Ты для чего-то предназначен, Иван! Гордись! А то, что тебе хреново, что тошнит тебя от этих мыслей, — чушь! Забудь.

Иван не заметил, как рядом с ним затормозил автобус Тепы, оглянулся только, когда над самым ухом рявкнул сигнал.

Тепа помахал рукой.

Иван вошел в автобус.

— Интернат не отвечает, — сказал Крыс. — Ни сам интернат, ни казарма, ни один из КПП. Наглухо.

Автобус тронулся с места и помчался по улице, набирая скорость. Иван торопливо сел. И снова на то же самое сиденье, что и утром, — привычка, наверное.

— Я сообщил патриарху. — Крыс взял в руки книгу, словно собирался читать, и тут же отложил ее в сторону. — Он сказал — разобраться. И сказал… Сказал, что, может быть, сам подъедет. Я предупредил Зайцева, он обещал, что с ним будут только чужие, наших он оставит в казарме. Закроет и выставит охрану. Нам достаточно и тех выпускников, что сейчас в интернате.

— Сколько? — спросил Иван.

— Семьдесят четыре человека, вместе с офицерами, — не оборачиваясь, ответил Тепа. — Семьдесят четыре. Я их всех знаю. Я их всех возил на экскурсии, на рыбалку…

Автобус трясло и мотало, Иван впереди не видел ничего, кроме стволов деревьев, мелькавших в свете фар.

— Не убьемся?

— Не с нашим счастьем. — Тепа переключил скорость, и автобус поехал быстрее.

Через несколько минут они выехали из леса, стало светлее, полная луна висела над полем, освещая все бледным ровным светом.

Автобус дребезжал, стучал и гремел, будто собирался развалиться если не немедленно, то на следующей колдобине точно. Ивану пришлось вцепиться в сиденье и следить, чтобы не откусить себе язык.

— Минут через тридцать будем, — крикнул Тепа. — Я остановлю, не доезжая до КПП… Мало ли что.

Крыс ничего не ответил. Крыс смотрел перед собой неподвижным взглядом, черный спортивный костюм и бледное лицо делали его похожим на смерть. Вместо запавших глаз были темные впадины, на дне которых иногда отражался лунный свет.

— Она верила… — произнес Крыс негромко, Иван еле расслышал его. — Она искренне верила, не могла она предать…

— Она не предала, — сказал Иван. — Она, наверное, хотела как лучше…

— Лучше… — Гримаса искривила лицо, складки черными линиями пересекли бледную кожу.

— Она… — Иван посмотрел в окно, и ему показалось, что он видит желтый свет вдалеке. — Что это?

— Где? — чуть притормозив, спросил Тепа, оглянувшись. — Там дорога от Брехунов. Это Зайцев своих, наверное, погнал. Блин…

— Что?

— Там до перекрестка с КПП осталось всего с полкилометра. Ему бы притормозить, что ли… Влетит под пулеметы…

— Полагаешь, будут стрелять?

— А ты полагаешь, они просто так на звонки не отвечают? Уснули? Кино смотрят? Если все, что ты сказал, правда, то… — Тепа еще раз глянул в сторону машин майора Зайцева и покачал головой. — Тормози, что ты делаешь…

Справа полыхнуло.

Вспух багровый пузырь, взметнулись языки пламени, только после этого резкий звук долетел до автобуса, ударился, заставив задребезжать стекла.

— Я же говорил! — Тепа остановил автобус. — Я же говорил!..

Горела машина. Из ее пламени вырывались комки огня и метались по дороге, наталкиваясь на тонкие светящиеся пунктиры, и замирали.

Иван не сразу сообразил, что это горят солдаты, пытаются спастись, но пулемет, проклятый пулемет…

В освещенный круг въехала вторая машина — тентованный грузовик. То ли попытался объехать, то ли развернуться — только замер он, неловко стал поперек дороги, и трассеры тут же вцепились в него, побежали по бортам и кабине, прошивая кузов навылет. Кузов и тех, кто там находился.

— Дурак-дурак-дурак! — закричал Тепа, ударяя раз за разом кулаком по баранке. — Что же ты наделал!

Загорелась вторая машина. Огонь быстро добрался до бензобака, рвануло, разбрасывая яркие ошметки во все стороны. В первой машине начали рваться патроны, потом несколько раз глухо бухнуло, наверное гранаты. Кузов порвало в клочья.

— Ты фары выключи, — сказал Крыс. — Они и за нас могут приняться. На досуге.

Старик не повысил голос, не сделал ни единого жеста, Крыс смотрел неподвижно на бойню, и огонь отражался в его глазах.

Тепа выключил фары, заглушил мотор, открыл дверь.

— Идем?

— Куда? — спросил Крыс. — В атаку?

— Но что-то же нужно делать… Ты хоть ему скажи, Иван. — Тепа растерянно посмотрел на обоих. — Нужно…

— Если мы сейчас пойдем искать майора, можем нарваться на его пулю. — Иван встал с сиденья и подошел к двери. — На его пулю. Или на пулю кого-нибудь из его солдат. Они сейчас будут палить во все стороны. Пусть они придут в себя.

— А потом?

— Не знаю, — пожал плечами Иван. — Я не знаю системы обороны. Как-то можно обойти пулеметы?

— Нет. — Крыс, кажется, усмехнулся. — Между ними — мины. Мы очень серьезно относимся… относились к безопасности наших детей. Майор, кстати, не так чтобы виноват… Видишь, Тепа, его достали не с поста, выдвинулись дальше почти на триста метров. Его ждали, Тепа. Гранаты, пулемет… Теперь войска должны отойти, перегруппироваться…

Стрельба разом оборвалась, даже патроны в сгоревшей машине перестали взрываться.

Иван прислушался — кто-то кричал надсадно, срываясь в вой, кому-то было очень больно. И страшно. Ветер донес запах сгоревшей плоти и отрывистые команды. Кто-то уцелел.

— Зайцев! — крикнул Иван, сложив руки рупором. — Майор Зайцев!

— С ума сошел? — вскинулся Тепа. — Они же сейчас на голос…

— Не будут, — Иван снова крикнул. — Майор Зайцев! Сюда, здесь Сигизмунд Васильевич! Сюда!

— Придурок, — буркнул Тепа, забросил автомат на плечо и вышел из автобуса, отодвинув Ивана. — Детский сад устроил…

— Задача засады — остановить нас, понимаешь? Задержать на несколько часов. Может быть, до рассвета. А потом…

— Что потом? — поинтересовался Тепа. — Дьявол появится?

— Дьявол не может появиться, — сказал Крыс. — Явятся демоны, овладеют телами. Не исключено, что откроется дыра, откуда вся эта нечисть будет вырываться сюда, захватывая все новые и новые тела… Все новые и новые… И тогда придется уцелевшим ребятам вместе с нами держать оборону. Остановить одержимых мы не сможем, но дать Новому Иерусалиму время подготовиться… Мы можем попробовать… Я предупредил всех. Там сейчас все уже подняты…

— Ага, это не может не радовать… Стоять! — крикнул Тепа, срывая автомат с плеча. — Стоять!

— Это я. — К автобусу подошел Зайцев, осветил свое лицо фонариком.

Щека была располосована, кровь текла по воротнику, но майор не обращал на это внимания.