- Да, конечно, сейчас… - судя по сбивающейся связи, целитель уже носился по кабинету, собирая всё необходимое, и дальше общаться с главным стражем желания не имел.

Хэлмираш выдохнул, посмотрел перед собой. Медленно втянул воздух сквозь сжатые зубы и решительно потянулся к нижнему ящику стола. Там, заваленный всяким рабочим хламом, покоился маленький чёрный камень. Извлеченный ассарин замерцал, свет заиграл на острых гранях. Мужчина несколько долгих секунд буравил взглядом ненавистный камень, но всё-таки сжал его в руке, направляя поток энергии и запуская связующее заклинание.

К этому ассарину Хэлмираш не прикасался уже пару десятков лет. И ещё столько же его бы не трогал, но сейчас надо было быть точно уверенным в выданной тысячником информации. Не то чтобы страж настолько не доверял демону, нет. Триг зарекомендовал себя достаточно хорошо и заработал у мужчины некоторое уважение. Дело было в том, что и сам тысячник мог чего-то не знать. А вот тот, кому страж собирался задать вопрос, знал очень многое. И на собственной крови клялся никогда не лгать. Тогда, в очень далёком и чёрном прошлом, он носил цвет Предводителя и стремился занять как можно скорее более высокую должность, несмотря на довольно молодой возраст. Кем стал сейчас – мужчина не знал. И знать не хотел.

- Хэлмираш арантил Хараш, - раздался металлический грассирующий голос. Собеседник чуть растягивал гласные, что говорило о некоторой задумчивости. – Не думал, что вновь услышу твой призыв, после того, как ты свершил свою месть.

- Обстоятельства так сложились, - выдавил из себя страж, не желая вспоминать, что именно этот демон сказал ему, кто может быть виноват в смерти его семьи, и намекнул, как найти тварь. – Есть вопрос.

- Вопрос за вопрос. Говори, - коротко и по-деловому проговорил демон.

- Демоны с фиолетовыми татуировками. Араны. Кто это и что ты можешь рассказать о них.

- Вот как… - на том конце канала связи ненадолго замолчали. – Интересные у тебя вопросы, арантил Хараш. Сказать действительно могу немного. Араны – элитный отряд, который находится в подчинении у каждого Старшего рода. Если, конечно, его род является таковым же. Идеальные убийцы, выполняют приказы старшего, подчиняются только ему. Очень редко выходят за нашу территорию, в мире о них почти не слышали. Откуда о них узнал ты?

- Позже, - сосредоточенно отмахнулся страж. Пока что вся информация совпадала, но стоило выяснить самое главное. – Что можешь сказать об их кодексе?

- Кодекс идеальных убийц – этим всё сказано. Если, конечно, их задание – это убийство. Убирают только цель. Никаких случайных жертв, никакого сопутствующего ущерба.

- Право на абсолютное убийство? – сощурился Хэлмираш, прожигая взглядом бумаги на столе и сжимая ассарин так, что острые края вспороли кожу на руке, густые красные капли устремились на пол.

- И об этом слышал? Кто ж у тебя такой болтливый… Нет, никакого права на абсолютное уничтожение не будет. Его уже лет пятьдесят не применяли. Для этого нужно разрешение всех старших родов, а его получить крайне тяжело. Точно не ради одной смерти. А я не думаю, что там у тебя массовые убийства. Ты бы не был столь спокоен.

- Нет, - страж прикрыл глаза, выдохнул. – Твои вопросы.

- Ты аранов сам видел? Кто цель?

- Сам не видел. Цель – одна из учениц Академии. Демонесса.

- Любопытно… Чьи араны, знаешь?

- Даамара Инсабах-Наура, - коротко проговорил мужчина.

- А он упрямец, каких поискать… - послышался смешок. – Ты всё спросил?

- Всё.

- Тогда до свидания, арантил Хараш.

Хэлмираш выдохнул, отрезая поток энергии от камня. Медленно разжал руку, посмотрел на залитый кровью ассарин. Кротко выругался, вытер камень о ближайшую тряпку и бросил на дно ящика, вновь присыпая его всякой мелочью. Что ж, главное, он узнал, что нахождение Ноат действительно неопасно для остальных. А больше ему ничего и не надо было, чтобы позволить занесённой и дальше находиться в Академии. Здесь он сможет защитить её и от аранов, а практики подождут, пока страж не разберётся, как демоны узнали, что Ноат будет на той поляне.

Для того чтобы понять, каким образом араны узнали о местонахождении Ноат, Хэлмираш напряг Трига – самому разобраться с этим вопросом ему не удалось: информационных утечек из Академии не было, настолько мощных лучей, чтобы без учёта пробиться на территорию демонов, не регистрировалось. Да и в принципе страж с трудом мог представить, кому могло понадобиться сообщать Даамару о практике целителей. В Академии тех, кто знал Советника, можно было пересчитать по пальцам одной руки, и никому из них до Ноат либо не было дела, либо они не стали бы ей вредить. Но тот факт, что страж позволил подопечной пострадать, злил. Пусть он и не мог её защитить, по причине собственного отсутствия. Опять… его опять не было там, где нужна была помощь. Хвала небесному огню, Харашу или ещё какому высшему, что занесённую лишь слегка ранили.

Но и тысячник через свои каналы ничего не смог узнать, даже при поддержке Предводителя. Всё-таки уровень Советника был для них недосягаем. Лишь одно стало известно, и то благодаря помощи Энсаадара, – араны сами могли перемещаться только на территорию относительно недалекую от Академии. Кто их магически поддерживал – непонятно, но прыгать по всему материку они были не в состоянии.

Однако заниматься этим вопросом вплотную Хэлмираш не стал. Во-первых, на территории Академии Ноат находится в безопасности от Советника и его убийц. По крайней мере, от демонических. От предположения, что Даамар может нанять и кого-то из местных магов, тут же отказались и сам страж, и тысячник – этот демон так не поступит никогда. Во-вторых, Триг заверил, что с этой проблемой разберётся Даарен лично, и ничего предпринимать пока не стоит.

Тренировки Ноат были отложены до полного восстановления демонессы. Но в первый же день пропуска страж с кипой бумаг перенёсся на поляну, сел на своём привычном пне, поднял голову и только тогда понял, что сделал. Мужчина настолько приспособился работать в присутствии занесённой, что это стало привычкой. Притом быстро прижившейся и приятной. Коротко выругавшись, страж вернулся в кабинет, бросил бумаги на стол и вновь углубился в работу, пытаясь избавиться от лёгкого ощущения, что ему чего-то не хватает.

Не навещая лично, время от времени мужчина интересовался состоянием здоровья Ноат у Лимрада, а потому одним из первых знал, когда занесённой разрешат вновь вернуться к тренировкам. Первое занятие страж решил провести в щадящем режиме, отправив демонессу для начала просто побегать по кругу, чтобы мышцы вспомнили о былой нагрузке и темпе работы. Вновь вернувшийся к нему плащ мужчина накинул на плечи, про себя усмехаясь: странная закономерность, по которой эта его вещь постоянно оказывалась на занесённой, слегка удивляла. Как и поведение демонессы при передаче плаща – её взгляд не покидал тёмных глаз стража, как будто она что-то искала в них и не находила.