— Это история мужества, решительности и гениальности одного яндаррима… Великий ученый, работавший с технологиями межзвездных перемещений, создал новый, экспериментальный двигатель. Его подвиг спас всех! Транспортный корабль, набитый тысячами испуганных и отчаявшихся беженцев нашей расы, совершил сверхдальний прыжок через подпространство в последней надежде сбежать от неминуемой смерти и найти себе новый дом. — голос Каррахана вдруг окреп, наполнился силой. — Нашим предкам повезло: безумный риск оправдался и на выходе они очутились в этом секторе космоса…

Как можно догадаться, строящаяся астроинженерная конструкция невероятных размеров была хорошо заметна даже с расстояния во много световых лет. Ведомые бесстрашным лидером, беженцы прилетели к великой сфере Единства, говорили с Тем-кто-Искусен и другими Едиными! — воскликнул Каррахан. — Яндарримы поделились с небесными Кел всеми сохранившимися знаниями межзвездной цивилизации, а Единые создали для нас новый дом, поселив среди горных октагонов здесь, в Алмазной Спирали! С тех пор наш Народ широко расселился по этой местности. Есть и другие поселения, но Яндарр был и остается нашей столицей с начала времен! — гордо произнес Навигатор. — Истинные, да будут благословенны их Пути, даровали нам и путь наверх, к возвышению. Звездная Кровь — великое чудо, способное на все, что угодно… Так среди яндарримов появились Летящие, что издавна становятся великими воинами, мудрецами и лидерами, ведущими нас вперед. — завершил свою речь на возвышенной ноте глава Яндарра.

— Захватывающая и драматическая история, благодарю, что поделились ей. Мне было ведомо о разных странниках из иных звездных миров, поселившихся в Единстве и в Вечности, но лишь в общих чертах. Теперь же я узнал куда больше — прекрасная встреча! Быть может, сам Незримый свел наши пути… — прокомментировал рассказ яндаррима Искандар.

В ответ кел поведали своим новым крылатым знакомым о своей жизни, о Творящей и Доменах, находящихся под ее покровительством. Узнали яндарримы и о том, что большая часть Народа Кел покинула этот мир и переселилась в Вечность, равнодушно взирающую на бедствия Единства с далеких небес… Яндарримов очень интересовало, как оставшиеся кел справляются с условиями отсутствия солнечного света, тьмы и холода. Услышав о посеве семян Игг-Древ, осуществляемом небесными последователями Творящей, они пришли в невероятное оживление, тщательно пытаясь расспросить об этих чудесных растениях, что в будущем предположительно смогут вернуть Единство к жизни. Каррахан прямо заявил, что они готовы на очень многое, чтобы получить себе хотя бы одно такое Древо. Искандар ожидал этого и грамотно нашел подходящий повод для более подробных расспросов о возможностях яндарримов, их потребностях и нуждах.

— Народ Кел ушел в скрытые Домены, защищенные от большей части катастроф Единства. Мы регулярно выбираемся на охоту и разведку, но в целом, кел, хоть и пострадали, достаточно искусны и могущественны, чтобы найти способ пережить это ужасное время. Настоящей трагедией гибель Солнца обернулась в первую очередь для низших, младших Народов Единства, стоящих во всех сферах на куда меньшей ступени развития. Ваш Народ когда-то летал в великой Пустоте, ваша столица — настоящая жемчужина этого октагона со множеством жителей и красивых построек! — сделал им комплимент рунный мастер. — Неужели Тьма тоже сильно на вас повлияла⁈ По пути сюда все мы заметили, что город явно не испытывает недостатка в свете и энергии…

— Вы прав и неправы одновременно, золотые кел. Да, мы сумели сохранить часть наследия великих предков и гордо возвышаемся над дикими племенами Единства. Однако, для освещения и обогрева городов, жилых помещений и оранжерей требуется слишком много энергии! Наши генераторы работают на пределе, а солнцекамень, увы — большая редкость. Но свет и тепло — далеко не самая серьезная проблема. Все куда хуже — в октагоне медленно и неуклонно падает уровень кислорода! К сожалению, в местных горах недостаточно оксидиновых залежей, а разделяющие Стены окружающих октагонов явно были разрушены. Где-то есть пробоины, через которые мы теряем воздух. При сохранении текущей тенденции через десяток больших циклов нам нечем будет дышать! — горестно взмахнул крыльями Навигатор. — До нашей встречи я видел лишь один путь к выживанию — уйти глубоко вниз, под землю, на глубинные горизонты. Взяв туда достаточно оксидина и других припасов, мы смогли бы выжить — но что за жизнь это была бы… Вдали от просторного неба, в узких темных тоннелях, бросив множество ресурсов и материалов на поверхности, бросив наш родной дом! И все же, нам пришлось бы пойти на это… не приведи ваш отряд сюда улыбка Незримого! Игг-Древа, о которых вы поведали, вне всякого сомнения, смогут оживить эту умирающую землю и спасти нас!

— Благодарю за исчерпывающие объяснения, Каррахан. Мне светло на сердце, что вы повели себя честно и искренне, не пытаясь что-то скрыть или замолчать. К сожалению, Семена Игг-Древ — огромная редкость, а ученики Творящей высаживают их по неведомым мне планам… Но к счастью, у нас есть прямой доступ к одной из них — Восходящей небесного ранга, владеющей нашим Доменом! Ради ускорения возрождения Единства она может продать нам Семя — за тысячу Звездных Монет! Огромная сумма, понимаю, но я видел эти Древа, их потенциал безграничен. Они могут во всех смыслах вырасти до Неба и оживить любую пустыню… — страстно прорекламировал гениальный шедевр Творящей рунный мастер.

— Тысяча Звездных Монет! — ахнул Каррахан. — Целое состояние! У нашего Народа всегда было мало даров Истинных и мало Летящих. Боюсь, столько не наберется у всего города…

— Я честен с вами и не желаю наживаться на чужом горе, — с гордостью заявил Искандар. — Знайте же, что Наблюдатель поддерживает усилия Творящей по возрождению Единства и дает золотую Награду за каждое посаженное Древо. Сотня Монет и золотая Руна на выбор! Ассортимент рун в сокровищнице Наблюдателя весьма неплох… Я мог бы оценить его в пару сотен Монет сверху. За вычетом этой награды стоимость Семени составит всего 700 Звездных Монет! — с искренней улыбкой заявил он. — Разумеется, полную оплату я возьму только по факту посадки Древа — вам не о чем беспокоиться. Впрочем, небольшой аванс, к примеру, в виде пары сотен Монет будет вполне уместен — как подтверждение ваших намерений… Более того, я — золотой рунный мастер, и готов дать вам честную цену за любые Руны и материалы серебряного или золотого ранга. Мы принесем друг другу нужные Клятвы — и откроем новую страницу в жизни вашего Народа!

— Я слышу в твоих словах мудрость, но не ее одну, — золотой Навигатор одарил Искандара долгим внимательным взглядом.