— Ты даже не понимаешь… ты просто не понимаешь… какое счастье, что ты не понимаешь!

— По-твоему, я тупая орка? — Стало так обидно.

— Нет, Тень, — эльф убрал руки от головы и так странно посмотрел на меня, — подожди немного, я сейчас… это оказалось слишком трудным, почти невозможным, и… Я сейчас, я успокоюсь, я приму это как данность… должен принять. Это просто выше моего осознания… прости, говорю, а ты не понимаешь о чем…

Странно, но этот эльф перестал мне казаться ненормальным, скорее появилось ощущение, что я чего-то действительно не понимаю. Я встала, осмотрела Хайранар с высокой крыши дворца дарая и вспомнила, что я еще очень мало знаю об этом мире… и совсем ничего не знаю о других мирах. А еще я осознала, что я свободна… и если избегать светлого, то смогу убраться отсюда подальше, и тогда… под этим небом так много дорог…

— По поводу светлого, — вернул мое внимание к себе поджаренный, — эта магия стихий, ты владеешь ею. Я владею, значит, и ты тоже. Просто помни, что вода может стать как паром, так и льдом. И если тебя сковала магия, не сопротивляйся, не напрягайся — расслабься, стань водой, затем воспари паром, и ты растворишься в пространстве.

Он говорил странные вещи, но я почему-то поверила.

Танир поднял голову и посмотрел на меня, улыбнулся, с какой-то тоской произнес:

— Просторы, миры, дороги… тянет, да? — Я кивнула. — В молодости я обошел все миры, меня манила жажда новых знаний…

— Да, с жаждой это у тебя проблемно, — задумчиво отозвалась я.

— И это заразно. — Танир усмехнулся: — Тебя я заразил почти сразу после твоего рождения, Тень.

Это так странно — вот был у меня мой маленький мирок — клан Шайген, и этот мир отверг меня. Тогда было обидно, но радовала возможность свободы… мечты, опять же. Потом светлый и его «не строй планы на будущее»… Крадущий говорил примерно то же. А сейчас я свободна и от Крадущего, и от СеАвира, и для меня открыты все миры… Это так захватывающе!

— Тень, — тихо позвал Танир, — ты позволишь пойти с тобой?

— А почему бы и нет? — Я повернулась к стриженому: — Если хочешь, пошли… Говоришь, все миры обошел, значит, самые интересные места знаешь, да?

— Интересные, в твоем понимании, это наподобие Невозвратных болот и пустыни Нахесса?

— Ага.

— Знаю. — Танир вновь разлегся на крыше. — Еще знаю, где долина Черных Драконов, мой личный как раз оттуда, я его до-о-олго приручал. Кстати, скоро Праздник Урожая у долинных гоблинов, там такая славная бадяга, ну и, когда они перепьют, можно оживить стулья и столы… весело тогда становится. Еще весело — это поймать штук семь русалок, намазать их соком савде, такой тогда золотисто-подкопченный цвет получается, и на них приманивать морских троллей — русалки визжат, подвешенные над скалой, тролли хрюкают, прыгают, достать пытаются, а я в это время все их склады магических артефактов подчищаю. А также знатное развлечение у друидов, это на границе Миров Света, у них весной праздник плодородия. Они девушку ведут в рощу, и там она должна петь до восхода солнца… ну и берешь качественную иллюзию и одного орка, такого поволосатее и поклыкастее, смешиваешь ингредиенты и подставляешь друидам… Весело, когда на восходе солнца иллюзия спадает и нежное девичье пение сменяется воинственным ором орка… У друидов лица такие обиженно-возмущенно-глупые становятся.

Я и не заметила, как присела рядом и завороженно слушала. Я готова была слушать и дальше, но тут крылатая тень продемонстрировала, что мы уже не одни.

— Эй, ты чего сидишь с таким глупым выражением? — спросил Тарунк. — Давай вниз, там СеХарэль буйствует… опять Хардар прокололся.

— Иди, — отозвался не видимый и не слышимый крылатым эльф, — сообщи СеХарэлю, что уходишь, возможно на год, возможно навсегда. В любом случае у тебя будет место, куда ты хочешь вернуться, а это уже немало, Тень.

Я повернулась к Тарунку и, подмигнув демону, побежала к краю крыши. С разбега прыгнула и, раскинув руки, полетела вниз. Вообще планировала, что или он меня поймает, или я ухвачусь за выступающий край балкона, но поймал меня…

— Я два часа, как тупой… эльф, оправдывался перед дараем! — заорал СеВраиль, удерживающий меня за шкирку с того самого балкона, за который я и планировала ухватиться. — И если ты надумала покончить с собой, так вот — не надейся! Я лучший некромант в ДарГарае! Лучший! И ты не умрешь ровно до тех пор, пока я не удовлетворюсь твоей смертью пять или шесть раз! Я не жадный!

Демон втащил меня на балкон, на край которого прибалконился и Тарунк, опасливо не влезающий в разговор. А демон сел, прислонившись спиной к стене, и печально спросил:

— Тень, ты знала, что опарыши болотного савша есть только у меня?

— Если честно, то нет, — искренне ответила я, игнорируя знаки, подаваемые крылатым.

— Теперь знаешь, — простонал СеВраиль, — и ладно бы только невесты… но как ты додумалась подложить такого вонючего орка и дараю, а? Знаешь, его не слишком обрадовал факт тотального обнажения придемонно!

— Знаю… — я тяжело вздохнула, — но кто ж знал, что он так взбесится, боевую ипостась примет, и вообще…

Вообще, взбешенный Арвиэль — это оказалось страшно.

— Да-а-а, — некромант совсем поник, — никто не знал…

— Вот тебе и «задохлик», — присоединился к беседе Тарунк. — Даже богиня Страсти смылась, не прощаясь… и это Страсть! Обычно она всегда желала «Неспокойной вам ночи и эротических развлечений», а тут подхватила своего паука и на выход… ножками.

— Паучьими, — добавила я.

Просто у выхода такая давка началась, что богиня забралась на Тонкопряда Танмирского, и они по стенке выбрались. Им тогда все завидовали. И я завидовала больше всех, потому что Арвиэль в боевой ипостаси все время орал: «Тень! Тень, почему? Что я сделал не так?!» Да я откуда знаю! И вместо ответа я… В общем, шайген быстро бегает. Что там творилось дальше, я не в курсе, я… на крыше размышляла о дальнейшей жизни. Честно. Шайген ведь не ведает страха, так что это было стратегическое отступление для обдумывания последующего… отступления. Вот.

— Тень, — Тарунк явно что-то услышал отдаленное, что заставило его нервничать, — там дарай… он знает, что ты тут с нами, и требует, чтобы я тебя привел… немедленно.

— Откуда он знает? — встревожился некромант.

— Ты мне другое скажи, — я поднялась, — что им врать будем, а?

* * *

У входа в покои дарая толпились… полуголые темные леди. При моем появлении послышались насмешки и обидные слова, все почему-то считали меня глупой. Хотелось бы ответить, но темные леди неприкосновенны — это закон! К счастью, показалась Сайлин Аджаре, шикнула на темных, и леди смолкли.

— Тень, — жена СеХарэля подошла и как-то разом взяла обе мои ладони, — Тенька… почему? Мы сделали все, чтобы ты не появилась там как спутница СеАвира… Харэлик даже паука этого в обход стражи провел! Тень… Неужели этот белый навозный червяк все же завоевал тебя?