тебя наш дом. Живите и радуйтесь.

Амадо хлопнул ресницами, не зная, что сказать.

Тони расслабилась. Вот совершенно ей не хотелось жить в доме, где все пропитано ританой Барбарой. Да еще и как бы Амадо ее принял?

– А ты? – как-то по-детски спросил Амадо.

– А я перееду к супруге. Тони, ты меня не выгонишь?

Вместо ответа, Тони приподнялась на цыпочках и поцеловала жениха в щеку.

– Ты замечательно все придумал, милый мой. Мы разместимся над магазином?

– Конечно.

– А когда дети пойдут, будет видно…

– Может, купим соседний дом, – отмахнулся Эрнесто. – Разберемся в свое время.

Альбу явственно перекосило. Но что тут скажешь?

– И я поучаствую, – поддержал тан Адан. – Амадо, ты ведь нигде не работаешь, верно, сынок?

Амадо тоже скривился.

Да вы знаете, как-то раньше и надобности не было. Деньги… ну, они сами в дом приползали. Мама все покупала, еще и на мелкие расходы мальчику подбрасывала, только попроси.

Эрнесто улыбнулся одним уголком губ, чтобы никто не заметил. Пора, пора взрослеть, сынок. Я тебя не брошу, конечно, но раз уж ты взял на себя ответственность – ты ее и нести будешь. Не дам я тебе рыбки, а вот удочками обеспечу.

– Я хочу устроиться…

– Думаю, мы вместе поспособствуем устройству Амадо в