необходимое, возможность действовать в широком диапазоне внешних условий, но все же!

Они прошли коридором и оказались перед дверью, которая в прошлый раз не открылась перед Михаилом. Послание храма и смутное осознание, что это подобие пункта первой помощи. Лечение голов? Медицинские диагносты?

— Кажется, нас просканировали, - заметил он в сторону.

Нет, тут же пришло понимание. Храм проверил их всех еще на входе и сейчас, ну, слушался котенка, научившегося тыкать лапкой в сенсорный экран, что-то такое. Котенок в лице Лошадкина привел с собой мохнатую банду других котят, которые даже не понимали, что такое экран.

Но как же Сильные?

Почему они не добились таких результатов? Можно было сколько угодно шутить про мощные лапы электрика, но на практике, Сильные не зря именовались именно так. Технологии, ресурсы, мощь и мозги. Даже если предположить, что они были слабы перед Ушедшими, как сектанты или земляне, кто угодно, то неужели Сильные не нашли, как извернуться? Не подослали живых с имплантами, не пытались давить на жалость, проблемы, начали грубо ломать, словно ничего не понимали?

Или все дело было в оценке их действий храмом? Там, где котенок получил бы просто насмешку и оттаскивание в сторону, взрослый кот мог уже заработать хорошего пинка под задницу. Например.

— Михаил?

— Да бери, - посоветовал он Хлое, - если бы нас хотели убить, то давно убили бы.

Хлоя проглотила таблетку и упала, но, прежде чем Михаил успел что-то сделать, ее подхватило чем-то вроде прозрачного кокона и утащило. Маргуд стоял, замерев, а Трорг бросился с кулаками и отлетел, получив заряд. Сознания не потерял, собирался броситься еще раз.

— Стой, - вскинул руку Михаил. - Ей оказывают первую помощь.

Если он правильно понял сигнал храма. Что это было за место? Песочница для великанов - детей? Нет, невозможно, отбросил эту мысль Михаил, коридоры внутри зданий - да, большие, но не стометровые же! Если Ушедшие строили их под себя, то они скорее всего были где-то двух метров роста.

— Помощь?

— Даже если это не так, твои атаки лишь спровоцируют системы защиты, - дернул щекой Михаил.

— Я не боюсь!

— Зато я боюсь! - рявкнул Лошадкин. - За вас за всех! Куда вы постоянно суете пальцы и гвозди в розетки?!

Конечно, сами пальцы совать в розетки было не опасно, не пролезли бы, но главное - принцип. Не суй ничего в розетку - убьет! Так и здесь, на пороге контакта, погибнуть лишь потому, что равнодушный Трорг оттаял и решил проявить эмоции? Глупо!

— А что надо совать? - поинтересовался Маргуд.

— Головы свои!

— Куда?

Маргуд то ли издевался, то ли искренне не понимал. Предложений об оказании помощи больше не поступало, похоже, остальные находились в приемлемой по меркам храма форме. Но если здание взялось помогать! Что-то там синтезировало для Хлои, возможно, уловив дефицит кальция в рогах или повреждения внутренних органов от прошлого насилия.

Помогло! Это было уже что-то новое, выше, чем открытие дверей и мясные скафандры. Словно котенок, умеющий нажимать лапкой в экран, мог уже просить за других котят и это открывало новые горизонты. Следовало только помнить о том, что случилось с теми Сильными, что уже пытались пощупать подобные храмы.

— В считыватель воспоминаний, - медленно произнес Лошадкин, формулируя давно вертевшуюся в голове мысль.

Да, именно за этим он и взял Маргуда, неосознанно, но взял. Не из-за его ненависти к Земле, что она этому зданию? А из-за причины ненависти, утраты родной планеты, и если уж где и могла проявиться мощь Ушедших, то именно в таких вопросах.

— В считыватель?

— Ну да, ведь у тебя нет манопы, - задумчиво откликнулся Михаил. - Как думаешь, здание? Сможешь ты помочь Маргуду и всей его цивилизации?

Мгновение спустя Михаил вдруг оказался в совершенно ином месте.

Глава 42

Иллюзия? Нет, манопа тут же показала, что они оказались в том самом "сердце храма", куда все стремились и не могли попасть сектанты. Впору было объявлять себя избранным верховным жрецом Ушедших, посланником богов да, дело привычное, целый год такого изображал.

Но с чего бы это вдруг Михаилу оказали такое доверие и почет?

— Я сдал экзамен и прошел на ступень выше? - поинтересовался он у пространства.

— Нет, - вдруг ответило то.

— Не сдал?

— Это был не экзамен в том смысле, который вы в него вкладываете.

Манопа, понял Михаил и сдержал рвущийся вопрос. Ну получила эта пирамида словарики смыслов и слов, что с того? Наоборот, такое поведение доказывало, что эти храмы вполне себе разумны и с ними можно договориться. В теории. У Сильных что-то пошло не так, ну так Михаил и не собирался силой вырывать у пирамид их секреты. Хотел, чтобы потом доставить их на Землю, но не собирался прямо берсерком кидаться в бой.

— Но вы показали способность к общению и умение соблюдать технику безопасности.

Надо полагать, если бы он ринулся сейчас хватать и лапать все подряд, то его бы тут же отключили. Вернули на место? Тут до Лошадкина вдруг дошло, что происходило, и он захолодел. Телепортация? Та самая, пресловутая телепортация живых организмов, над которой все бились и не могли добиться, и храмы Ушедших использовали ее свободно, словно обычный бытовой инструмент.

Или это было что-то иное, перенос в пределах здания? Но даже такое, в пределах здания, почему нельзя было связать два здания - храма? - и считать их одним, а затем перемещать? Вопросы, для ответа на которые требовались настоящие ученые, теоретики энергония и физики гипера, а не он, электрик, пусть даже с приставкой "т", по выражению Камня.

В любом случае, котенка или щенка, который вел себя хорошо, пустили внутрь.

— Поэтому я удостоился общения? Потому что способен к нему?

— Да.

— А как же другие? - спросил Михаил.

— Какие другие?

— Другие храмы? Над которыми ставили опыты Сильные?

— Это не храм.

Ожидаемо, подумал Лошадкин, в то же время слегка холодея. Вдруг эти здания и правда не общались друг с другом, и ждали какого-то сигнала, а тут пришел электрик и "перерезал провода", в смысле, сообщил, что над ними ставят опыты. Месть и разрушение цивилизаций? Дофигалионы погибших?

Поднялись храмы Ушедших и отомстили, а потом построились клином и улетели на юг?

— То есть информация об опытах вас не волнует? - спросил Лошадкин. -