– Нет… – растерянно взглянул на него Ронтен. – Но вывод отсюда только один. Происходит что-то такое, что перепугало покровителей до безумия. И возникшая ниоткуда иерархия Равновесия прекрасно в эту картину вписывается.

– Да, но что происходит?! – с досадой грохнул кулаком по столу Ден. – Владыка Бездны, кто бы знал как я ненавижу находиться в подвешенном состоянии! Ничего же непонятно!

– Успокойтесь! – поморщился светлый. – Позволите допросить вашего магистра?

– Допрашивайте.

– Итак, – повернулся к напряженно застывшему на стуле магу Ронтен. – Каково ваше мнение, эта женщина способна была справиться с покойными Теоденом и Гироном?

– Легко! – без промедления отозвался тот. – С десятком таких справилась бы. Вы сами знаете, что она днем сделала с шестью высшими магистрами. Как мух прихлопнула.

– Ясно… – тяжело вздохнул глава светлой иерархии. – Вполне возможно, что дело обошлось и без Палача, если Равновесие на самом деле научилось контролировать и использовать силу отродий. Предлагаю прекратить любые попытки конфронтации и продолжить собирать информацию. Иначе можем проиграть.

– Хотелось бы, чтобы она все-таки согласилась на переговоры, – заметил Ден, щелчком пальцев приказывая подать кофе. – Возможно, удастся уговорить присоединиться к нам. Мы пока не знаем какие цели преследует иерархия Равновесия, и это хуже всего. Каковы последние новости?

– По моим данным, создаются сотни и сотни фирм, постепенно перехватывающие контроль над мировыми финансовыми потоками. Мы пытаемся помешать, но не слишком получается пока. Контролировать ранее преданных нам людей стало невозможным, достаточно оставить их без внимания на несколько минут, как они начинают действовать себе и нам во вред. С внушением такого уровня я до сих не сталкивался.

– Проклятье! – стукнул кулаком об кулак Ден. – Значит, придется убирать ключевых людей и ставить на их место сильных иерархов. Иного выхода я не вижу.

– Я тоже… – проворчал Ронтен. – Уже начал, что и вам советую. Иначе потери окажутся слишком велики.

– Согласен. Но все же основные усилия я приложу к тому, чтобы выяснить истинные цели иерархии Равновесия. Пока мы этого не знаем, мы знаем и как себя вести с ними. Враги это или возможные союзники.

– Если нужна наша помощь, обращайтесь, – встал светлый иерарх. – Извините, вынужден покинуть вас. Есть кое-какие дела, не терпящие отлагательств.

– Всего доброго! – тоже поднялся на ноги Ден. – Думаю, через пару дней я навещу вас в Вашингтоне. Есть пара идей, но их следует для начала обдумать. Прошу также проверить не заметно ли чужого влияния на госсекретаря. Слишком странно он начал вести себя в последнее время.

– Боюсь, что всю администрацию президента на самом деле контролирует Равновесие… – развел руками Ронтен. – Но проверю. Судя по всему, это какие-то наши неосторожные действия вызвали выход третьей иерархии из спячки. Мы с вами обязаны понять какие именно.

– Обязаны.

Проводив светлого коллегу, темный иерарх принялся мерить нервными шагами кабинет, обдумывая свои действия на ближайшие несколько дней. Затем его взгляд упал на магистра Тевема, продолжавшего сидеть на краешке стула и с опаской поглядывать на своего господина.

– Чего расселся?! – зло рявкнул Ден. – Пшел вон!

Маг мгновенно ретировался, предпочитая не вызывать гнева главы темной иерархии, слишком хорошо знал, чем это чревато. Терпимостью тот никогда не отличался.

