* * *

РЕМИ ШРИЙНЕН

Родился 24 декабря 1921 года в Кюмтихе под Лувеном

Последнее воинское звание: унтершарфюрер

Боевые действия: Россия, Польша и Восточная Германия

Награды:

Железный крест 2-го класса в январе 1943 года

Железный крест 1-го класса в марте 1944 года

Рыцарский крест 21 сентября 1944 года

Серебряный Штурмовой знак

Золотая нашивка за ранение

Кампания во Франции была в полном разгаре. 12-я пехотная дивизия после тяжелых боев подошла к Сомме. 5-я рота 27-го пехотного полка расположилась на отдых.

В тенистом садике ухоженного деревенского коттеджа сидел командир 5-й роты лейтенант Мартин Штеглих, в компании лейтенанта Вангерина и ротного связного обер-ефрейтора Манна. У каждого из этих трех солдат было по гостю. Здесь же сидели еще девятнадцатилетний фанен-юнкер Ганс Иоахим Штеглих, кандидат в офицеры Вангерин и брат-близнец Манна. Братья смогли найти друг друга и встретиться здесь, во Франции.

– Еще два часа, Мартин, – сказал лейтенант Вангерин, когда Штеглих бросил взгляд на часы.

Через два часа ему предстояло быть на берегу Соммы, чтобы получить там последние указания и боевую задачу, которую роте предстояло выполнить при форсировании Соммы чуть южнее города Абвиля. Братья трех хозяев встречи должны были вернуться в свою 7-ю роту.

Наступил следующий день, 4 июля 1940 года. Когда обер-лейтенант Энглер, командир 7-й роты, прибыл на батальонный КП на совещание, он захватил с собой Хайо Штеглиха в качестве связного. Братья увиделись в последний раз.

Первой предстояло форсировать реку 7-й роте, тотчас же вслед за ней через реку должна была переправиться 6-я. Следующей за ней 5-й под командованием Мартина Штеглиха после захвата возвышенного участка местности на противоположном берегу команду на дальнейшие действия должен был дать командир батальона.

Когда сгустилась темнота, 5-я рота выдвинулась на исходный рубеж – большую рощу в паре километров от берега Соммы. Рядом с ней расположились 6-я и 7-я роты. Личный состав рот имел при себе надувные лодки. Чуть впереди них находились дивизионные саперы и приданные им подразделения для обеспечения и прикрытия переправы.

С первыми лучами солнца, поднявшегося над горизонтом 5 июля, 2-й батальон пошел в наступление. В 4.30 открыла огонь артиллерия дивизии. В долине Соммы лежал густой туман. С началом работы артиллерии он стал еще плотнее, смешавшись с пороховым дымом выстрелов.

5-я рота легко окопалась между насыпями. Эта предосторожность себя оправдала, потому что неприятельская артиллерия сосредоточила свой огонь по этой роще.

Форсирование началось. Передовые эшелоны боевых порядков добрались до противоположного берега реки. Оттуда до лейтенанта Мартина Штеглиха донеслись звуки перестрелки и взрывы ручных гранат.

– Вперед – марш!

Пока саперы наводили временную переправу, форсирование реки начала 5-я рота.

– Отойти от берега! Выстроиться в цепочку! – приказал Штеглих, когда скопление солдат у берега стало мешать переправе.

Внезапно на возводимую переправу налетели бомбардировщики. Бомбы с воем понеслись к земле, врезаясь в берег реки и выбрасывая в воздух фонтаны земли и камней. Артиллерия англичан (5-й Шотландской дивизии под командованием генерала Форчуна) открыла по месту переправы огонь фугасными снарядами.

Батальонный КП был перенесен ближе к 5-й роте, которая между тем окопалась на топком берегу реки.

Вдруг – уже было одиннадцать часов – вдалеке над землей взвилась сигнальная ракета.

– Танки! – заметил Вангерин.

Через несколько секунд донеслись звуки выстрелов из танковых орудий. Затем поступило донесение из 7-й роты:

«Танки противника, минимум четырнадцать, двигаются в направлении Сейневилля. Беглый огонь по переднему краю!»

Так как 88-миллиметровые орудия с этого берега реки не доставали до вражеских танков, вся артиллерия сосредоточила огонь на приближающиеся боевые машины противника. Тем не менее стальные гиганты все же смогли продвинуться вплоть до расположения 7-й роты, которая залегла на лугу и в пшеничном поле. Двигаясь поперек фронта, они открыли огонь по залегшим пехотинцам.

В такой ситуации командир батальона отдал приказ:

– Пятой роте наступать и занять позицию слева от седьмой роты! Английская пехота силами до батальона наступает от Сейневилля, двигаясь вслед за танками.

Лейтенант Штеглих со своими подразделениями выдвинулся вперед к левому флангу 7-й роты. Навстречу ему, поддерживая друг друга, брели раненые.

– Как там дела? – спросил Мартин Штеглих раненого командира одного из взводов 7-й роты.

Фельдфебель рассказал ему:

– Брат лейтенанта Вангерина погиб. Погиб и обер-ефрейтор Манн. Все совершенно ужасно. Уже сейчас у нас тринадцать убитых и более двадцати раненых. Там впереди слева залегло наше отделение.

– Как там мой брат?

– Не знаю ничего, господин лейтенант! Он со своим взводом был намного правее…

Разом смолк огонь танков. Английские боевые машины стали отходить прямо через порядки своей двигающейся вперед пехоты.

– Командиров взводов ко мне! – приказал Мартин Штеглих.

Ему предстояло исполнить тягостный долг – сообщить своему товарищу Вангерину о смерти его брата. Обер-ефрейтор Манн уже знал о судьбе своего. Мысли о судьбе своего собственного брата мучили Штеглиха. Но времени для долгих раздумий не было.

– Рота атакует с марша наступающую пехоту англичан! Первая цель атаки: плоская цепь холмов перед южной окраиной Сейневилля. Там сразу же окопаться.

– Господин лейтенант, позвольте мне с моим взводом идти впереди! – попросил Вангерин.

– Хорошо, Ули, твой второй взвод идет передовым, первый взвод правее и чуть сзади, за ним третий взвод.

Затем Штеглих обратился к горнисту-сигнальщику:

– Давай труби «В атаку!».

И вот уже над полем зазвучал будоражащий трубный сигнал:

«Картофельный суп… картофельный суп…»

Горнисты взводов приняли этот сигнал. Первые мины и артиллерийские снаряды легли в цепях приближающейся английской пехоты. Англичане приблизились метров на триста и остановились.

5-я рота пошла в контратаку. Единым рывком пехотинцы бросились вперед. Передовой взвод уже открыл огонь по томми[84]. Завязалась рукопашная схватка. Замелькали саперные лопатки, захлопали пистолетные выстрелы. Англичане дрогнули и пустились назад.