сообщил он Оде, не спуская ее с рук. – Думаю, ты сможешь объяснить ей, что мы не враги.

– Вы должны знать, – вздохнула Ода, – темный маг наложил на всех какое-то заклинание, не дающее возможности, – она страдальчески посмотрела мне в глаза, – открывать порталы. Эта девушка Брунилия, как только мы оказались в клетке, попыталась уйти через портал, который Гера назвал дверью, но у нее ничего не получилось. Вообще. И у Велвы не вышло сводить тропы. Ты бы слышал, как они трое ругались, твоя жена и Шура даже уши заткнули. – Троллина слегка улыбнулась.

А вот это хреново. У меня была надежда, что друзья смогут воспользоваться демоническими порталами, ведь Вал смог пройти в свой домен и провести с собою Афродиту, несмотря на то что ректор заблокировал парням вторые ипостаси. Это говорило о том, что враг намного сильнее нас и в лобовой атаке мы его не победим, а поэтому нужен план.

Отправив девушек мыться, мы с парнями попробовали открыть двери каждый в свой домен, но не получилось ни у кого. Значит, это не маг заблокировал возможности перемещаться, это было свойство места. Надо расспросить у мэтра, когда он появится. Всех похищенных нужно было забрать быстро, желательно сегодня. От мысли, что неизвестный мне визирь может попытаться изнасиловать мою жену, изо рта начинали лезть клыки, а кулаки сами собой покрывались шипами, что было даже для меня весьма неожиданно.

Когда явился мэтр Шано в сопровождении Чета и двух закутанных в шелковые покрывала девушек, мы собирались обедать. Амуры, скинув с голов покрывала, бросились обниматься с Одой и только после этого повернулись в мою сторону.

– Спасибо, что пришли так быстро, – выдавила из себя Эльза, глядя поверх моей головы. Ее подруга только кивнула.

Я про себя хмыкнул и решил просить мэтра сразу же отправить их домой, чтобы под ногами не путались. Ну вот не нравятся они мне, хоть тресни. Не нравятся! Все время жду от амуров каких-нибудь гадостей.

– С вами все в порядке? – спросила троллина, когда девушки уселись за стол. – Вас никто не обидел?

Ответом был дружный хохот Светлых и мэтра. Мы переглянулись, ожидая пояснений. Что-то не похоже, что амурам было плохо в гареме покойного купца. Кстати, не забыть избавиться от трупов, спрятанных в пространственном шкафу Хашиша. В конце концов Чет объяснил их веселость. Оказывается, перед уходом из дома купца девушки перевлюбляли всех между собой. Есть в их арсенале такое страшное умение – вызывать общую любовь. Обычно его используют при глобальных конфликтах или в случае, когда планету практически ничего спасти не может. Этакий вариант хиппи – любовь вместо войны. Но в этот раз то ли девушки перенервничали, то ли проявились последствия наложенных темным магом заклинаний, но что-то слегка пошло не так. Вместо любви к ближнему всех обитателей дворца накрыла плотская любовь к тому, кто находится рядом, невзирая на пол и вид. Два дня продержится, со смехом сообщил Чет. Мэтр Шано, улыбаясь, рассказал, как лично наблюдал за стражником, поющим серенаду своей ошалевшей от такого счастья лошади. Ай-ай-ай, а еще на Темных бочки катят. В отличие от Светлых мы просто убиваем и порабощаем души.

После обеда девушки ушли отдыхать, а я рассказал мэтру Шано о том, что мы узнали у рабовладельца.

– Я же говорил вам, что Сулеймат охраняют дивы, здесь в принципе не работает портальная магия, если у вас нет на ее использование специального разрешительного амулета. Власти весьма строго следят за перемещениями своих подданных. Стационарные порталы приносят в казну существенный доход. За кем вы собираетесь идти первыми? – спросил маг.

– За моей женой. – Я был категоричен. С Герой она или без, но последние несколько часов я едва сдерживал рвущегося наружу черта.

– Есть другое предложение. – Мэтр смотрел на меня очень внимательно. – Падишах сегодня дает бал в честь победы своего деда над пиратами несколько сотен лет назад. На этом балу будут все значимые люди Ибергиля. Все три визиря, начальник дворцовой стражи, купцы. И среди них посредник, связанный с ренегатом, который и продал девушек. Думаю, что он сможет указать, где искать принцессу и ваших друзей. И еще. Обычно падишаха на таких мероприятиях сопровождает любимая наложница.

– И падишаху обязательно захочется похвастать перед подданными своей новой наложницей-эльфийкой… Как мы сможем попасть во дворец? – Я принял решение.

Магистр хитро улыбнулся и достал из кармана пригласительный на четыре персоны. Оказывается, он уже успел встретиться с друзьями и получить приглашение от Верховного звездочета и лекаря падишаха. Мэтр отправил раба к ближайшему купцу за открытой каретой. Здесь это был бизнес – сдача внаем карет, повозок, бричек и просто лошадей. Очень удобно.

После долгого спора с участием всех находящихся в доме, перешедшего в небольшую потасовку, в которой Чет получил книгой по голове от Эльзы и синяк под глазом от Хаша, Хаш лишился зуба и клока волос, а Вал остался со следами царапин на своей обаятельной морде, консенсус был достигнут. Выслушав массу советов от девчонок, во дворец буквально сбежали – мэтр, я, Хашиш и Мамочка. Вал и Чет остались успокаивать и охранять девушек. Я им искренне сочувствовал. Нервничающие женщины, да еще знающие, как нужно нам поступить, горящие энтузиазмом порвать врагов на тряпочки, – та еще головная боль. Я вообще собирался их запереть в подвале до нашего возвращения, но Чет и Вал встали на сторону прекрасного пола, за что и поплатились.

Дворец падишаха был красив. Белый, с синими куполами и летящими башенками, украшенными разноцветными флагами. Массивные двери-ворота покрыты золотом, как и раскрытые ставни. Откуда-то сверху лилась тихая и грустная мелодия.

У самого входа нас обдало ледяным холодом.

– Замрите, – скомандовал мэтр Шано. – Это страж.

– Див? – заинтересовался я. – Никогда не видел.

– Хочешь посмотреть, смертный? – загрохотало у меня в черепе.

Я скривился, потряс головой, засунул в уши мизинцы и только после этого смог нормально слышать.

– И что же ты так орешь, несчастный?

Раздался хохот, и передо мной начал проявляться прозрачный силуэт. Я с любопытством следил за ним. Около трех метров роста, очень мускулистый, в белой набедренной повязке и расшитых тюбетейках на двух мужских головах. Мечта кунсткамеры.

– Красавец, – ухмыльнулся я, разглядывая это полупрозрачное чудо. – И что ты здесь делаешь?

– Страж я, – тоскливо сообщила одна голова, вторая в это время изучала моих друзей. – С тобой маг! – обличительно сообщила она мне.