– Слыш… как тебя?

– Адрикке, госпожа Александра.

– Ага. Так это… куда мы идем?

– Так куда обещали, – не понял помощник, – к дому акушеров.

– Куда?!

Оказывается, мы с Аррейной непонятно когда успели пообещать, что поможем добрым соседям… чем-чем?! Чем? Не-э-эт, это уж слишком!

Короче, у «добрых соседей» тут роддом имелся. Раз в неделю маг-медик заклинание читал, чтоб все микробы передохли и детки здоровые рождались, никаких инфекций не цепляли. А счас мага как вызвали на эпидемию, так пока и не вернулся, уж третья неделя пошла. А второй маг, который врач, старенький, триста лет в обед, и на такое колдовство у него сил нету. Так не согласится ли многочтимая госпожа драконесса дохнуть разочек на дом для рожениц?

* * *

О-о… Нехилый домик.

Он был из такого же желтоватого камня, что и все вокруг, но по краям стен шла белая окантовочка, двери были на порядок шире, и окон масса, стрельчатых, красивых таких. Прям замок, а не роддом. У дверей штук пять каких-то коробок с ручками, с подушками внутри. Типа местная «скорая помощь»? А как же они едут? Колес-то нет. На руках, что ли, несут?

А что, мне тут нравится!

Чистенькое все такое, теплое какое-то на вид, из окон детский писк слышится.

– Вот это надо пропалить? – на всякий случай спросила я.

– Да. Мастер Вистенна уже опасается, как бы не случилось заражений. Мы уже хотели помощи у вас просить, в клане. По-соседски. – Помощник шагнул ближе: – Госпожа, скоро моей сестре тут рожать. А маг второй неизвестно когда вернется. Как уехал на эту эпидемию, так и застрял там.

Хм… Странно. Разве эпидемия еще не кончилась? Злючие маги уже выбыли из игры, на одного я неудачно (или удачно) села, другой до сих пор, наверное, где-то на… ну куда отослала. Все ж кончилось!

Драконы уже возвращаются по своим племенам.

Все кончилось.

Или нет?

Пока я раздумывала (и нечего хихикать – думала, правда!), что с ковеном и магами, Аррейна тихонько расспрашивала этого самого местного мага, сколько народу в домике и не хотят ли они куда-нить выйти на время «дыхания».

Дедок-врач (реально из него скоро песок посыплется) сказал, что рожениц сейчас только пять. При них повитух – две, и младенчиков – шестеро. Видать, близняшки у кого-то родились. А выходить они никуда не хотят, потому как, простите только, госпожа дракон, роженицы, понимаете ли… как стукнет блажь в головы… В общем, они хотят, чтоб детки здоровенькие были, вы ж понимаете? Ну и сами, конечно. Госпожа согласна? Они даже приплату собрали, вот, не откажите, неизвестно еще когда господин первый врач вернутся, а «дыхание дракона» – это ж, вы понимаете?

Аррейна понимала.

Только очень нервничала.

Так заметно, что помощник наконец догадался спросить, умеет ли специалистка делать то, за чем ее позвали. Он бы еще позже сообразил.

Нет, выжигать заразу дракоша умела. В смысле, ее учили. И два раза даже продавала это лечебное дыхание, тервейс по-ихнему. Только давно не пробовала. Так что попросила отстать от нее минут на десять, чтоб сосредоточиться и правильно все настроить.

Со стороны это интересно смотрелось.

Дракоша встала перед дверью, осторожно тряхнула крылышками (колыбельку она на всякий случай мне сгрузила), размяла хвост и шею… пипл кругом перешептывался, но не лез. Один, правда, предложил себя – для тренировки, мол, – так помощник его живо шуганул, чтоб не лез «на дармовщинку». А маг шепотом пообещал припечь «юному нахалу пуффик» совершенно бесплатно, если он будет мешать госпоже драконессе сосредоточиться.

Аррейна тем временем расправила ту прозрачную штучку за ушками – она заискрила – раскрыла пасть и дохнула.

Ух ты. Облако пламени, искристого, ало-золотого, жаркого, чистого, просочилось в дверь и заполнило дом. В окнах вспыхнуло, кто-то вскрикнул в доме, ахнул дедок, зачарованно глядя в золотое буйство огня.

Я, если честно, как-то занервничала.

Со стороны драконье пламя смотрелось таким грозным. Неужели я тоже – так? Круто.

А если… ой нет, лучше не представлять. Народ тоже, кажись, напрягся. Смотрят, даже не перешептываются. Тихо как.

Пламя обвило стены, мягко лизнуло крышу и растаяло, напоследок сыпанув искрами.

Это что, все уже?

Кажись, да.

Аррейна сложила крылья, наклонила голову и с интересом уставилась на домик.

– Все.

Все застыли. Тоже, наверно, не поняли, все – это как? То ли спасибо говорить, то ли…

Тут окно на втором этаже распахнулось, и высунувшаяся девушка с двумя свертками на руках внесла ясность:

– Спасибо! Ой, господин дракон, спаси-ибо!

Народ ожил и засуетился:

– Хвала покровителям!

– Вот повезло-то.

– Как там Ирроника?

– Прекрасно!

– Попить можно? – застенчиво попросила Аррейна. – Горло пересохло.

– Один момент! – подхватился дедок и убежал в свой прогретый домик. Наверное, за водой.

– Все целы? – все не успокаивался помощник градоначальника. Тоже мне, кипеж устроил. Воды лучше принеси!

– Все хорошо, спасибочки вам огромное, дай вам покровители всего расчудесного! – сияла молодая мамуля. – И с маленьким тоже все в порядке! Смотрите, ему легче! У него голос появился даже.

Правый сверток в ее руках ожил и закатился ревом.

* * *

– Аррейна! Аррейна, твою ж косметичку, куда?!

– Космети… косметичку… хихик, ты как скажешь… – Драконша затряслась от смеха и сразу пошла на снижение, летя как-то криво, наперекосяк загребая крыльями. Ой мать!

– Твою ж калорию, Аррейна!

– Подарки-подарки-подарки мои! – радостно завопили снизу. На песни потянуло мою подопечную, надо же.

Пришлось тоже снижаться.

Если б я знала, какой идиот подлил ей в воду «настойку»… укусила б! Честно! Бедная Аррейна как хлебнула, так поперхнулась прямо. Хорошо, что кашлянула не на дом, а на фонтан – тот аж закипел. Твою ж калорию! Я только-только прижала местного мага в укромном уголочке, чтоб его… да что за мысли у вас? Спросить хотела, спросить! Про все эти непонятки с ковеном, Риком, магами и вообще. А что я, права не имею? Эх… старичок только рот открыл – вдруг во дворе вопли, шум, кипеж и сплошные нервы. Аррейна старается кашлять в небо, челы попадали где стояли, Андрейка, помощник этот, кричит, что кто-то отравил дракона, мамаши в панике. Я – туда.

Оказывается, когда Аррейна воды попросила (из фонтана ей пить неудобно, там посередине какая-то статуя торчит), кто-то приволок подходящую посуду и стал в нее воду набирать. Все помогали, наливали воду ведрами и кружками, и кто-то, видать, решил эту водичку подсластить – дедок-врач, прибежавший на кипеж, нашел рядом с фонтаном три пустые бутыли от какой-то своей суперзамечательной настойки. То ли кто-то отблагодарить дракона захотел, то ли шуточка дурацкая.