— А ты мог бы? – жадно спросил Нессайя. – Дитранке мы не скажем!

Михаила аж перекосило. Ладно, прекрасная принцесса, пусть и не землянка, но силикоид?

— Возможно вам самому следовало бы попробовать, - сказал он Нессайе.

— Мне он не доверяет, - притворно опечалился жирный капитан.

— А мне доверяет? – спросил Михаил и понял, что сказал глупость.

Доверял он или нет, но Михаил открыл одну из дверей «храма», ранее не поддававшуюся сектантам! Конечно, его должны были теперь носить на руках и облизывать, и в общем-то дали бы все, что Михаил захочет. Попутно заманили бы в секту, и будь Михаил один, может даже сделал бы вид, что поддался, убил их руками Нессайю и прочих, и затем сбежал.

Но он был не один.

— Хочет поговорить, так что стоит ловить момент, показать, что ты умел в переговорах!

— Сделаю, что смогу, - расплывчато пообещал Лошадкин.

Собственно, даже не соврал, он и так собирался сделать все, что в его силах, просто не в пользу Нессайи или сектантов, чума на оба их лагеря! Мысленно посмеиваясь и развивая тему «космического Шекспира», он пошел к сектантам. К «команде невольников» присоединилось и несколько наемников, неизменная Драммаха, Хваск, еще парочка бойцов непонятного вида и пола, и почему-то док Хандрат.

Сектанты, собравшиеся у пирамиды, под руководством Камня твердили дверям.

— Электрик-т!

— Это так не работает, - с ходу заявил Лошадкин Быргу.

— А как это работает? – не замедлил тот с встречным вопросом.

— Надо просто быть электриком, а не притворяться им, - пошутил Михаил.

Он видел или ощущал интерес Бырга, и на этом мог бы раздеть сектантов до трусов, что называется. Взломал бы базы, если бы уже не сделал этого через Камня, забрал бы их «женщин и драгоценные камни», если бы они интересовали Лошадкина. Возможно, даже влился бы их в ряды и занял высокий пост, ставь он себе целью подобное. Даже сверг бы Бырга, прояви Михаил чуть хитроумия и изобретательности. Повторил бы сценарий прошлой планеты, стал бы владыкой живых, распоряжающимся их жизнями и смертями, только теперь уже в иных декорациях.

Но все это не интересовало Лошадкина.

— Что такое быть электриком? Храму нужно электричество? Ремонт? Ушедшие не могли пользоваться такими устаревшими технологиями! Или они используют какое-то иное электричество? Это проверка, да? Проверка нас, сможем ли мы оказаться полезны, да?

— Да, - не стал возражать Михаил.

Какая разница, пусть возбужденно прыгает и что-то там себе думает, зачем тратить силы на переубеждение сектанта? Тем более такого, который собирался тут принести в жертву всех, включая Дионару! В жертву, задумался Михаил, могло ли быть, что сектанты нащупали подход, который собирался применить он сам? Или насчет жертвы он додумал, ведь в базах сектантов такое отсутствовало?

Неважно.

— Отлично! – обрадовался Бырг. – Тащите быстрее сюда все! Будем делать электричество! Мы все станем электриками, а ты, Михаил, нас научишь!

— Точно, только вначале схожу за учебной программой, - отозвался Лошадкин, но Бырг не заметил сарказма.

— А верные служители Ушедших тебе помогут! – ожидаемо захрустел Бырг.

— Не забудьте включить туда Камня, он действительно помог.

— Не забудем!

Несколько минут спустя Лошадкин снова ступил под своды храма Ушедших.

Глава 41

Михаил наблюдал за реакцией "храма", осознавая то, что следовало бы понять сразу. Пусть здание и жалело бездомных грязных "котят и щенят", но это не означало, что количество несчастных живых вдруг смогло бы перейти в количество.

Тем более таких живых, которые, попав внутрь, опять начали падать в обмороки от восторга и попытались поклоняться храму... похоже, нарушая какие-то инструкции. Глядя, как сектанты пропадают один за другим, у Лошадкина опять зачесались руки устроить зданию "коротыш". Найти самый главный пучок проводов и кабель питания, и соединить одно с другом, чтобы электронные мозги поджарило, оставив только... безмозглые механизмы, наверное?

— Ты приносишь их в жертву зданию? - хмуро спросил Маргуд.

Три глаза его разбегались.

— Электрик-т! - возразил Камень.

— Если надо, мы готовы! Принесите нас в жертву, но пусть Ушедшие откликнутся.

— Никто никого никуда приносить не будет, - устало вздохнул Михаил.

Жертву! Лучше бы шли да пиратов приносили! Лошадкин поманил сектантов к себе и отошел с ними в уголок, пошептаться втайне. Бессмысленное занятие, если скрываться от храма, но тому было плевать, в этом Михаил не сомневался. А вот для живых подобные жесты имели большое значение.

— Пи... наемники, с которыми я прилетел, хотят ограбить вас. Они знают, что вы готовы принести их в жертву, но собираются ударить первыми.

— Откуда!

— Храм открыл мне истину, - решил сослаться на внешний авторитет Лошадкин.

Где-то над таким посмеялись бы, но сектанты взирали и верили.

— Открою вам одну тайну, - понизил голос Лошадкин, - я и живые со мной невольники в плену у этих наемников. Они удерживают нас силой и угрозами и заставляют выполнять поручения, подобные этому. Но я и без того начал прозревать истину еще там, на кладбище Аргунатов, и осознал призыв. Поэтому я бился за пределами доступного живому и сразил чемпиона Чимча! Чтобы попасть сюда и обрести свое предназначение!

— Ты прав, брат!

— Тебе самое место у нас!

— Если бы я мог уйти открыто, то ушел бы, - покачал головой Лошадкин.

Он решился и сделал выбор из двух зол. Авось да повезет и обе стороны перестреляют друг друга. А нет, так сектанты и без того готовились принести пиратов в жертву, почему бы и не помочь им? Да, опасно, очень опасно, но лучше, чем с пиратами. Если же похитить тайны Ушедших, да сбежать с остальными и вернуться на Землю!

— Понимаете?

— Понимаем, понимаем.

— Но действовать нужно предельно осторожно.

— Поэтому ты говоришь нам это внутри священного храма, понимаем.

— Наемники опасны, они привыкли сражаться и бить в спину, и не верят во все это, - Михаил обвел рукой, - и легко могут ударить по храму!

— Богохульство!

— Святотатство!

Так продолжалось еще некоторое время, но к счастью, без особых эксцессов. Лошадкин и без того говорил правду о невольниках, подчиненном положении и проникновение в храм возносило его в глазах сектантов на новую высоту.