Есть вещи, которые ни за какие деньги не купишь.

Амулеты, артефакты, какая-то другая помощь… деньги – это само собой разумеется. За такое не жалко. Считай, ребята на смерть за ним идут, и отлично это понимают. Все видели, что творится в бухте, там просто конец света. А потайной ход ведет в том направлении, в самый эпицентр…

Жуть жуткая.

Молодцы ребята у Маркоса. Хорошо он их гоняет.

Эрнесто подумал пару минут и тут же выкинул все из головы, спускаясь вниз. По ступенькам, часть из которых была помечена теми же крохотными пятнышками светящейся слизи.

Здесь прошли Тони и Рейнальдо.

Спасибо тебе, дружище Рей. С меня причитается, если ты еще в этом мире.

Тони, девочка моя, я иду к тебе. Только дождись.

* * *

Тони ругалась такими словами, которые приличной девушке знать не положено.

Кажется, половину пещеры они уже прошли? Или меньше? Проползли, с горем пополам.

Колени – в кровь, руки в кровь, половину ногтей, кажется, сорвала, сколько ссадин и синяков получила, лучше даже и не считать. Тони искренне пожалела, что на ней нет рыбацких сапог и штанов с курткой. А когда ты девушка, да в платьице и чулочках…

О-ох…

Но тащила девушка упорно.

Бросить Рейнальдо? Никогда!

Задумываться она ни о чем не собиралась. Какое уж тут! Когда все трясется и вибрирует, когда с потолка падают камни, когда море кипит так, словно его половником размешивают, когда все чувства то и дело отказывают, не в силах осознать творящийся вокруг беспредел…

Когда голову то и дело словно иголкой пробивают – последствия применения магии, знаете ли. Тони выложилась сегодня даже не до предела – до беспредела. Не выгореть бы! С другой стороны, за мать она сегодня отплатила с лихвой! Даэлис Серена Лассара может покоиться в мире. Ее дочь не посрамила своих благородных некропредков! Осталось только выжить, чтобы еще и потомки гордились. Да, еще и потомков завести.

Что и как творится снаружи, заливает пещеру или нет, долго она еще просуществует, или сейчас рухнет ей на голову, Тони не знала. Да и неважно это, в самом-то деле. Даже если ей сейчас дадут ответы на все вопросы, что это изменит? Вот если бы носилки дали, и пару санитаров… а лучше – дюжину! Чтобы и Тони несли…

Куда там!

Двигаться и двигаться. И не останавливаться. Вот это по-настоящему важно. А остальное…

Потом. Все потом.

И еще шаг.

И еще один…

Тони понимала, если она позволит сейчас себе сдаться, сломаться, остановиться даже на минуту передохнуть, дальше она уже не пойдет. Она просто ляжет и умрет.

Потому что уже надорвалась.

Всего этого было слишком много для девушки.

И Мединальо, который стал де Медина, и чудовища, и Синэри, и Ла Муэрте…

Сил не было. Вонь резала глаза, забивала горло. Тони откровенно тошнило. Хорошо еще не блевала – нечем попросту было, все в той пещере вылилось. Но даже поддаваться желудочным спазмам было нельзя. А то сейчас начнет рвать желчью, или просто начнутся спазмы, и идти уже не получится… нельзя! Держись, Тони!

Ничего нельзя. Только сделать шаг. И еще один.

И еще…

Как же больно. Как же плохо… нет! Не смей сдаваться, тряпка! Не смей падать!

И еще шаг. И еще…

Куда? А это не так важно!

Тони совершенно не помнила, где находится выход из пещеры. Не знала, как он открывается. Вообще не думала об этом. Вроде бы надо пройти мимо бараков… она и пройдет. В обратную сторону. И хорошо, что хоть ничего не горит, дыма нет.

Что и как она будет делать дальше? Вот потом и подумает. А пока еще шаг – и еще. Сдаваться она не собиралась. До последнего.

Даже если она умрет – она умрет, как человек. До конца пытаясь что-то сделать! Не на коленях! Не в слезах и соплях! Еще шаг, тряпка! Ты Лассара – или дрянь с помойки?! Не позорь своих предков! И потомков тоже не позорь… если они у тебя будут!

Кажется, кто-то крикнул? Или нет? Непонятно…

Тони даже не поняла, что случилось, когда Дженио кто-то перехватил, а она неожиданно оказалась на руках у Эрнесто Риалона.

– Ой…

– Тони, я тут!

Эрнесто быстро оценил состояние невесты.

Жива, относительно цела… покарябана, но это такие мелочи по сравнению с тем, что он себе навоображал… считай – идеальное состояние.

Сил нет?

Понятно, не будет. Тушу на себе тащить… что это вообще такое?

– Это кто?

– Это Валеранса. Или Рей… не знаю.

Эрнесто чуть девушку не уронил, но решил прояснить все потом.

– Герцог?

– Там… – Тони махнула рукой. – Еще одна пещера…

Солдатам два раза объяснять не потребовалось. Сразу четыре человека помчались в указанном направлении, за тушкой де Медина. «Черепаху» они видели, если этот герцог выглядит так же… и чего еще надо? Каких вам доказательств? Им и этот налет простят, и все будущие грехи спишут.

– Демон?

– Ушел… ушла. Рей с ней что-то сделал, она исчезла…

Эрнесто перевел дух. Самое главное сделано, остальное… да разберемся! Жива, здорова, об остальном он преотлично позаботится!

– Тони, все в порядке, детка. Все закончилось.

Именно этих слов и не хватало Тони, чтобы потерять сознание.

* * *

Эрнесто скрипнул зубами.

Когда он увидел ЭТО… ему стало откровенно жутко.

Хотя нет, жутко ему стало ДО того. Пока он шел по подземному ходу, а тот дрожал и грозил обвалиться в любую минуту. И тогда…

Как добраться до Тони, он даже не представлял.

И где она – тоже.

Где-то там, впереди, а вот как и где… нет, не понять.

И не добраться. А что ТАМ происходит?!

И как он найдет Тони? Где ее там вообще искать?

И что это за место?

Когда Эрнесто вылетел в громадную пещеру, он даже сам себе сначала не поверил. Но…

Пещера была действительно невероятной! В ней легко поместились бы пара кварталов Римата. Как оно все освещалось? Обогревалось? Вентилировалось?

Впрочем, ему это было не особенно важно. А вот где искать Тони?!

В бараках?!

Где-то еще?!

Что тут вообще есть, в этом месте?! Рейнальдо, ну хоть ты-то…

Капельки эктоплазмы действительно были видны. Некромант сделал шаг, второй… потом побежал, молясь только об одном, чтобы не опоздать, и вдруг…