— Спасибо, — шепнула она Максу, когда они вернулись обратно к гостям.

— Не за что, — ответил он, склоняясь к её уху. — Со своими страхами надо бороться. От них нельзя убегать. Ведь чем дольше ты прячешься, тем страшнее тебе становится.

— А ты, значит, ничего не боишься? — с лукавой улыбкой поинтересовалась девушка.

— Почему же, боюсь, — признался он. — Но не превращаю страхи в фобии, а потом вдруг добавил: — Ничего не боятся только полные идиоты.

Вскоре началась официальная часть сегодняшнего мероприятия, а именно — торжественная регистрация.

Дабы не спорить о традициях двух разных народов и культур, к которым относились жених и невеста, свадьбу было решено провести в Европейском стиле. Так сказать, чтобы никому обидно не было. Гостей собралось не меньше сотни, и значительную их часть занимали многочисленные родственники и партнёры Карима. Со стороны Иры были только её родители, сестра и несколько подруг. Ну и Макс с Машей.

Сама церемония прошла очень чётко, слажено и красиво. Кольца, подписи, первый брачный поцелуй, аплодисменты, поздравления… И ни одной заминки, накладки или лишнего движения. Всё строго по сценарию.

Ира в своём шикарном, но очень элегантном платье выглядела сказочно. Чёрный костюм Карима только подчёркивал его серьёзность и силу, но рядом друг с другом они смотрелись замечательно. Этакая идеальная пара. Леди и бандит…

Мира даже сказала это Максиму на ушко, на что он ответил сдержанной улыбкой. Сам парень глубоко уважал Крима, хоть и не сомневался, что бизнес его местами нелегален. Но… кто в нашей стране вообще легально работает?

Во время фуршета ребята сидели за одним столиком с Машей, Лёвой и ещё двумя парами. Общая атмосфера торжества была дружеской и торжественной. И Максу даже начало казаться, что он зря переживал и этот вечер просто не может закончиться плохо. Дабы не расстраивать сестру, он искренне старался не пререкаться с Лёвой, и оказалось, что они могут вполне мирно общаться и даже имеют общие темы для разговоров. Несколько раз Мира вытаскивала Макса на танцевальную площадку, где они кружили под звуки всё того же оркестра, к которому теперь присоединился певец.

И вот, держа в своих объятиях светящуюся счастьем Миру, парень вдруг подумал, что искренне наслаждается этим чудесным вечером и ему уже очень давно не было настолько хорошо.

После наступления темноты сад озарился мягкой подсветкой, а над площадкой, где проходило всё мероприятие, зажглись большие круглые шары. Они будто парили прямо в воздухе, добавляя и без того яркой обстановке ещё больше волшебства.

— Мирка, а пойдём прогуляемся по парку? — шепнул Максим, как бы невзначай каясь губами её шеи и уха.

Девушка от столь неожиданной ласки едва не выпала из реальности. Её дыхание сбилось, а пальцы напряжённо вцепились в край стола.

— Только если ты меня поцелуешь, — тихо отозвалась она, поворачиваясь к Максу и почти касаясь губами его губ.

— Обязательно, милая. Но только не здесь, — усмехнулся тот, подавая ей руку и помогая подняться.

Подобно двум заговорщикам, они тихо прошмыгнули мимо столиков и скрылись на одной из аллей. Весело посмеиваясь и держась за руки, они просто бродили по дорожкам. Иногда пересекались с другими гостями, но таковых было немного. Мирослава будто бы светилась от переполняющих её эмоций. Она шутила, смеялась, по-доброму подкалывала своего кавалера, но и он не уступал ей в красноречии. Они болтали, словно двое давних друзей… хотя со стоны больше походили на по уши влюблённых сумасшедших.

Мира откровенно любовалась Максимом. В подаренной ею серой рубашке он выглядел завораживающе. В такие моменты ей казалось, что она может смотреть на него вечно. А когда он тепло ей улыбался, вообще была готова отдать ему всё, что у неё есть. Машину, все свои драгоценности, наряды и себя в придачу. Она плавилась под его взглядом. Тысячи раз умирала и снова возвращалась к жизни. Она купалась в той лёгкости, которую испытывала рядом с этим человеком, и ловила каждый момент его близости, каждое даже самое незначительное прикосновение.

А Макс… Ему просто было с ней хорошо. Он признавал, что Мира нравится ему, что она для него очень даже интересна, но большего себе не позволял. Максим старался внушить себе, что она для него — просто девушка, одна из тысячи, пусть и очень своеобразная. И он прекрасно видел, что иногда она смотрит на него, как голодный на кусок мяса, но искренне полагал, что это всё только из-за его недоступности. Ведь девочка привыкла получать всё, что захочет и, возможно, впервые в жизни напоролась на отказ. Поэтому и старается теперь, из кожи вон лезет, чтобы добиться желаемого.

Максим не верил в её искренность. Он до сих пор прекрасно помнил и пропитанные ядом слова, угрозы и обещание сделать всё, чтобы вышвырнуть его из её дома. А свои обещания Мира всегда держала… хоть и утверждала, что конкретно это выполнять не собирается.

Общение с этой девушкой напоминало ему прогулки по канату над пропастью — стоит сделать всего одно неверное движение и… всё закончится плачевно. Так же и с Мирой. Но почему-то это предавало некоторую пикантность их отношениям. А ещё, ему безумно, просто до чёртиков нравилось её дразнить. И пусть самому потом было куда хуже, а неудовлетворённое желание с каждым разом становилось всё сложнее сдерживать, но… зато и она мучилась. Уж в этом-то Макс не сомневался.

— Ты мне кое-что обещал. — Мира состроила на лице по-детски обиженное выражение и, остановившись, развернулась к Максу. — Мы здесь одни.

— А всего за следующим поворотом не меньше сотни людей, — попытался возразить он, да только его действия никак не вязались со словами.

Одна рука нагло легла на талию и потянула девушку ближе, а вторая скользнула по её шее, останавливаясь на затылке. А когда его губы едва ощутимо коснулись её, Мира едва не застонала от предвкушения, но этот мучитель явно не торопился.

— Можем отложить до следующего раза, — проговорил он, легко целуя её щёку и медленно опускаясь к шее. — Или не делать этого вовсе. Ведь приличные девочки из хорошей семьи не целуются в кустах с…

Договорить Мира ему не дала.

— Макс, — сказала она с укором. — Или сейчас ты меня поцелуешь, или я…

Теперь не договорила она, потому что в ту же секунду её рот накрыли его жадные требовательные губы, и реальность перестала существовать.

Этот поцелуй был не в пример жарче всех предыдущих, что когда-либо были в её жизни. Его губы казались ей самыми мягкими, самыми сладкими и приятными. Его прикосновения обжигали и заставляли девушку выгибаться им навстречу. И если бы сейчас ему пришло в голову затащить её в ближайшие заросли и… завершить начатое приятным для обоих способом, она бы точно не сопротивлялась. И даже подумала, что ещё чуть-чуть и сама его туда потащит. И пусть потом говорят, что она делает глупости, называют хоть трижды падшей женщиной. Она хотела этого мужчину, причём так, как ни хотела никого и никогда. И дело тут видимо не только в физиологии. Судя по симптомам, её странное заболевание Максом повредило не только мозг, но уже добралось до сердца.