приходилось обходить большой жилой дом, чтобы попасть в школьный двор. Там ему удалось сразу попасть к директору школы, который оказался моложавым мужчиной, немногим старше самого Георгия. Но если Георгий был подтянут, обладал хорошо развитой мускулатурой и держался абсолютно прямо, то директор успел к своим годам наесть солидное брюшко, а если добавить к этому и ноги, которые от колен и ниже, расходились в разные стороны, то было видно, что директор в последний раз занимался спортом не позднее пятнадцати лет. Недовольно оглядев фигуру посетителя и задержавшись взглядом на его лице, директор некоторое время молчал, выжидательно глядя в глаза посетителя.

– Так по какому поводу вы пришли?

Георгий расцвел в улыбке, надеясь расположить к себе чиновника, но, увы, не преуспел в этом. Беда была в том, что мужчины одного с Георгием возраста всегда ревниво относились к нему. С одной стороны, на его лице были видны все года, которые он прожил, с другой, его вид раздражал представителей сильного пола, особенно тех, кого сильным полом можно было назвать только весьма условно. С такими Георгию никогда не удавалось найти общий язык, он был неприятен им уже самим своим существованием.

– У вас тут внук учится? – специально, выделяя голосом, слово внук, вновь спросил чиновник.

– Нет, – решив не обращать внимания на завуалированные выпады директора, проговорил Георгий. – Дело в том, что эту школу окончила моя жена, ее убили и я хотел бы выяснить адреса ее бывших одноклассников. Возможно, кто-то захочет навестить ее могилу, и вообще, встретиться с теми, кто ее знал в юности, для меня важно. У нас две дочери, кто им расскажет о маме, если не я.

Когда она окончила школу? В каком году? – заметно подобревшим голосом спросил директор.

Георгию понравилось то, что мужчина не стал выражать ненужные соболезнования, он назвал год окончания школы, имя и фамилию Любы и добавил:

– Если возможно, то я хотел бы знать и имя ее классного руководителя.

Через несколько минут он получил несколько листов с напечатанными на них фамилиями и адресами бывших одноклассников Любы.

– К сожалению, ее классной руководительницы больше нет в нашем городе, она молодая была, замуж вышла за какого-то военного и уехала с ним. Где она теперь, не знаю. Я тогда только пришел работать в школу после института. Преподавал физику, а теперь вот сижу и когда есть время, перевожу архив в цифру. А вы, если не секрет, что делаете?

Поняв, что директор готов говорить до бесконечности, Георгий быстро ответил, что он юрист и работает в адвокатской конторе, забрал листы и, поблагодарив мужчину, отправился их изучать.

– То есть, если мне понадобится адвокат, – хохотнул директор, – я могу к вам обращаться?

– Конечно, конечно, – уже в дверях проговорил Георгий и, покопавшись в кармане, выудил оттуда визитку, которая осталась еще со времен его работы у Мезенцева старшего.

Директор, не посмотрев на визитку, проводил посетителя взглядом и только потом взглянул на визитную карточку, увидев, что, судя по номерам телефонов, это Москва, он сунул визитку в ящик и тяжело вздохнул.

Георгий выбирал из списка, кому стоит звонить первому. Тут он увидел напротив одной фамилии слово «староста» и решил наведаться к ней.

«Интересно, почему в старших классах почти все старосты – девочки?» – рассуждал он по дороге и, углубившись в столь «важные» мысли, не замети лужу, в которую и провалился чуть не по щиколотку. Выругавшись, он посмотрел на номер дома, возле которого находился, и понял, что пришел.

Позвонив в дверь, он довольно долго ждал, потом за дверью послышались шаркающие шаги, и она неожиданно распахнулась. В открывшемся проеме стояла женщина неопределенных лет, на ней было что-то вроде ночной рубашки, на которую небрежно была накинута шуба с обтрепанными рукавами. Женщина заметно пошатывалась, а когда она открыла рот, запах исходивший от нее, заставил Георгия отойти на шаг назад.

– Ты кто? Че надо? – пьяным голосом спросила она.

– Мне нужна Валентина, раньше ее фамилия была Рыбакова, теперь не знаю.

– И чего?

– Валентина, говорю, где?

– Ну я это, и чего теперь?

Поняв, что так может продолжаться еще долго, Георгий бесцеремонно втолкнул хозяйку в квартиру и закрыл за собой дверь.

– Кто-то менее пьяный в доме есть? – спросил он, продолжая идти по коридору.

– Чего надо-то, я соображаю, ты не думай. Ой, а у тебя полтинничка нет? На работе зарплату, гады, задерживают.

В это время в коридор вышла еще одна женщина, та выглядела значительно моложе и, обращаясь к Георгию, быстро проговорила:

– Вы сестре денег не давайте, все равно пропьет, а еда у нас есть, вон и холодильник полный. Я, в отличие от нее, работаю. Разглядев Георгия, она вся подобралась и, слегка кокетничая, спросила:

– Так вы зачем пришли?

– Давно она такая? – не отвечая на вопрос, поинтересовался Георгий.

– Как сын погиб, потом муж ушел, ну она и не выдержала, она вообще-то хорошая была. Это теперь она ни на что не похожа, а прежде красавицей была. Так вы кто? Вы так и не сказали, зачем пришли.

Георгий рассказал, кто он и почему тут.

– Помню вашу жену, светленькая такая, так она вроде в Москву уехала поступать. А теперь, говорите, убили. Жаль, но Валька вам сейчас не помощница, она протрезвеет, тогда приходите. Вчера было восемь лет, как не стало сына. Вот она и навспоминалась до скотского состояния.

– Часто с ней такое? А то у меня не слишком много времени, может, стоит пойти к другим.

– Нет, завтра придет в себя, главное – пить не давать больше. А вы оставайтесь у нас, две комнаты пустуют. Раньше мы хорошо жили, потом родители один за другим умерли. Мы сперва с сестрой хотели квартиру разменивать, а тут у нее ребенок погиб и муж ушел, короче, мне пришлось остаться.

– Вы так и живете вдвоем?

– Да, я замуж не вышла, а она видите какая, разве бросишь?

Георгий все же воздержался от того, чтобы остаться, и пошел в гостиницу переодеваться. Одна нога была совершенно мокрая, и он порадовался тому, что взял с собой джинсы и кроссовки. Переодевшись, он сел звонить сперва дочкам, потом по тем телефонам, которые были у Любиных одноклассников еще в школьные годы. Так прошел целый день, ему даже не пришлось выходить из гостиницы, те, чьи телефоны отвечали, были либо на работе, либо ничего не знали о его жене. На следующий день, с самого утра он направился к бывшей старосте класса, надеясь, что та не успела еще напиться. В дверях квартиры он столкнулся