– Еще, – снова потянулась к его губам.

– Нет, – коротко ответил мужчина, чья ладонь уже обжигала кожу поясницы. – Хватит. Ты уже много взяла.

Надо, чтобы он снова меня поцеловал. Тогда хорошо будет, и сила будет. Она вкусная. И он вкусный. Мне нравится.

– Но я хочу, – затуманенным взглядом оглядела его я. – Мне нужно. Дай.

– Нельзя, – судорожно выдохнул и плотнее прижал меня к себе мужчина.

– Но, Лир, – почти захныкала я, – еще…

– Нет, – покачал головой мужчина. – Тебе так кажется. Организм едва не погиб и пытается взять как можно больше.

– Мало, – коротко простонала, скользя ладонями по его плечам, прижимаясь плотнее к сильному телу. – Надо еще…

Мужчина резко выдохнул, обжег меня черным взглядом и опять прижался к моим губам, но на этот раз в настоящем поцелуе. Жадном, страстном, сводящем с ума. Но… не то!

– Нет, – отстранилась я. – Неправильно! Так неправильно. Поцелуй как надо.

Глаза Лира неожиданно посветлели, и волшебник горько улыбнулся. Поднял руку, положил мне на лоб и шепнул:

– Спи.

– Но… – возмущенно начала, но продолжить не смогла, потому что веки потяжелели, и я провалилась в сон, уже на грани ощущений понимая, что меня взяли на руки и куда-то понесли.

Проснулась я на следующий день в своей постели в доме Хора.

Со стоном повернулась и схватилась за голову.

Чувствовала я себя просто отвратительно. Голова раскалывалась, тело ныло, а потом меня любезно посетили воспоминания о произошедших накануне событиях. Вздрогнула от страха, когда представила, что бы со мной было, если бы не пришел Лир. Потом вспомнила методы спасения от энергетического истощения, и щеки залила жаркая краска смущения.

Как мне теперь в глаза ему смотреть? После того, как я себя так вела!

Но… что же произошло? Получается, голод был настолько силен, что инстинкты отодвинули разум. И, руководствуясь ими, я делала все для того, чтобы получить то, чего хотела. Хотя… Лирвейн меня целовал. Сам. Причем так, что только от воспоминаний горят уши, а стоит закрыть глаза и представить, как перехватывает дыхание.

Я решительно потрясла головой и наказала себе не возвращаться к этому эпизоду. В конце концов, паниковать еще рано. Я была на грани, не понимала, что делаю, и Хранитель наверняка это осознает. Так что просто посмотрю на линию поведения Лирвейна и стану придерживаться такой же.

На этой оптимистичной ноте двери открылись, и в комнату прошел Мидьяр.

– Проснулась, – удовлетворенно кивнул Искусник. – Отлично. Как ощущения?

– Средней паршивости. – Прислушалась к организму и честно ответила: – Лучше, чем было минут десять назад.

– Энергии ты многовато хватанула, – обеспокоенно покачал головой Мидьяр. – Нельзя было столько пить.

– Эмм, – отвела взгляд я.

– И еще кое-что… Я понимаю, что в данный момент поднимать эту тему с моей стороны не особенно красиво, но все же предпочту обговорить все сейчас. Пока свежи впечатления. – Хранитель Грез плавно опустился в кресло и задумчиво на меня посмотрел.

Волосы Искусника черным потоком спускались по светлому бархату камзола, и, хотя в них и мелькали фиолетовые и зеленые косички, я почему-то решила, что такая цветовая гамма шевелюры волшебника не сулит мне ничего хорошего. Судя по серьезным, чуть прищуренным синим глазам, я была права.

– Слушаю тебя. – Села на кровати и приготовилась к разносу. А ведь даже знаю за что…

– Аля, скажи, чему мы тебя учили последние несколько месяцев? – тихо спросил Ярр.

– Я не успела, – опустила глаза. – Они сбили мне настрой, и я не удержала связку. А потом не успевала сплести ничего нового и опустила барьер. И я очень испугалась, поэтому не совсем здраво соображала.

– Я понимаю, – грустно ответил Мидьяр. – Но мне не нравится, что ты не смогла ничего сделать всего лишь с тремя отморозками. Тебя не учили драться, да и бесполезно это в твоем возрасте… Придется что-то придумывать.

– Ярр, – посмотрела в синие глаза, – прошло два месяца. Чего ты от меня хочешь? Чтобы я, которая до того, как сюда приехала, вообще ничего не знала и не умела, играючи разметала здоровенных мужиков и безопасницу?

Искусник ненадолго замолчал. Потом медленно сказал:

– Наверное, мы много от тебя требуем. Ты быстро прогрессируешь, хорошо воспринимаешь информацию, с тобой приятно работать. Но… этого мало. – Мидьяр задумчиво пропустил сквозь пальцы темные волосы и стал бездумно вертеть в руках тонкую фиолетовую косичку. – Но, Аля, я просто физически ощущаю, как уходит время. Его все меньше и меньше, и я не знаю, когда грянет гром. Меня это беспокоит. Я не привык быть в подвешенном состоянии.

– Я тоже это чувствую, – неслышно выдохнула в ответ. – Но я не только учусь. Я меняюсь. Умираю по кусочкам. Ты ведь помнишь, как больно терять себя. Знаю, что в итоге стану сильнее и, возможно, лучше. Но мне нравится та Аля, которая живет сейчас, и, если честно, совсем не хочется менять ее на принцессу вир Толлиман.

– Я помню, – кивнул Хранитель, глядя сквозь меня отсутствующим взглядом. – Мы все помним. Но необходимости перемен это не отменяет.

– Знаю, – кивнула я.

– Вот и отлично. – Хранитель встал, пересел на кровать и притянул меня к себе.

Я уткнулась лбом в грудь Искусника и почувствовала, как он ласково провел по моим волосам и что-то тихо прошептал. Через несколько секунд прошла та головная боль, которая еще оставалась, мысли стали ясными, а тело наполнила энергия. Я почувствовала, что мне теперь под силу любые героические свершения.

– Спасибо, – отстранилась и улыбнулась Хранителю Грез, в глазах которого снова сверкали золотые искры. – Ярр, а почему у тебя такие глаза странные? И волосы.

– Глаза – это расовая особенность, – рассмеялся Мидьяр. – Я ведь ленейри. А волосы… Просто нравится!

– Какой ты… необыкновенный, – честно сделала комплимент я.

– Спасибо, девочка. – Ярр поднялся с постели. – Отдыхай сегодня. Все же, учитывая ситуацию, ты вела себя весьма достойно, а то, что не сориентировалась сразу… Это со всеми бывает.

– А тогда зачем ты ругался?

– С тобой надо было поговорить, – серьезно ответил он. – Сейчас был самый оптимальный момент.

И Хранитель вышел за дверь, оставив меня осмысливать происшедшее.

Я еще немного посидела и отправилась одеваться. Но не успела дойти до гардеробной, как в комнату влетела Мари и крепко меня обняла.

– Я так испугалась! – воскликнула подруга.

– Мари, ослабь, пожалуйста, хватку.

– Точно, – раздался от двери смеющийся голос Ровены. – А то одной недобитой принцессой станет меньше.