– В таком случае я жду ваших предложений, – откинулась на спинку стула Лена, надменно улыбаясь.

– Мы приносим свои извинения! – снова низко поклонился темный магистр.

– И?

– Мой господин отказывается от притязаний на клан Арвад, – тяжело вздохнул магистр. – Также мы прекращаем охоту за воинами Пути. Насколько я понимаю, они принадлежат вам?

– Именно так. Но вы ничего не сказали о главном. Елена Станцева и ее ребенок.

– Госпожа… – поежился маг, обреченно смотря на Лену. – Не мне вам объяснять насколько опасно отродье…

– Мы умеем контролировать силу отродий, – появилась на губах молодой женщины змеиная улыбка. Она выглядела невозмутимой, хотя едва не взвилась от ярости – ее ненаглядную кроху снова назвали отродьем!

– Умеете?! – побелел темный. – Владыка Бездны! Но почему тогда вы не контролировали прежних?!

– Прежние нас не интересовали, – холодно ответила Лена, тяжело смотря на него, и маг дергался под этим взглядом, ощущая себя распятой на столе препаратора лягушкой. – Нынешнее интересует. Потому повторяю – любые действия, направленные против Елены Станцевой и ее ребенка, будут официальным объявлением войны. Вам все ясно?

– Госпожа… – простонал он. – Не в моей компетенции решать такие вопросы! Возможно, вы согласитесь на встречу на высшем уровне? На встречу глав трех иерархий?

– Я подумаю над этим вопросом, – милостиво кивнула молодая женщина. – Свое решение сообщу Дену или Ронтену лично по ментальному каналу. Дайте реперные точки.

– Прошу вас, – в который раз поклонился магистр, передавая сжатый ментальный пакет.

– А пока, насколько я понимаю, вы предлагаете перемирие?

– Да! – с явным облегчением выдохнул он.

– Что ж, я согласна, – пожевала губу Лена, продолжая спокойно смотреть на врага. – На обдумывание мне требуется месяц. Надеюсь на ваше благоразумие, господа. Вы уже знаете на что способны мастера Равновесия, сегодняшний инцидент весьма показателен.

– Благодарю, госпожа! – магистра затрясло при воспоминании о лишенных способностей магах – лучше уж смерть, куда как лучше. – Мы согласны.

– В таком случае, до свидания. Желаю вашему господину здоровья.

Магистр распрощался и откланялся, чувствуя себя на редкость погано. Давно он так не пугался, эта жутковатая дама любого способна до смерти запугать. С какой все-таки стати она так заботится об отродье и его матери? Непонятно. Хотя, конечно, если есть возможность контролировать силу чудовищного ребенка, то это дает массу преимуществ. Почему-то никто из темных и светлых не связал новоявленного главу Равновесия с Еленой Станцевой. Впрочем, аура нынешней Лены настолько не походила на прежнюю, что ни один маг не узнал бы ее. Да она и сама не подозревала как изменилась.

– Поздравляю, госпожа! – в голосе Такаси появились нотки уважения. – Вы оказались правы, они не рискнули затевать войну с неизвестным противником.

– Благодарю! – победно улыбнулась Лена. – У нас появилось время.

– Слушай, малая… – заговорил Вик, изумленно смотрящий на старую знакомую. – Ну, ты крута… Этот дядя едва не описался от страха!

– Этот дядя крайне опасен, – досадливо поморщилась молодая женщина и снова обратилась к японцу. – Такаси, прошу вас обеспечить охрану ребят. Их видели со мной, а значит однозначно воспринимают как моих людей.

– Будет сделано, госпожа! – поклонился он, затем отошел в сторону.

Вик с Ильей переглянулись. Художник задумчиво покачал головой – совсем не походила эта Лена на прежнюю. Настолько не походила, что мороз по шкуре шел. Эта была властной, жесткой и даже жестокой. Хотя с врагами иначе нельзя. Что она там говорила о себе и своем ребенке? На них, получается, кто-то охотился? Понятно, мать за свое дитя на льва кинется, не думая о последствиях. Так что, ничего страшного. Выпавшую невероятную возможность исполнить мечту Вик упускать не собирался.

– С утра приходите в представительство “Гарвельт Индастриз”, – снова заговорила Лена, пододвигая к старому приятелю визитную карточку. – Адрес здесь. Вас будут ждать. Там опытные юристы, они помогут сделать все нужное очень быстро. А сейчас пора прощаться, меня ждут.

Вскоре она на самом деле распрощалась и исчезла, обговорив предварительно еще несколько важных вопросов. Однако оставила двух невозмутимых японцев, которых, друзья, правда, не увидели – воины Пути следовали за ними незаметно.

Вик с Ильей так и не смогли уснуть в эту ночь, до самого утра обговаривая свалившуюся на них нежданную удачу. Столько всего предстояло сделать, но это совсем не пугало, наоборот, вызывало желание побыстрее приняться за дело. Наконец-то появилась возможность издать некоторые книги, от которых друзья были в восторге, но прекрасно понимали, что никто не рискнет их издать в современной России.

– Значит, согласилась, говорите?.. – задумчиво протянул Ден, покосившись на нервно ерзающего Ронтена. – Что ж, ожидаемо. Думаю, Равновесию не больше нашего хочется воевать. Да ты присаживайся, магистр Тевем, присаживайся. У меня к тебе множество вопросов. И главный таков: какова ее сила?

– Страшная, господин мой! – неуверенно опустился на край стула нервничающий маг. – Извините, но эта женщина сильнее вас. Много сильнее. Я такой ауры никогда не видел. Посмотрите сами.

Он бросил ментальный образ, на ходу подхваченный главами иерархий Света и Тьмы.

– Мать моя женщина… – почти неслышно прошептал Ронтен, нервно вздрогнув. – Да где же маг такой силы скрывался? Как она сумела сохранить свое существование в тайне?

– Мне тоже хотелось бы это знать, – сжал кулаки раздосадованный Ден. – Судя по всему, люди Равновесия издавна следят за нами, появляясь только в случае кризисных ситуаций. С их точки зрения кризисных.

– Но до сих пор их появления зафиксировано не было. Только во времени гибели Атлантиды. Но с тех пор почти не сохранилось достоверных свидетельств. Однако они есть, отсюда и те упорные слухи. Придется исходить из этого. Кстати, подтвердилось ли присутствие на Земле Палача?

– Пока нет, – отрицательно покачал головой Ден, мрачно смотря в пол. – Даже Владыка Астарот не смог проникнуть на территорию поместья. Его просто нет в доступных нам пространствах. В ближайшее время архидемоны собираются повторить попытку проникновения совместно с архангелами. Они вам ничего не говорили о том?

– Из них вытянешь хоть одно лишнее слово? – скривился светлый иерарх. – Как же. Молчат, делают вид, что все в порядки. Являлся мне недавно Габриэль. Благостный настолько, что даже противно. Провозвестил пару благоглупостей и тихо исчез. На мои слова не обратил ни малейшего внимания.

– Однако по моим данным среди ангелов царит паника… – довольно оскалился темный, получивший возможность уесть коллегу. – Три архангела бесследно исчезли, найти их не смогли. Та же судьба постигла восьмерых архидемонов. Астарот сходит с ума от страха, думая, что его ждет та же судьба. Представляете, сам пришел вчера, даже вызывать не понадобилось. И платы не потребовал! Не до того ему было. Вы слышали когда-нибудь, чтобы демону было не до пыток?