– А она… ты… Флор, она… ей было больно? – Неожиданный вопрос Миры приводит меня в замешательство, хотя я быстро осознаю, о чём она. Она желает знать, было ли сестре, заставившей пройти её через ад, так же больно, как и ей со мной. И я бы хотел, чтобы это было так… очень бы хотел.

– Надеюсь.

– Ты не жалеешь? Ты же её так защищал, выбирал всегда её и заступался за неё, дрался из-за неё? – Шепчет Мира, медленно поднимаясь с земли и отряхиваясь от листвы.

– Нет. Ни капли. Это меньшее, что я мог бы сделать с ней. Я… преступник, Мира. Я бы убил за то, что они сделали с тобой моими руками и страхами. С тобой я был невменяем, но это не умаляет моего проступка. Но с ней я полностью понимал то, что ломаю её жизнь навсегда, забирая то, чего меня лишили. Надежды. Будущего. Тепла. Твоего тепла, – горько усмехаюсь, понимая, что сейчас самое время говорить о том, что скрыто в моём сердце.

– Когда она была в моих руках, я дотрагивался до неё руками в перчатках, потому что мне было противно. Перед моими глазами проносились то она, то ты, то разные обрывки того недолгого времени, когда мы были вместе. Наверное, это мой путь проб и ошибок, предназначенный, чтобы, наконец-то, осознать – мир един, нет дна и небес. Это всё ад, в котором правит жестокость к тем, кого мы особенно любим. Мы причиняем им ужасную боль, потому что боимся испытать её сами. Но всё же испытываем, ведь если больно тебе, то и мне вдвойне. Если боишься ты, то за тебя боюсь и я. Это чёртова зависимость словно цепь, соединяющая людей. Её не разрубить, она сильна и удерживает меня от сумасшествия. Иногда я с ума схожу, вою и скулю, а потом думаю о тебе, и спокойно становится. Сердце бьётся ровнее. Когда-то ты опасалась, что я вижу тебя способом достижения своих целей. Нет. Ты моя звезда, на свет которой я иду. Ты направляешь меня. И пока ты горишь, живу и я. У меня больше ничего нет. Моя семья… она не нуждалась во мне, и я всегда считал, что поступаю правильно, защищая их от всего. Но теперь я понимаю, мама не видела в отце чудовища, она его любила, каким бы он ни был. И она не думала о том, что мы живём плохо. Она никуда не стремилась, а вот я почему-то другой. В последний раз, когда я её видел, я понял многое. Я уже давно не один из них. Я сам по себе, – возвращаю свой взгляд на Миру.

– Я прощаю тебя, мон шер, прощаю, – выдыхает она, и я ощущаю искренность, разрывающую моё сердце. Ещё вчера она переступала через себя и заставила меня уйти, манипулируя моими чувствами. Я сделал так, как она просила, но сегодня… я не заслужил её любви. Не заслужил.

– Только вот я себя никогда не прощу, Мира. Я виноват в том, что разрушил нас с тобой. Я бы хотел любить тебя до последнего вздоха. Я бы хотел другой жизни для тебя и после всего случившегося прекрасно понимаю, что заставляло тебя быть такой, какой ты была со мной и с другими. Любой бы потерял в этом мире доброту и отзывчивость, а ты не потеряла. Ты спрятала эти чувства и открывала их для меня, только я не понял этого сразу. Мне была ближе ложь, чем твоя правда, и я раскаиваюсь. Ты спрашивала меня о том, сколько мне заплатил твой отец? Много. Очень много, но все эти деньги лежат там же, где они и были. Я не возьму эти кровавые деньги, потому что они мне противны. Говорят, деньги не пахнут. Это, действительно, так, они воняют гнилью. И я пропах ей же. Я буду просить прощения у тебя каждый раз, когда увижу снова, потому что не понимаю, как мог так поступить с тобой. Не понимаю больше, кем я стал здесь, и только с тобой чувствую себя настоящим и живым, но моё место в грязи. Там я и останусь. Прости, – склоняю голову, ведь больше нечего отдать ей. Лишь уже заезженное раскаяние, и от этого не легче, а ещё сложнее отойти в сторону и проститься с ней. Это так сложно, кто бы знал. Одно дело тайно наблюдать, преследовать и следить за ней, а другое приказать сердцу и забыть о любви, потому что впереди будет хуже. Теперь я чувствую сам, что грядёт что-то очень страшное для неё из-за меня.

