— Они их сейчас готовы голыми руками…

— Голыми — не нужно. — Круль достал из кармана часы, щелкнул крышкой и взглянул на циферблат. — У тебя есть еще тридцать минут… Двадцать девять. Ровно через двадцать девять минут ты вместе с уцелевшими солдатами на уцелевших машинах… у тебя уцелели машины?

— Три грузовика…

— Отлично. Вот на трех грузовиках ты, не останавливаясь, рвешь к самому КПП, а оттуда, пока тебя не ждут, — дальше, ко второй линии. — Круль взял часы за цепочку и покачал их в воздухе, как маятник, будто гипнотизер во время представления. — Там, я полагаю, твои войска закончатся. Это тебя не пугает?

— Ты сошел с ума?

— С вами свободно можно сойти с ума, — кивнул Круль. — Но у нас осталось всего двадцать восемь минут. Работай, майор, у нас есть шанс остановить весь процесс…

Понятно было, что майор не поверил ни единому слову предавшегося. Было бы странно, если бы он поверил. Поверил Иван. И, как оказалось, Крыс.

— Леша, — тихо сказал старик.

— Вы… — Майор задохнулся от удивления.

— Я поеду вместе с вами, — сказал старик.

— Мы все поедем вместе с вами, — вмешался Круль. — Можем — на этом шикарном автобусе, можем — на моей машине. Лучше на моей, она надежнее, как мне кажется. Не дрейфь, майор, тут всего триста метров и… двадцать пять минут. Скоро все узнаем. Если ты не уверен в себе, у меня с собой бланки Договоров. Стандартные, но хорошие условия. В машине полтысячи синиц вместо журавлей. Раздай солдатам, подпиши сам…

— Леша, — снова сказал старик, майор снял руку с кобуры и молча ушел к своим людям.

— Как думаете, — ни к кому не обращаясь, спросил Круль. — Поедет?

— Только доедет ли? — Крыс, выбросив окурок, стал хлопать себя по карманам.

— Что ищешь? — поинтересовался Тепа.

— Сигареты забыл дома.

— И слава богу. Тебе жизни на полпачки осталось, а все дымишь… До утра дотерпишь. Полчаса, по-всякому, дотерпишь. А там — либо майор угостит, либо уже не захочешь курить… — Тепа похлопал ладонью по борту автобуса. — А тебя, брат, похоже, сегодня угробят.

— Мы прогуляемся с Инквизитором. — Круль дернул Ивана за рукав и пошел по дороге к своей машине.

Несколько шагов Иван шел молча, слушая, как скрипит пыль под ногами. Луна до половины ушла за горизонт, стало совсем темно.

— Ты что задумал, упырь? — спросил Иван, когда они с Крулем подошли к машине. — Ежу ведь понятно, что никто не проскочит к КПП…

— За руль садись. — Круль открыл дверцу сзади, достал сверток и бросил на водительское сиденье: — И вот это надень.

— Бронежилет? Откуда?

— От верблюда! Надевай. Повышенной защиты, держит автоматную пулю и даже «шило», если не ближе ста метров.

— А ты?

— А на мне уже надето, я не альтруист и не филантроп. Или, может, даже и филантроп, но не альтруист. Мне взаимность подавай. — Круль сел на переднее пассажирское сиденье. — Там еще есть «призрак» и магазины к нему. Но их ты еще успеешь взять. Потом, на КПП.

— Туда еще попасть нужно. — Иван надел бронежилет, взмахнул руками, приноравливаясь, переложил «умиротворитель» из-за пояса в карман на бронежилете.

Круль пробормотал что-то себе под нос.

— Что? — не расслышал Иван.

— Ты слышал, что самоубийство — смертный грех?

— Слышал и что?

— Так и для меня это противопоказано. В типовом Договоре это прописано специально: если покончишь с собой, то гореть тебе… Ты бы почитал Договорчик. Так, на всякий случай…

— Изыди! И при чем здесь самоубийство?

— А при том, что просто так ехать на пулемет, да еще впереди колонны — это самоубийство. Так что я все прикинул и взвесил…

Иван сел за руль, нащупал ключ и завел двигатель.

— Извини, «номада» я здесь не нашел, — Круль зевнул. — Брр, спать хочется…

— А где твои парни и Елена Прекрасная?

— Каждый на своем месте, ты не беспокойся. У меня все под контролем. Меня знаешь как дед воспитывал! О-го-го как воспитывал. Огнем, можно сказать, и мечом.

Круль достал из кармана часы, посмотрел.

— О!

— Что?

— Просто — О! Нам пора выдвигаться. Не торопясь, трогай, подбираем старика и водилу, едем потихоньку к КПП. А там, глядишь, и майор подсуетится. Трогай, милый…

— Милый потрогал и офигел, — дежурно пошутил Иван.

Возле автобуса Крыс и Тепа сели на заднее сиденье.

— Там осторожнее, там у нас оружие, — предупредил Круль, когда сзади что-то лязгнуло.

— Я уже понял, — сдавленным голосом сказал Тепа. — Куда деть?

— Сюда передай. — Круль забрал два «призрака», один положил себе на колени, второй пристроил между передними сиденьями. Рассовал несколько магазинов по карманам своего бронежилета и Иванова. — В общем, мы готовы. Поехали.

— Еще пять минут до срока. — Тепа тронул Ивана за плечо. — Еще пять минут.

— Слушай, я восхищен вашей здешней пунктуальностью, — Круль похлопал в ладоши. — Прекрасные места, потрясающие люди — милые, деловитые, аккуратные… Может, бросить все на фиг…

Вот сейчас в лобовое стекло влетит пуля. Огромная такая пуля в четырнадцать миллиметров калибром. И не одна влетит, а с подругами. Стекло — вдребезги, головы сидящих на переднем сиденье — Ивана и Круля — вдребезги, сидящие на задних сиденьях — в фарш. Пули и не заметят, что кого-то убили и перемололи, полетят себе дальше в чисто поле.

— Ваня, прибавь, прибавь, — азартно прикрикнул Круль. — Мы должны приехать первыми. В кювет не слети…

— Нет тут кюветов. Ровно все, более-менее, — сказал Тепа. — Ни спрятаться, если что, ни отлежаться…

— Я вам не слишком воняю? — вежливо поинтересовался Круль, опуская боковое стекло. — Я чего спрашиваю — некоторым не нравится. Некоторым чистый воздух подавай!

Ветер, ворвавшись в салон, принес запах сгоревшей плоти и паленой резины.

— Сто метров до КПП, — сказал Тепа.

— Притормаживай. — Круль высунул правую руку в окно. — Майор только-только двинул свои войска. Но, нужно отдать ему должное, точно по расписанию. Стой.

Иван остановил машину, не заглушая мотор.

Шлагбаум был опущен, за мешками возле дороги не было шевеления.

— Никого, — констатировал очевидное Тепа.

— А может, — страшным голосом спросил Круль, — все умерли? Или разбежались? Сколько их тут могло быть?

— Человек десять — пятнадцать…

— Вот! — поднял палец Круль. — Мы сейчас все выходим из машины, дедушка идет навстречу майору и просит его притормозить тут и ждать дальнейших указаний. Водитель, Степан кажется, останется возле автомобиля и будет его караулить, а мы пройдем и разгадаем страшную загадку брошенного КПП. Одной страшной безлунной ночью…