нам дом приятно удивил своей роскошью. Это сколько же Карим набрал взяток, служа начальником «региональной таможни», чтобы так оформить «жилье внаем на сутки»?

Нас встретили слуги, которые прилагались в довесок к дому. Все рабы. Еще одна из основных статей дохода местного купечества. Честно говоря, я ожидал увидеть замученных, худых людей с ошейниками и внутренне был готов к этому, но в реальности все оказалось не настолько ужасно.

Мужчина, который проводил нас в апартаменты, выглядел совершенно обычно и ничем не отличался от встречаемых нами на улицах людей. Такая же белая длинная рубаха, голова замотана белой тряпкой, упитанный, улыбающийся. Лишь на щеках татуировки в виде перевернутой пирамиды – знак принадлежности определенному хозяину. На мой недоуменный взгляд он с улыбкой ответил: «Здесь не принято портить собственное имущество. Вот в пустыне или на рудниках…»

В доме было четыре больших комнаты с видом на сад. Одну, самую красивую, парни сразу выделили мне как боссу, но мэтр, не спрашивая меня, занял широкий диван, заявив, что оставаться одному, когда где-то рядом скрывается ренегат, верх безалаберности. Я спорить не стал, пусть поживет со мной, пока я Афродиту вытащу. От мысли о жене вновь захотелось кого-нибудь убить, но я старательно придушил эмоции. Не время.

Мы собрались в апартаментах Чета и Вала.

– Я нервничаю, – признался Чет.

Все молча кивнули. Мы не говорили о девушках, словно боялись спугнуть удачу. Разговаривали о чем угодно, но не о них, старательно обходя эту тему. Еще в трактире мэтр Шано предупредил, что существуют специальные сторожевые заклинания, которые улавливают эмоции окружающих. Рисковать не хотел никто.

В двери постучали, и появился наш счастливый хозяин.

– Досточтимые гости, да продлятся ваши годы, я решил не утруждать вас хождением по солнцепеку и пришел сам за положенной платой за проживание. Надеюсь, вам все нравится? В этом доме в свое время останавливался визирь Перпухан, да будет он так же силен, как пять лет назад! – Мэтр протянул Кариму очередной кошелек, который этот сын подколодной гадюки и вшивой макаки взвесил в руке и моментально запихнул за атласный пояс, поддерживающий огромный живот. – Еще, в знак моего глубокого почтения, я взял на себя труд и пригласил купца с одеждой для благородных гостей Ибергиля. Ваши одежды, конечно, красивы и богаты, но в нашем климате совершенно не годятся.

– А сам получишь комиссионные, – утверждающе сообщил Хашиш.

– Вах, дорогой! Семья большая, все кушать хотят. Одних жен семь штук! – развел руками Карим.

Умывшись, приодевшись по местной моде и довольно-таки сытно поев, мы наконец-то занялись тем, ради чего сюда и прибыли. А именно поисками. Судя по пульсации Инея, ближе всех находилась Одуванчик. Чет поймал пробегающего мимо мальчишку-раба и с обворожительной улыбкой поинтересовался у него, что находится «вон в той стороне».

– Так там ринги Саид-баши, господин.

– Что за ринги? – Чет нахмурился.

– Бои без правил, господин.

Мы переглянулись. Если Одуванчик там, то лучше поспешить.

– Или наоборот, не спешить, – задумчиво произнес Вал, вспоминая день нашего прибытия в «Три поросенка».

– Поспешим, если Ода решит раскатать этот город в блин, то я очень хочу в этом поучаствовать, – кровожадно оскалился Мамон.

Странное это было место. Стоящее по периметру длинное трехметровое здание, на крыше которого располагались накрытые навесом скамьи, огораживало небольшой стадион, разбитый на четыре части. В сплошной стене было всего два сквозных прохода, закрывающихся массивными деревянными воротами. У ворот сидел человек и продавал билеты. Мы приобрели самые дорогие, в местную «ВИП-ложу» на крыше. В нагрузку получили Ила – щуплого гида с хитрющими глазами, по совместительству помощника букмекера, у которого можно будет сделать ставки, после того как благородные господа посмотрят бойцов.

Ведомые Ила, мы прошли внутрь. Народу было много. Шум, разноголосые выкрики, свист. На одной части стадиона кто-то кого-то убивал, и публика с азартом наблюдала за этим действием. Вдоль длинных стен тянулись места для тех, кто не мог себе позволить дорогих билетов. Бревна, на которые крепились скамьи, упирались в крышу, создавая неправильный треугольник и оставляя внизу под трибунами проход. Именно туда нас и повел гид. Само здание было разделено на небольшие помещения, часть из них была заперта глухими дверями, но большинство закрывали решетки, через которые можно было рассмотреть обитателей комнат. Или камер? Кольцо на моем пальце явно указывало на дальний угол.

– Это Сумасшедший Пес, – наш тщедушный экскурсовод ткнул пальцем в одну из решеток. За ней сидел на коврике здоровенный гигант с обнаженным торсом. Горы мускулов, перетянутых венами, впечатляли. – Победитель прошлого месяца! Не желаете поставить?

Мы желали посмотреть всех участников шоу.

– Бешеная Лейна. – К решетке подошла дама таких размеров, что мне стало жутко. – Имеет привычку падать на своих противников. – Да уж, сочувствую ее противникам.

– Чокнутый Мореход. – Жилистый лысый мужчина, играющий двумя чугунными ядрами, соединенными длинной цепью, бросил на нас безразличный взгляд. – Безумный Погонщик, Рехнувшийся Кит, Салли Убийца Мужчин… – На этом имени мы все споткнулись и дружно вылупились в сторону этой Салли. Увидев наше внимание, гид радостно защебетал: – Убивает только мужчин, женщин лишь калечит. Воительница! Редчайший экземпляр. Четыре победы из пяти! У благороднейшего Маргута сына Синхара, да будет он славен, пять раз пытались ее выкупить, но он не продает. Желаете посмотреть поближе?

Мы не желали, но Вал, словно сомнамбула, потянул нас к решетке, отделяющей камеру Салли от коридора, и я понял, что мой друг попал и мы отсюда уведем не только Одуванчика.

Дева-воительница словно сошла с эротических картинок. Высокая, стройная, гибкая. Смуглое удлиненное лицо с чуть раскосыми золотисто-карими глазами, высокие скулы, резко очерченный рот, неровно остриженные черные волосы, подвязанные красной косынкой на пиратский манер. На ней была надета короткая коричневая кожаная юбка и такой же топ, ноги до колен и руки по локоть оплетали широкие кожаные полосы. Все вместе выгодно подчеркивало весьма выдающиеся формы, длинные мускулистые ноги, шикарные бедра, сильные руки и высокую грудь. Несмотря на покрывающие тело шрамы и татуировки, она выглядела сногсшибательно. Вот только взгляд, который воительница бросила в нашу сторону, нельзя было назвать ни счастливым, ни доброжелательным. Гид что-то прокурлыкал, девушка плавным движением поднялась с коврика, на котором сидела, и встала посреди своей комнатушки, скрестив на груди руки, с безразличием следя за нами взглядом. Вал подошел к самой решетке.

– Я вытащу тебя отсюда, – каким-то хриплым голосом заявил он.

Эй! Вал решил втюриться?