Сергей Петрович отреагировал незамедлительно.Он отключил мобильный, по которому общался с Яценко, и прислал к телезвездесвоего охранника, который спокойно сказал:

– У хозяина дел полно, пока встречаться стобой он не может, просил его не беспокоить. А если начнешь приставать или, недай бог, его супругу потревожишь, хорошего не жди.

Это был первый удар. За ним вскоре последовалвторой. Полину вызвали к руководству канала и объявили о закрытии шоу.

– Последние съемки в августе, – сказал босс, –с сентября запустится новый проект.

– Мой? – с надеждой поинтересовалась Яценко.

– Вопрос решается, программа лицензионная, –заюлил начальник, – многое зависит от голландцев, у которых куплено шоу, этоони утверждают кандидатуру ведущей.

И Яценко поняла: приближается ее телесмерть,нож гильотины уже занесен, ему остается лишь упасть на шею жертвы.

– Но почему закрывают программу? – в отчаяниивоскликнула Полина, великолепно зная ответ на этот вопрос: Сергей Петровичперестал спонсировать ее шоу.

Босс спел песню про падение рейтинга.

– Значит, если я сумею оживить эфир, шоу останется?– с надеждой поинтересовалась Полина.

Начальник усмехнулся.

– Ну, если народ прилипнет к экрану, тогда да.Все в твоих руках.

Полина вышла в коридор и, мило улыбаясьокружающим, направилась к выходу. Необходимо придумать нечто феерическое, небывалое,невероятное!

Иногда людям, попавшим в беду, помогаютсветлые силы. Но порой руку помощи тебе протягивает посланец дьявола.

Для поддержания звездного статуса Полинапостоянно посещала всевозможные тусовки. Вот и в тот вечер она отправилась накакое-то мероприятие, где разболталась с одной светской сплетницей Кариной.

Дамы самозабвенно обсуждали нарядыприсутствующих. В какой-то момент Кара ехидно сказала:

– Гляди, Гала Коротич! Приперлась в надежденайти клиента!

Полина великолепно знала, кто такая ГалаКоротич – Галя Короткова, жена Олега Ветрова, она пару раз приходила в больницук мужу-алкоголику. А Яценко понимала, откуда у нищей тетки появились деньги наподъем бизнеса, но никогда никому ничего о ней не рассказывала. Понятно, покакой причине молчала и Короткова. Полина и Галина не поддерживали дружескихотношений и очень редко пересекались на светских мероприятиях. Но если этопроисходило, дамы лишь вежливо улыбались и расходились в разные стороны. Они неболтали, не пили вместе коктейлей, обе не желали иметь друг с другом ничегообщего.

– Представляешь, – азартно сплетничала Карина,– у Галы дело труба, ее модный дом накрылся медным тазом. Да и понятно почему!Ну кто станет покупать такую жуть? Смотри, на ней ненастоящие брюлики. Да, делоплохо. Вон, как тарталетки жрет! Похоже, пришла не только мордой светить, но ипоужинать. Скоро станет с пакетиком ходить, на завтрак канапе собирать.

И тут Полину осенило: это же шанс! В прямомэфире должно произойти нечто невероятное, небывалое, невиданное? И что же этотакое? Дрались перед камерами не раз, скандалили еще чаще, плакали, жаловалисьна жизнь, открывали свои и чужие тайны, рожали, кормили детей, делалипластические операции… Кажется, исчерпано все. Оставалось лишь одно: смерть подприцелом телекамер! На такое никто еще не сподобился.

И Яценко начала действовать…

Николай, до сих пор спокойно слушавшийтелезвезду, потряс головой.

– Вы решили, что кончина Ветрова подниметрейтинг шоу?

– Ну конечно, – заулыбалась Полина и взяла егоза руку. – Понимаете, такого еще не случалось! Это эксклюзив!

– Ага, – наверное, впервые в жизни растерялсяНиколаша.

– Зритель памятлив, – хитро прищуриласьтелезвезда, – один раз увидит, потом год проверять будет, вдруг чего-то похожееслучится. И знаете, мой расчет оправдался. Сейчас никто и не заговаривает омоем уходе из эфира. Наоборот! Я победила!

Николаша крякнул:

– Приятно ощутить себя снова на коне.

Полина расцвела в улыбке.

– Конечно!

– Но вы убили человека, – припечатал хозяинкабинета.

Лицо ведущей осветила широкая улыбка.

– О нет! – воскликнула она. – Это абсурдноепредположение! Я не убивала, я наказала убийцу. Вы же знаете, что случилось вбольнице, так?

Николай кивнул и высвободил руку.

– Григорий избежал справедливого возмездия, –Полина будто объясняла урок неучу, – а Катерина ему помогла. И Галина Коротковав том поучаствовала. И все остались на свободе. Разве так можно? Ветровыроскошно жили, в полном достатке. Катерина не работала, как я, на износ, неголодала, не боялась увольнения, жила за спиной мужа. Это неправильно! АКороткова? Получила собственный бизнес, не имела никаких начальников, способныхотстранить ее от дела. Да, у Галы в последнее время плохо шли дела, но в этомона сама виновата. Только сама. Вы меня слушаете?

– Конечно, – закивал Колян.

Полина вновь взяла его за руку.

– Вы такой милый, понимающий, редкий по нашимвременам мужчина. Знаете, чуть-чуть пиара, и ваша карьера стартанет вверх. Яготова вам помочь! Пару раз появитесь в моем шоу, и жизнь засверкает яркимикрасками. Давайте устроим вам рекламную кампанию?

Николаша повесил на лицо подобие улыбки.

– Спасибо, чуть позднее поговорим о вашемпредложении. Значит, вы мститель?

– Да, – абсолютно серьезно заявила Полина. –Ну сколько убийца и его пособники могут разгуливать на свободе? Вот и пришлосьсамой засучить рукава. Я все отлично придумала. Надела парик, нарисовалародинку, чтобы походить на Галину, и попросила глупую, омерзительно жаднуюдевчонку-горничную бросить под дверь Ветровых записку с простеньким текстом:«Раз, два, три, четыре, пять, вышел зайчик погулять…» О, они должны былинепременно понять намек! И точно испугаться. А на кого они могли подумать, а?

– Не знаю, – искренне ответил Николаша.

– Конечно, на Галу Коротич, – снисходительноулыбнулась Полина. – Ведь именно она тогда в палате, сразу после убийства,стала петь считалочку. Ха! Значит, это она хотела навредить Ветровым! Понятно?

– Здорово! – похвалил ее Николай.