Как оленята добрые, гордые —

Дети без пап и без мам.

Души свои от всех прятали,

Но доверяли снам»

(Ани Лорак — «Снится сон»)

В день, на который бело назначено торжественное бракосочетание Ирины и Карима, Мира проснулась с явным ощущением надвигающейся катастрофы. Всё утро она тщетно пыталась избавиться от этого дикого жуткого чувства, но все её попытки терпели полное фиаско.

Она даже с утра пораньше отправилась в гостевой домик, а обнаружив Максима спящим, без зазрения совести залезла к нему под плед и пристроилась рядом. Сквозь сон он притянул её к себе, назвал шалуньей и продолжил спокойно посапывать. И первые десять минут девушка даже пребывала в состоянии покоя и полной эйфории, но потом пресловутое предчувствие вернулось снова.

— Макс, — позвала она, играя пальцами в его растрёпанных волосах. — Мне почему-то не по себе.

Он лениво приоткрыл один глаз, хмыкнул и снова претворился спящим.

— Возможно, это от того, что ты без приглашения влезла в постель к мужчине, который тебя не ждал? — насмешливо поинтересовался парень.

— Нет, — она сделала вид, что в упор не понимает его намёков. — Это что-то вроде интуиции. С утра так противно ноет на душе. Я пыталась анализировать — не помогает. И мне кажется, что это предчувствие как-то связано именно с тобой.

Теперь Максим открыл оба глаза и, повернувшись на бок, подпёр голову рукой.

— Это вполне объяснимо, — сказал он. — Впереди свадьба — волнительно событие. И я тоже чувствую, что добром этот вечер не кончится. Но у меня есть причины так думать. И имя им — Наталья Петровна. Она ни за что не упустил такую шикарную возможность в очередной раз промыть нам с Машей мозг.

Мира согласно кивнула и продолжила молча изучать потолок. А мысли её уже крутились вокруг упомянутой особы.

— Я постараюсь не отходить от тебя. А Маша будет с Лёвой. Возможно, при нас она не станет подходить.

— Не надейся на это, — спокойно бросил Макс. — Мне вообще кажется, что она устроит что-то вроде спектакля. Привлечёт к себе внимание собравшихся, будет играть на публику. И всё обязательно в очередной раз закончится скандалом

— Но… это ведь свадьба её сестры!

— Поверь, подобный аргумент вряд ли её остановит.

В итоге Мира так и промаялась весь день. Ближе к назначенному часу она привела себя в порядок, помогла собраться Маше, а вот к Максиму предпочла не лезть, за что он был ей искренне благодарен. Девушка даже вызвалась поработать водителем. Она специально решила не связываться сегодня с алкоголем, чтобы в случае чего быть начеку.

Хотя, после прошлой встречи с госпожой Давыдовой, она уже не была так уверена в собственных силах. Раньше в любых спорах Мирка всегда выходила победителем. Если не помогали наглость и гонор, то легко могла пустить в ход кулаки. Но в случае с родительницей Макса всё было гораздо сложнее. Поэтому сегодня Мирослава выбрала для себя роль этакого миротворца, призванного сглаживать острые ситуации и во что бы то ни стало не позволить разгореться полноценному скандалу.

Медленно выезжая из гаража на своём красном Мини Купере, Мира вдруг обратила внимание на лежащую в дверце яркую визитку кафе. В памяти тут же вспыли подробности вчерашнего шопинга, а в голове промелькнула мысль, что она так и не рассказала ребятам о своём знакомстве с их бабушкой.

— Кстати, — выпалила она, поворачиваясь к сидящему рядом Максу. — Я же вчера по торговому центру не сама гуляла. Нашлись всё-таки добрые люди, пожелавшие составить мне компанию.

— И кто же? — уточнил парень, пристёгивая ремень безопасности и с мягкой иронией глядя свою подопечную.

— Ваша тётя и бабушка, — ответила она с самым невозмутимым видом. — Они мне помогали выбирать вам подарки.

— Кто? — взволновано воскликнула Маша с заднего сидения. — Бабушка?

— Угу.

Мира с самым невозмутимым видом продолжала следить за дорогой и крутить баранку. Она изредка косилась в зеркало заднего вида, стараясь понять мысли Марии, но та выглядела просто дико шокированной. Макс же если и удивился, то никак это не выразил. Да, ему было известно, что родители его матери живы и здоровы, что до сих пор пилят дочерей по поводу отсутствия внуков, и знать не знают о наличии у их Наташеньки двоих взрослых детей.

— А ты чего такой спокойный? — бросила Маша, глядя на брата. — Знал, что ли?

— Да, — кивнул он. — Мне как-то пару лет назад стало интересно, вот я и спросил у Иры, а она не стала ничего скрывать. Но, Маш, — добавил он, разворачиваясь к ней, — они о нас даже не подозревают. И Ира очень просила пока ничего им не говорить. Она пообещала познакомить нас с ними после свадьбы.

— О, ребятки, поверьте, ждать так долго не придётся, — встряла в разговор улыбающаяся Мирослава. — Нина Михайловна с таким энтузиазмом помогала мне выбирать Маше платье и туфли, так много расспрашивала о моём женихе, что точно сама подойдёт знакомиться. Я в этом не сомневаюсь.

На несколько долгих минут в салоне повисла странная гнетущая тишина. Маша заметно нервничала, предвкушая скорую встречу с родственниками, а Макс был хмур и напряжён.

— Ира просила ничего им не говорить, значит так и будет, — строго сказал он, глядя на сестру. — Разговаривать с ними нам никто не запрещает. Но признаваться в родстве мы не будем.

Девушка только согласно покивала, отрешённо разглядывая пейзаж за тонированным стеклом. А потом вдруг резко дёрнулась, с силой вцепилась в спинку переднего сидения и нервно выдала:

— Макс, а ведь ОНА обязательно будет крутиться рядом с родителями. И если увидит нас вместе с ними, то всё может обернуться отвратительной сценой.

— Я это понимаю, но выхода пока не вижу, — ответил он. — Предлагаю просто упокоиться и действовать по обстоятельствам. В конце концов, всё, что должно случиться — обязательно случится, и нервничать по этому поводу раньше времени не стоит.

— Ты прав братик… — тихо ответила Маша. — Как всегда, прав.

Когда перед глазами Миры появились массивные кованые ворота усадьбы Карима, она едва удержалась от непреодолимого желания нажать на тормоз, развернуться и уехать подальше от этого места. Почему-то до сего момента, она даже не задумывалась о том, что ей придётся снова оказаться в месте, где не так давно случилось столько неприятных вещей. И пусть при свете дня это «жуткое логово чудовищ» выглядело как сказочный дворец, но идти туда всё равно не хотелось.

Девушка заметно побледнела, а её пальцы с такой силой сжали руль, что тот начал протестующе поскрипывать. В памяти одна за другой пролетели картинки того злополучного вечера. Как наяву Мирослава снова увидела Гарика, больно сжимающего её локоть, вспомнила его пощёчину, тёмный спортзал в котором эхом разносились её дикие крики… бугаёв, срывающих с ней бельё.