Проводив взглядом магистра, Ден рухнул в кресло и мрачно уставился в стену. Все рушилось на глазах, тщательно разработанные планы проваливались, возникали сотни неожиданностей. Ну кому могло в голову придти, что из ниоткуда выползет иерархия Равновесия? Уж никак не ему. Однако выбора темный иерарх не имел – покровители давно недовольны им, вполне могут выбрать себе другого, более покорного, чего не хотелось бы. А потому придется думать, думать и еще раз думать. Слишком многое поставлено на карту.

Облицованные белым камнем дома Иерусалима выглядели на редкость красиво и непривычно. Лена смотрела на место, где вскоре вырастет одна из трех основных резиденций иерархии Равновесия на Земле. Пока она видела только голый, поросший редким кустарником холм, находящийся метрах в трехстах от жилого района Неве-Яков. Самая окраина города, в пределах видимости находились несколько арабских деревень. Никто и ничего почему-то на этом холме не построил, хотя он располагался над одним из энергетических центров планеты. Сильнее была только гора, где расположились Стена Плача и мечеть Аль-Акса. Но там резиденции не выстроить, потому пришлось искать дальше. Нашла, конечно. Отдав распоряжение израильскому представительству “Гарвельт Индастриз” приобрести этот холм за любые деньги и немедленно приступать к строительству, Лена решила немного прогуляться. Все-таки впервые за границей, интересно. Да и красивый донельзя город, если честно. Только странный какой-то. Обреченность висела в воздухе. Смех сквозь слезы. Пыль и непривычно жаркое солнце. Люди тоже встречались очень разные. С языком проблем не возникло, Лена говорила на иврите и на арабском не хуже, чем по-русски. Как, впрочем, и на всех остальных распространенных языках мира. Хорошо Эрик постарался над ней, донельзя хорошо – надо же было столько вложить в память!

Вчерашний концерт оставил на удивление приятное впечатление. Совсем юные ребята, чистые и какие-то такие светлые, что слезы на глаза наворачивались. С какой душой они пели, каким энтузиазмом горели молодые глаза музыкантов, которых внезапно пригласили дать концерт в одном из самых престижных залов Санкт-Петербурга. Прав Эрик, “Гадкие лебеди” – редкая находка, им грех не помочь. Ребята так и не поняли кто и почему вытащил их из безвестности. Подозревали, что незнакомец в белом, подаривший новые инструменты, но доказательств тому не нашли. Неизвестный меценат сохранил свое инкогнито. Одна из крупнейших американских медиа-фирм собралась выпустить их альбом на русском и английском языках, контракт заключили несколько дней назад. Когда лидеру группы позвонили из Америки, он был несказанно изумлен. Сначала просто не поверил, но после встречи со специально прилетевшим в Россию менеджером не верить уже не мог. Музыкантам казалось, что они внезапно попали в сказку. Потому и пели с таким воодушевлением, а зал рукоплескал им стоя.

С интересом слушая разговоры иерусалимцев, Лена не спеша шла по улицам, то и дело скользя по нити в другой конец города. Как ни жаль, но и здесь люди не избежали заражения культом денег и корыстолюбия. Даже религиозные, которым положено думать о Боге, чаще всего думали только о том, где и как урвать еще немного. Но одновременно встречалось множество на удивление чистых душ, приятно было видеть белое, яркое, не испачканное серостью полыхание их аур. Очень часто слышалась русская речь, что вовсе не удивительно – пятую часть населения Израиля составляли русскоязычные, выходцы из бывшего Советского Союза. Госпожу сопровождали как обычно шестеро – четыре воина Пути и два вампира. Такаси сегодня оказался занят другим делом, его заменил сорокалетний Ямагоро, которого Лена не слишком хорошо знала. Слышала только, что один из лучших мастеров боя общины, хотя самой случая скрестить с ним мечи не выпадало. Японец оказался на удивление молчалив, за весь день сказал всего три слова. Зато она вовсю болтала с Дитрихом. Вампир довольно скалился и все время шутил, вызывая веселый смех молодой женщины. По его словам, клан потрясло, что Ден официально передал арвадов Лене, и им больше не придется прятаться от темных.