– Дверь захлопнешь?

– Обещаю.

Ирина кивнула и погладила мохнатую морду. Та в ответ пощекотала ее усами.

– Апчхи! Сим!

Но заряда бодрости хватило раздеться, сунуть вещи в стиральную машинку и упасть на кровать.

Спать, спать, спать…

* * *

С утра на службе Ирину ждал вкусный сюрприз – тортик в виде ежика. Тельце – пирожное-картошка, сверху кремовые иголки, грибочки и листочки. И даже ягодки. Сложив два и два методом дедукции, Ирина посмотрела на Сеню – и тот не заставил себя упрашивать и расспрашивать. Раскололся добровольно после первого же вопроса:

– Готовы, голубчики?

– Двенадцать эпизодов доказанных, еще четыре – мошенники сами раскололись, а вот заявления никто из пенсионеров не подавал, сегодня будем искать и опрашивать потерпевших, адреса у нас есть. Иришка, спасибо, ты чудо!

– Значит – все вместе пьем чай! Чур, мой кусок – с листочком, мне такой крем нравится!

И Ирина принялась безжалостно кромсать ежа.

* * *

– Петя, добрый день!

– Добрый! Что случилось?

– Помните ту мою подругу, в больнице?

– Да.

– Артем Михайлов мертв. Может, вы ее сможете посмотреть еще раз?

– Темка помер? Как?

– Машиной переехали. Три раза.

Петя витиевато упомянул чью-то непочтенную маму. Ирина внимательно слушала, потом повторила еще раз свой вопрос.

– Так как? Посмотрите?

– После обеда.

– Во сколько?

– В три, идет?

– Идет. Я там буду.

– Будь, – милостиво разрешил проклятийник и отключился. Ирина отложила телефон и задумчиво поглядела на него.

А вот правда – как?

Может, действительно вызвать дух Михайлова? Призвать его и попробовать договориться?

Страшновато.

Ладно, сегодня вечером на рыбалку. Как раз замечательное место – подумать о своем, о девичьем.

Разберется, что там происходит, а потом уж и думать будет, что делать дальше. А заодно можно обдумать, что у Виталика спрашивать. Никуда этот клыкастый не денется, за все ответит. Однозначно и бесповоротно.

А вот с духом Михайлова сложнее.

Призывать, не призывать…

Ирине было откровенно страшновато, и она не собиралась этого скрывать от самой себя. А чего храбриться? Перед кем?

Дешевые понты в магии дорого обходятся, за них жизнью платят. Факт.

* * *

После обеда Ирина отправилась в больницу.

Может, можно что-то попробовать?

Если Артем померши…. Что там Петя говорил? Что накладывали несколько человек, чтобы с гарантией…

А если главный проклятийник помер? Можно ли теперь снять проклятие?

Этот вопрос она и задала Пете, встретившись с ним уже в палате.

В этот раз обошлось без свечей и ритуалов, проклятийник долго смотрел на неподвижную Люсю, потом пощупал пульс, кольнул палец и снял капельку крови обычной палочкой для суши, поджег ее зажигалкой…

Это продолжалось минут пятнадцать, в течение которых Ирина набралась терпения и сидела в уголке. А потом кивнул.

– Темка помер. Точно, он накладывал, вон, основной узел в лохмотья.

– Та-ак?

– Снять можно, но один я не справлюсь. Помощь нужна, подпитка, сама понимаешь.

– Понимаешь. Я подойду?

– Подойдешь. Хорошо бы еще кого, но своих я из города отправил, от греха.

– Если я магистра попрошу?

– Николая?

– Его.

– Виделись с ним?

– Виделись, как не видеться, – махнула рукой Ирина. – Ничего так человек, приятный.

Петя гаденько хихикнул.

– Очень приятный. Особенно на ощупь.

– А мне казалось, у тебя другая ориентация? – поддела Ирина.

Проклятийник фыркнул.

– Самая что ни на есть другая. И у него – половину ведьм в городе перещупал. Правда, по добровольному согласию. А жена у него какая! Ты бы видела…. Но вот сущность такая!

– Сущность?

– Ходят слухи… тут понимаешь, какое дело? Сила ведь не берется ниоткуда, вот у него в предках то ли жрица Лады была, то ли еще кто в том же духе, дано такое человеку. Дарить любовь.

– В смысле – все, что движется, того-с?

– Нет. Вот именно любовь дарить. Не раз-два, и побежали, а…

– Раз-два-три, раз-два-три, раз-два-три, раз-два-три, раз-два-три, – напела Ирина.

– Будешь смеяться, но так и есть. Человек силу получает, даря любовь и принимая ее. Именно искренние чувства… не как суккубы или инкубы, эти как раз все, что шевелится, уложить готовы. А именно чувства важны.

– М-да. Представляю, что потом остается у таких бедолаг на душе.

– Не факт. Вот смотри, живет девушка, как в коконе. Горестно ей, скучно, тошно – бывает?

– Бывает.

– И тут в ее жизни появляется мужчина-праздник. Подарки, цветы, поездки, чувство радости – ну и секс, как дополнение. Что она будет чувствовать?

– Пока все продолжается? Радость. А вот когда все закончится…

– Сколько Николая знаю, он и заканчивать все это умел красиво. Ты поверь, бабы потом ни о чем не сожалеют.

– Думаю, его жена сожалеет, – протянула Ирина.

– Сложно сказать. Но если они вместе, значит, ее все устраивает.

– Я бы с ума сошла, знать, что мой муж мне изменяет. Ладно… не моего ума это дело. Как мы поступим с Люсей?

– Ритуал проведем. Дня через… да, давай через три дня, я как раз подготовлюсь, силы накоплю, и ты тоже эти дни спи, ешь и получай положительные эмоции. Поняла?

Ирина кивнула.

– Обещаю. А если Кирилла привлечь? Оборотня?

– Хм… он согласится?

– Попробую уговорить.

Ирина подозревала, что долго уговаривать не придется, но мало ли что? Не зарекайся за других.

– Попробуй. Можем и без него обойтись, но вымотаемся сильно, отсюда лучше и не уползать будет, сразу под капельницы с глюкозой ляжем. А так, может, и до дома доползем.

– Попробую, – пообещала Ирина. – Спасибо тебе.

– Свои люди, сочтемся.

Ирина кивнула и пошла договариваться с врачами.

Она ведь может посидеть с подругой? Или перевести ее в платную палату? Не сегодня, а вот ей деньги переведут, и сразу же… как раз через три дня?