– Не знаю, но во мне пустота сейчас, а сил не ощущается, – шепчу я, закрывая глаза.

– Ты у меня такая замечательная, Хлои. И я с тобой, что бы ни случилось. Я всегда буду рядом, – он кладет свою голову на мою, и я чувствую, как тело наполняется доселе непознанным счастьем, которое заполняет сердце, залечивая каждую рану на нем.

Неужели это и есть влюбленность?

– Доброе утро, – сипло произношу я, садясь за стол, где уже расположилась Мел. Я опускаю глаза, не зная, как дальше продолжатся наши с ней отношения. Но я выпита… во мне нет сил, чтобы пережить этот день. Вчерашняя моя истерика словно высосала из меня всю жизненную энергию, и я не помню, как оказалась в постели, только знаю, что Эрик спал рядом. Аромат его шампуня покоился на его подушке, и я обняла ее, чтобы раствориться в этом запахе, который стал мне таким необходимым.

– Доброе, – тихо говорит подруга.

Мы молчим, не пытаясь даже поддержать беседу, пока Фиона с хмурым выражением лица ставит передо мной завтрак. Но аппетита нет, поэтому я беру в руки только кружку с кофе.

– Хлои, прости меня за вчерашнее, – нарушает тишину Мел, и я, поднимая на нее глаза, отмечаю, насколько сильно она нервничает, покусывая нижнюю губу.

– Это я должна извиняться, мне не следовало лезть, но что-то щелкнуло во мне, – отвечаю я.

– Нет… нет, милая, ты все правильно сделала. Мне необходима была эта пощечина, чтобы увидеть все твоими глазами. Я всю ночь думала… переваривала его слова, а ты… ты ведь плакала, Хлои. Я первый раз за все наше знакомство видела твои слезы, и это остудило меня, когда я поняла, что все не так, как я себе придумала. Мне требовались доказательства, и я позвонила Ноа. Он долго ворчал, почему я его бужу, но я спросила его, так ли… правда ли то, что моя мать выдумала свою смерть и мою, лишь бы наказать его. И он подтвердил это, рассказал мне, как Эрик мучился всю жизнь и как был счастлив, узнав, что я жива. Да я оказалась в какой-то мыльной опере, даже не подозревая, насколько моя мать ненавидит и его, и меня. И я с ним поговорила утром, пока он отдавал распоряжения Фионе о нашем бардаке. Я сказала ему, что хочу остаться с ним навсегда.

– О, Мел, ты молодец. Все правильно, – шепчу я, смаргивая слезы. Да когда я перестану реветь-то? Но не могу… не хочу больше быть той, кем притворялась до появления Эрика.

– Думаю, да. Только вот мне так стыдно перед тобой. Ведь я практически заставила тебя наблюдать за нами, когда ты сама… ты никогда мне не говорила, как сильно хочешь узнать своего отца. Я даже не могла подумать, как тебе тут сложно. Мне так стыдно, Хлои, – подруга хлюпает носом, а я поднимаюсь со стула и быстро подхожу к ней, обнимая за плечи.

– Ничего, я переживу. Тебе нечего стыдиться, это нормально. Ведь это твои эмоции, твоя жизнь, твои переживания. А я… я просто не смогла молчать, вот и открылась какая-то потайная дверь. Все хорошо, я совершенно не сержусь на тебя, – заверяю я ее, массируя ее плечи.

– Правда?

– Да, конечно. Я очень рада, что ты приняла такое решение, – киваю я, выпрямляясь.

– Только я не могу понять, почему он тебе это рассказал, а не мне? – хмурится подруга, а я активно придумываю, как бы ей объяснить все.

– Потому что он боялся… не хотел, чтобы ты теряла мать, ненавидела ее. И всегда с посторонним человеком разговаривать проще, чем с родным. Это такой вид психологов, которые выслушают и поймут, увидят проблемы со стороны и смогут посоветовать. Поэтому он и рассказал, ему требовалось высказать все, что накопилось в нем. А я просто подвернулась под руку, – медленно говорю я, подбирая слова.

– Понятно, но, надеюсь, ты не откажешься от шопинг-терапии? Я попросила Эрика, чтобы он предоставил машину… ладно, это он предложил, и шофер уже ждет нас, – предлагает Мел, а я улыбаюсь.

– Нет, с удовольствием, нам это просто жизненно необходимо, – соглашаюсь я. – Пойду возьму сумку, и поедем.

Теперь все стало намного лучше: солнце засветило ярче, оставляя грозовые тучи позади. Я горжусь Мел, что она начала думать прежде, чем делать. И я только могу представить, насколько рад Эрик, что она выбрала его. Ведь сегодня день суда, о котором он переживал. И ему хватает своих проблем, да еще и дома не все хорошо. А теперь, я надеюсь, судьба будет к ним благосклонна. А о себе я предпочитаю совершенно не думать, потому что не хочу возвращаться в переживания о будущем.

– Мне надо признаться, – говорит Мел, когда мы после шопинга сели в небольшом ресторанчике, чтобы пообедать.

– В чем? – удивляюсь я.

– Я не могу, у меня задница горит от желания рассказать, хотя я обещала молчать.

– И?

– Я переспала с Ноа, – выпаливает подруга, а я замираю с вилкой в руке.

– Что? Когда? – восклицаю я.

– Мы пошли в клуб, там выпили, и как-то так получилось, что оказались в туалетной кабинке, а там… боже, Хлои, он офигенный! Как он трахается, я просто не могу дождаться, когда встречу его снова. Я хочу его часами… сутками не выпускать из постели. Да я оргазм испытала! Я счастлива и, по ходу, влюблена, – Мел оканчивает свою речь недовольным цоканьем.

– Эрик тебя убьет или же его, – заключаю я.

– М-да, но Ноа был не против. И вчера, точнее, рано-рано утром он сказал, что хочет пригласить меня на свидание. Значит, я ему нравлюсь. Это был не просто перепих по пьяни. Он зовет меня в ресторан сегодня.

– Боже, Мел, – я растираю лицо руками от свалившейся на меня информации и поднимаю глаза на подругу, всю светящуюся от счастья.

– Так ты отпустишь меня? Прикроешь? – спрашивает она с надеждой.

– Ну а что мне остается? – смеюсь я. – Только будь осторожна, предохраняйся…

– Хлои, я таблетки пью, и у меня месячные, хотя это не помеха. Я надеюсь, что эта ночь будет просто неописуемой, – она хлопает в ладоши, а я откидываюсь на спинку стула.

– Мел, скажи, а ты все так же настроена против Сони? – спрашиваю я.

– Ну вот надо было тебе испоганить мое настроение, – фыркает она. – Да, ненавижу ее, дура белобрысая.

– А если у Эрика будет кто-то другой? Другая женщина или девушка?

– Наверное, так же. Я буду ненавидеть любую, – заявляет она, а мои мечты рушатся с громким звоном.

– Почему?

– Потому что он мой, и я не хочу делить его с кем-то.

– Но ведь и ему нужна женщина. Ему нужен секс, Мел. Он свихнется без него, – замечаю я.

– Ну, так пусть снимает шлюх, я не против, – пожимает плечами подруга.

– А семья? Он достоин семьи, любящей его женщины, дочери, возможно, еще детей. Это эгоистично, – тихо произношу я.

– Не знаю, Хлои, не знаю. Но пока я не готова к этому всему. Я только узнала, что он любил меня всю жизнь, а моя мать заслуживает виселицы. А ты спрашиваешь такое. Я блондинка, сделай скидку, – раздраженно передергивает плечами Мел, а я киваю, давая ей понять, что закрываю эту тему.