– Интересное явление. Что поделаешь, Саша, к старости у людей иногда развиваются чрезмерные аппетиты, хотя их организм уже и не способен столько переварить. Тогда они решаются на взятки, подлоги, преступления и таким образом теряют все. Скорее всего, причастность к этому делу Казанского мы доказать не сможем, так как люди приходили со стороны. Но даже если из соответствующих органов их не посылали, мы не можем предъявить нашему коллеге обвинений: охрана была предупреждена, а удостоверения, сам говоришь, сомнения не вызывали. Я допускаю, что Казанский во всей этой истории мог быть наводчиком. Но опять-таки у меня нет против него веских фактов. Хотя я с удовольствием уволил бы его. Увы, не моя креатура. Его за что-то держит генеральный. По-моему, даже хочет забрать в заместители. Вот это, скажу тебе, будет тот еще финт!

– Мне тяжело работать с ним, Костя. Я постоянно должен быть настороже.

– Ах, мой милый, я прожил полжизни в этих стенах и чувствовал то же самое. Наша профессия накладывает на нас излишнюю подозрительность, неуверенность и нервозность. Постарайся по мере сил быть снисходительным к слабостям людей, с которыми трудишься.

– Но не к подлости же! Я не сказал еще главного. Видеозапись на кассетах стерта.

– Что ж, вполне логично. Они уничтожили улики. На этом, возможно, и успокоятся. Не велика потеря. Подумаешь, чиновник спит с девицами легкого поведения! Беда в том, что он страну обкрадывает! Не на свой же оклад он гуляет по этим заведениям. На подобные удовольствия не хватит никакого оклада, а ведь у чиновников еще и семьи есть, и потомство, которому они должны оставить наследство.

– Костя, как можно работать, когда в любой момент ко мне в сейф могут залезть воры? Коль в здании Генпрокуратуры возможно такое, значит, у нас просто прозрачные стены, почти не существующие! Может быть, все-таки проведем криминалистическую экспертизу запора сейфа? Найдем тех пожарных?

– Ну хорошо, найдем, проверим, а дальше что? Ведь скандал-то разразится такой, что нам и самим не поздоровится! А сраму! И все ведь без пользы. Давай уж лучше я сам прижучу Казанского, припугну, он будет ниже травы, тише воды. А на ближайшей же коллегии предложим ужесточить пропускную систему. Муха не пролетит! Однако ты сам потом будешь жаловаться, что уж слишком я строг, обюрократился и возвращаю прежние порядки.

– Боюсь, что эти кассеты нам еще аукнутся. Правда, я не знаю, как это произойдет.

– Всего в этой жизни не предусмотришь. Поживем – увидим. Какие еще ко мне дела?

– Все, только вышесказанное. Да, я уже говорил тебе, на Варшавке, почти у самой кольцевой, в машине расстреляли Долгалева. Опять нас опередили. А так что сказать? Убийца получил свое.

– Я смотрю, этот твой «Ресурс» все новыми и новыми жертвами питается. Тяжелый случай.

– Я предполагаю, что в роли охотников выступают чеченцы из Грозного, объединяющиеся вместе с московскими своими земляками. Один из них нам известен – это бывший работник военной прокуратуры в Ставрополе Рустам Такоев. Слава его знает достаточно хорошо. Его след проходит по многим делам.

– Сведения точные? – спросил Меркулов.

– Еще бы! Несколько человек опознали! А суть, как я понимаю, в том, что в основе всех преступлений вокруг обоих банков и сотрудничающих с ними фирм лежат чеченские деньги. Те, что правительством-то выделены, но до адресата не дошли. Вот за ними и идет теперь кровавая охота.

– Ты считаешь, что чеченцами движет чувство оскорбленного патриотизма? – с усмешкой поднял брови Меркулов.

– Отнюдь нет! Просто бандиты никак не могут простить, что у них из-под носа увели жирный кусок.

На рассвете к дому Пыхтина подъехали два черных «мерседеса», из них вышли люди в камуфляжной форме, в масках и с автоматами. Николай Саватеев, бывший «жаворонком» по натуре, уже проснулся и просто валялся на диване с открытыми глазами, разглядывая рисунок обоев в полумраке комнаты.

Услышав шум моторов, поднялся, подошел к окну, поднял оперативника Усова и побежал наверх, постучал в дверь спальни Пыхтина.

Прибывшие уже барабанили в дверь. Коттедж Пыхтина был хорош тем, что первый этаж дома занимал большой, на несколько машин, гараж. Окна жилых комнат были расположены достаточно высоко, без лестницы не добраться.

Николай спустился на первый жилой этаж, крикнул:

– Кто такие? Что нужно?

– Из милиции, – ответили ему. – Открывайте! Здесь проживает Пыхтин?

– Проживает здесь. А зачем он вам?

– Открывайте! Иначе взломаем дверь!

– Что вам нужно от Пыхтина? – спросил Николай.

– Пусть выйдет. Дело к нему срочное!

Стало ясно, что никакая это не милиция, а бандиты. И цель их приезда тоже понятна. Скорее всего, после публикации материала о Сорокине последовала команда убрать Пыхтина. Забрать у него весь имеющийся компромат, после чего навсегда заткнуть рот. Поэтому бандиты и действуют нагло, ничего не боясь.

– Но как же мы со своими пистолетами против их автоматов? – растерянно спросил Усов.

– Не тушуйся! – крикнул ему Николай. Он по мобильному телефону набрал домашний номер Грязнова, но тот не отвечал. Нервничая, набрал Турецкого. Этот, слава Богу, откликнулся. Выслушав краткое сообщение, велел по возможности стараться потянуть время, пока прибудет подмога. Продиктовал и прямой номер Меркулова, если по другим никто не ответит. А сам обещал тут же организовать помощь и прибыть лично.

Во входную дверь уже стучали ногами, требовали отворить. Из спальни показались взъерошенные супруги Пыхтины, ребенок еще спал.

– Что случилось?

– «Наезд», – как можно спокойнее ответил Саватеев. – Требуют, чтобы мы выдали им Виталия Валерьяновича.

Пыхтин вздрогнул, услышав свое имя, подумал секунду и сказал:

– Наверняка это те самые качки, которые возили меня к адвокату. Значит, теперь они приехали, чтобы окончательно разделаться со мной.

– Виталя, Виталя! Что с нами будет? Я боюсь! – заплакала женщина.

Саватеев стал сбоку от входной двери и крикнул:

– Зря ломитесь, господа! Дом под охраной. И сейчас сюда примчится подмога. Вам нужна эта стрельба? Лучше объясните толком, зачем вы приехали? Может, мы миром решим ваши проблемы?

Видно, бандиты никак не ожидали встретить сопротивление. Да и сам дом оказался покрепче, чем им представлялось.

– Открывайте, тогда и будем базарить! – не выдержал, сорвался кто-то из «милиционеров». – А то рванем вас!

Окно, у которого устроился Николай, выходило в огород, поэтому он был лишен обзора, но предпочитал оставаться на этом самом важном участке. Если бандиты взломают дверь, он первым встретит их. Но чтоб взломать ее, необходим был соответствующий инструмент или взрывчатка. Похоже, ни того ни другого у бандитов при себе не оказалось. Поэтому они били чем-то железным по мощной стальной двери и при этом безобразно матерились.