– Мы бы никогда не смогли быть вместе, мон шер. Ничего бы не получилось. Я не доверяла тебе, а ты мне. Мы не слышали друг друга и были поглощены собственными страхами, да и сейчас такие же. Мы слабы. И ты, и я, – тяжело вздыхая, Мира обнимает себя руками.

– Саммер будет давить на то, что узнала от Флор. И это скажется на твоём пребывании здесь. Мои люди ещё ничего не нашли, но потянуть время я смогу. Хотя бы этот год, а там…

– Мира, не надо, – качаю головой, удивляясь и восхищаясь её силой. Правда, эта девушка несколько раз пережила насилие, невероятную жестокость, унижение и психологическое давление, разбитое сердце, издевательства, это только из-за меня, а сколько их было, вообще. Но она и сейчас продолжает защищать, оберегать меня, вызывая в груди такую муку. Так больно смотреть на неё, говорить с ней, как раньше, и осознавать, что я потерял. Я не могу любить её ещё сильнее, но делаю это с каждой секундой.

– Я должен попрощаться с тобой, как ты того заслуживаешь, но не в силах этого сделать. Я обещаю, что больше не подойду к тебе. Я причина твоих бед и новой атаки на тебя. Но я у тебя есть. Я всегда у тебя буду, где бы ты ни была. Я совершил преступление, полюбив тебя, и не раскаиваюсь за него, ведь это было лучшее, что со мной случилось здесь, и это поможет мне дышать без тебя. Прости меня… прости, любимая, прости… я… – голос ломается, и я быстро обхожу девушку, смаргивая слёзы, собравшиеся в глазах.

Так сложно уходить, оставляя позади то, что стало единственно важным для меня. Безумно сложно, и я не могу справиться с эмоциями и с тем, что принесла с собой очередная ночь. Я бегу. Падаю и снова бегу, стирая слёзы, за которые не стыдно. Я обычный человек, совершивший страшную ошибку. У меня нет оправданий, и мне не положена амнистия. Виновен за то, что так сильно люблю её, раз готов жертвовать всем, что у меня осталось. И я должен выстоять против них, добраться до главных. Мне нужна сила, а самое страшное, что моя сила намного больше, когда я вижу Миру, когда говорю с ней, даже испытывая раскалывающую надвое душевную боль. Она для меня солнце, согревающее даже в ночи своим голосом. Она для меня особенная. Любимая. И ничто не сможет этого изменить. Больше ничто. Только благодаря своей ошибке, я понял, кто заставляет меня совершать преступления, и я буду их совершать, пока не отвоюю её жизнь.

– А нельзя сделать так, чтобы мы с Мирой не встречались? Ввиду событий и сложной ситуации, которую вы и создали, я бы хотел сдать нормативы раньше или позже неё, но не вместе с ней, – напряжённо спрашиваю я мистера Леду.

– К сожалению, нет, мистер Лоф. Послезавтра в четыре часа дня вы и мисс Райз должны быть на месте. Всё, что могу для вас сделать, это сначала попросить вашего преподавателя пройти все нормативы с мисс Райз, пока вы будете готовиться и повторять инструктаж. Затем, будет перерыв на пятнадцать минут, чтобы мисс Райз передала свою лошадь нашим конюхам, а для вас приготовили другую, и потом приступите к сдаче вы, – опускаю голову и недовольно качаю ей от его слов, тяжело вздыхая.

– И я бы вам советовал, мистер Лоф, воспользоваться возможностью наладить отношения с мисс Райз, – добавляет он.