– Все, я так больше не могу! – парень разочарованно выдохнул и уселся на высившийся над гладью воды круглый валун. Вилли схватился за голову и устало потер глаза и лоб.

– Засада… – протянула Олива. Селена и Марк деликатно промолчали. Парень сложил руки на груди и безэмоционально уставился на луч света. Огневик вообще был максимально отстранен и будто бы не находился рядом с ними, витая у себя в мыслях.

– Знаете, в прошлый раз, когда я здесь была, все было проще. После испытания меня сразу же встретила моя аквата. Так что сегодня все идет как-то иначе, неправильно! – с долей возмущения произнесла Селена, сразу же вызвав негодование на лице Оливы в ответ.

– А ты думаешь, что все всегда бывает только по заранее написанному сценарию? – не сдержалась Олива. Она и сама уже хотела поскорее отсюда выбраться и чье-то нытье слушать была не намерена.

– Нет, не думаю. Но мы что-то делаем не так. Нельзя было приходить сюда такой толпой, духам такое не нравится, – сдержанно произнесла принцесса, стараясь не раздражаться, но все равно отвернулась от землянки.

– Нам было не выбирать! – отрезала ее собеседница.

– Так. Не будем ссориться, – вмешался Вилли, понимая, что все и так напряжены. – Лучше подумаем: что нам делать с этим? – землевик развернулся всем телом, все еще сидя на камне, и махнул рукой в сторону луча света, но не рассчитал с маневром и чиркнул рукой по лучу.

– Ай! – воскликнул он, ошалело дергая рукой в сторону и начиная дуть на пальцы. Все мгновенно переключили свое внимание на него.

– Он горячий! – все еще пребывая в состоянии шока поведал спутникам Вилли. – Мне сегодня везет принимать первый удар на себя!

– Наконец-то вы хоть что-то заметили! – прошелестел неведомый голос над ухом Оливы, девушка сразу же отпрянула в сторону и отчаянно заморгала.

– Вы это слышали? – пролепетала она, оглядываясь. Но все непонимающе уставились на нее, будто бы перед ними стояла сумасшедшая.

– Что слышали? – переспросил Вилли, поднимаясь с камня и подходя к ней ближе.

– Голос, он прошептал что-то вроде «наконец-то вы увидели» и исчез, – пояснила девушка.

– Больше ничего он не сказал? – переспросила Селена, тоже оглядываясь по сторонам. На что Олива лишь покачала головой.

– Ну раз духи нам дали подсказку, то стоит ей воспользоваться. Значит этот луч света и откроет путь наверх. Главное – понять, как им воспользоваться, – Вилли призадумался. В это время Марк оторвал край рубахи и поднес к свету, но его руку перехватили.

– Что ты делаешь? – принцесса посмотрела на него как на безумца.

– Проверяю свойства света. Если он обжег кожу, обожжет ли он ткань? Вдруг, он действует выборочно? Здесь нужен небольшой эксперимент, – пояснил свои действия огненный маг, первый раз вообще проявляя инициативу в диспутах. Воднице показались слова парня вполне разумными, потому она выпустила рукав его рубашки из рук, позволяя тому завершить свое дело.

Как парень и ожидал, ткань вспыхнула, а после разлетелась на мелкие кусочки, становясь пеплом. Но в пещере стало как будто-то бы светлее. Само место указывало на верный ход мыслей ребят.

– Но как же этот лунный, едва заметный свет может обжигать? – не поверила своим глазам Олива. Ее родители всегда учили искать во всем научное обоснование, хотя девушка это так не любила – оно портила магию момента.

– Здесь все возможно, – хмыкнула Селена, и сама уже сняла металлическую заколку с волос, подставляя под луч. Металл начал плавиться прямо в руках, потому водница быстро кинула его в воду и стала дуть на обожженные пальцы.

Ребята попробовали поднести мокрые камни со дна, драгоценные камни с рубах и платьев, ремни и кожу ботинок, но все оплывало или рассыпалось в прах.

– Еще варианты? – Вилли окинул взглядом всех присутствующих, и встретился с едва заметно блестящими глазами Оливы. И ему этот блеск не понравился. У девушки была какая-то безумная идея.

– Только не говори, что хочешь… – он не договорил, поскольку землянка его перебила.

– Кто не рискует, тот не пьет… – она не закончила, поскольку все равно знала, что они не поймут шутки. В ее правой ладони уже лежал темно-зеленый камень, в который ранее превратился амулет.

– Ай, да ладно вам! – бросила она и сразу же протянула руку к свету, попутно раскрывая ладонь. Ее спутники не успели среагировать и отдернуть ее руку, поскольку амулет уже попал под горячий луч.

– Что ты творишь? – сжав зубы, первой накинулась на землянку Селена, но Олива не среагировала: она как заворожённая глядела на медальон, начавший расплываться у нее в ладони. Но он не стал жечь, как сделали до этого другие камни, наоборот приятно растекался по ладони, заставляя кожу трепетать. Она знала, что настоящий изумруд не стал бы плавиться, а просто бы раскололся, именно поэтому зрелище завораживало. Амулет, как обычно, вел себя необычно.

Жители Террамагики смотрели на процесс с нескрываемым ужасом, а вот Олива почему-то была уверена, что такой исход единственный в данной ситуации. Амулет расплавился целиком, и теперь капли от расплавленного камня полетели в темную воду пещеры.

– Ты что натворила? – подлетел к ней Вилли, хватая за плечи. – Это конец! – юноша мгновенно вскипел. Он аж побагровел, несмотря на то, что это было весьма сложно заметить в таких потемках.

– Мне показалось это правильным решением, – как-то отстраненно проговорила Олива, глянув на Марка, все еще хранившего молчание. Парень не стал делиться своими мыслями. Он просто отвел глаза.

В то же время последняя капля расплавленного амулета упала в воду. Луч света потух. А Олива услышала чей-то шепот снова:

– Ничего не делаешь по правилам, рисковая! – а после послышалось едва различимое хихиканье.

Вот уж неожиданно: одни ругают, другие хохочут над ситуацией. И вправду странно. Хотя девушка догадывалась, чей голос только что одобрил ее действия. Хитрый зех и здесь нашел ее.

– Олива, ты вообще слышишь меня? – земляной маг пощелкал пальцами у ее носа. Стало светлее, поскольку темный купол тоннеля начал расходиться в стороны и открывать им обзор на утреннее небо. На поверхности светало, свежие лучи солнца проходили прямо над их головами и упирались куда-то вдаль. Пока пещера разрушалась, все путники стояли, не двигаясь и даже боясь пошевелиться. А тем временем земля под ногами будто бы сама поднималась, вознося их к поверхности.

Олива опустила голову вниз, глянув на воду под ногами, куда еще совсем недавно упал расплавленный амулет. Ее взгляд привлек едва заметный маленький камушек идеально ровной шарообразной формы. Молочная жемчужинка лежала на дне и переливалась, а вода рядом с ней расходилась полосами света.