Скорее, второе.

Грустно, увы. И потому спасибо тебе, тело, что ты показало мне область, которую стоило почистить от стрессов. Спасибо.

Спустя пять минут все семена оказались в земле; оставалось надеяться, что вскоре на этом месте не поднимутся до неба джунгли-мутанты, не вскинут к небу ветви-щупальца глазастые стволы и не начнут перемещаться, самостоятельно выдергивая корни из земли, меховые, как Смешарики, кусты.

А ведь риск существовал.

Отряхнув руки и еще раз убедившись, что сосед не проснулся и ничего не заметил, я прикрыла глаза, вообразила себя стоящей в собственной спальне, и, почувствовав вокруг запах родного дома, выдохнула с облегчением.

Все – переодеваться, мыть совок, руки и спать! Приключений на сегодня хватит, а долг Фуриям с этого момента можно считать успешно выплаченным.

Проснулась я не в десять или одиннадцать, как телу того хотелось, а в восемь утра – из гостиной доносился грохот «Пули на вылет», тонкие голоса Смешариков «иля-я-яй!», орущий бас Эльконто «да стреляю я, стреляю!» (они решили играть в команде?), и сотрясал стены один гранатный взрыв за другим.

Ясно, кто-то опять принес к нам «Сириану».

Поднявшись, умывшись и прихватив на кухне пару булочек с чашкой чая, я переместилась в гостиную. Разложила завтрак на столе, хлопая сонными глазами в направлении экрана, открыла банку с джемом, который выудила из холодильника, намазала что-то розовое на мякиш и принялась жевать.

– О, привет, Ди! Мы тебя разбудили? – ничуть не смущаясь того, что сидит, разложив двухметровые ножищи в стороны, Эльконто дружелюбно махнул рукой. – А Сиблинг так в Реакторе и не появляется, представляешь? Заданий пока нет, тренировки отменили, вот мы все и расслабляемся.

– Ясно, – буркнула я не особенно приветливо и мысленно приказала себе проснуться.

«Успею подремать после обеда – занятия все равно нет».

– А в штаб ты вообще больше не ходишь?

– Мне на «Войну» к обеду, – откликнулся Дэйн, – там пока командует мой зам.

Ах, вот оно что…

– Кстати, ты не забыла, что мой день рождения уже через три дня? Это я на всякий случай напоминаю, а то мало ли что. И представляешь, мне с утра звонил Стиви – сказал, что они с Тайрой возвращаются как раз накануне – в пятницу. Заедут, заберут Пирата – вот я буду счастлив, что хоть в праздник эта рыжая морда не будет драть мебель в моем доме!

– Стив с Тайрой возвращаются?

Мою сонливость как рукой сняло, а настроение значительно улучшилось.

«Жаль, что она не позвонила мне», – однако печаль по этому поводу я тут же выпихнула из головы – не хватало еще с самого утра копить новые стрессы. От старых бы избавиться.

Случайно взглянув на палец, я обнаружила, что воспаление вокруг пореза спало – кожа побледнела, сделалась почти нормальной – рана заживала.

Дожевывая булочку, я еще раз мысленно поблагодарила тело.

– А ты Клэр не видел?

– Видел. Она нас накормила, а потом куда-то упорхнула – сказала, кажется, что будет рукодельничать внизу.

– Ясно.

Не успела я подняться с дивана, как меня настиг со спины вопрос, почти заглушенный громовым раскатом очередного взрыва:

– Кстати, а что ты мне подаришь на день рождения? Ты уже придумала?

Придумала ли я? Хороший вопрос – в яблочко. Наверное, сегодня именно этим – придумыванием подарка – я и займусь.

– Что-нибудь хорошее, – хитро ответила я на еще более хитрую улыбку Эльконто и вышла из комнаты.

* * *

– Тебе нравится?

Подруга, оказывается, связала ему носки – здоровые, мягкие и с идущим вдоль голенища узором из пистолетов, ножей и гранат.

– Класс!

– Думаешь, оценит?

– Конечно, оценит. Дэйн бредит всем, что касается военной тематики, так что ты попала прямо в точку.

– А размер?

Судя по тому, что Клэр держала в руках не носки, а нечто похожее на два шерстяных ведра, я уверенно кивнула головой. Маленьким не будет точно, а из большого еще никто не выпадал.

– Думаю, в самый раз!

Каморку «рукоделия» я покинула в некоторой удрученности – оказывается, все уже что-то придумали, одна только я еще решала – чего бы такого особенного преподнести на праздник снайперу? Новый оптический прицел? Радиоуправляемый танк? Купить ему авиазонд, чтобы мог проводить разведку в садах и перед окнами Канна? А, может, заказать ему абонемент в СПА салон, где, одетые в хаки, перед ним будут танцевать смуглые красавицы?

Мда, соверши я такое, и меня оптическим прицелом снимет с собственной подъездной дорожки Ани-Ра.

Надо бы подумать еще.

Чтобы лучше думалось, я вышла на крыльцо. Утро пахло осенними листьями, увядающей травой, мятным чаем и прошедшим ночью дождем. Прохладно. До снега еще далеко, но дни все короче и холоднее – все отчетливее проступал в резком и кристально-чистом воздухе аромат недалекой уже зимы. Полдень еще прогревал улицы до приятных телу шестнадцати-восемнадцати градусов, но по вечерам все чаще приходилось задумываться о лежащих в шкафах шапках и шарфах.

Осень.

Я спустилась со ступеней и побрела к растущим вдоль ограды кленам – туда, где нападало больше всего листьев. Ясное голубое небо предвещало благополучную на весь день погоду, свежий ветерок пытался пробраться под вязаный свитер, но не мог, и потому играл с кончиками моих волос, торчащей на рукаве ниткой и гнал по коричневой чайной в кружке поверхности мелкие ребристые волны.

Мужской голос по ту сторону забора донесся до меня неожиданно, и я осторожно приблизилась к его источнику – говорящему по телефону ботану. Сосед, не отрывая взгляда от грядки (блин, той самой грядки, на которой я орудовала ночью!), удивлялся в трубку:

– Нет, вы, конечно, предупреждали меня, что ижма всходит быстро и заморозки ей не страшны, но я не думал, что так быстро! Я ведь посадил ее всего двое суток назад…

Он что-то уже посадил на том самом участке? Так вот почему земля там была мягкой и удобренной…

Значит, ботан ожидал всходов некой ижмы, а вместо нее взошла и уже вымахала до десяти сантиметров ввысь «ижма фурианская». Ух! А ведь это хорошо, что он ожидал всходов, не так ли? Теперь будет думать, что это его посадки, а не чужие, и подвоха не заметит.

– Что? Вся ли взошла? Нет, я вижу только пять ростков, хотя семян закапывал десять. Подождать еще? Не думаю. Те, что проклюнулись – проклюнулись, – думаю, мне будет их достаточно. Нет, докупать больше не буду – спасибо за ваше щедрое предложение. Да, да, я понимаю, что оно выгодное, но пока не нужно.

«Ижма. Интересно, что такое ижма? Нужно будет спросить у Клэр…»