Если ты о предыдущем спрашиваешь, то он покинул свой пост. Совершенно внезапно. Как раз после визита лорда Марвелла и двухчасовой беседы с ним за закрытыми дверями. Вышел и заявил, что устал от дел и намерен отдохнуть… Подумать на досуге о тщете всего сущего. Вид у него, и правда, был несколько утомленный, если не сказать, потрепанный. А новый, срочно избранный Владыка слишком испуг… то есть занят. Вот мы и решили не откладывать свадьбу, пока он не опомнил… гм… пока ему не до нас.

Хаас ослепительно улыбнулся. Не мне — своей спутнице. И я поняла: все у них хорошо.

С Артуром мы тоже встретились. Чуть раньше, в офисе ДММТ. Разговор получился скомканным и неловким, ни один из нас не был еще готов полностью отпустить прошлое.

Верле старший находился под следствием, но, в любом случае, ему  предстояло долгое лечение в тюремном лазарете. Как и Фами Хейлайл. Откат после магического истощения Димари очень сильно ударил по лорду. Кроме того, отец Артура в последнее время злоупотреблял лунной пылью, надеясь с ее помощью ослабить связующее заклятие, что соединило их с отцом жизни.

А еще этот их семейный обряд при официальном принятии титула наследника…

О нем оба Верле так ничего толком и не рассказали, кровная клятва молчания не дала бы это сделать. Но по намекам Артура я поняла, что ритуал влиял на чувства будущего главы, выжигая искренние эмоции, заменяя их одним-единственным стремлением — быть верным роду Верле.

Когда мы расставались, Артур, блекло усмехнувшись, неожиданно произнес:

— Знаешь… я отказываюсь от титула наследника. Уже подал прошение императору. Пусть место отца занимает любой из кузенов. Все равно, кто. Мне достаточно звания лучшего оперативника ДММТ. И я обязательно им стану. Веришь?

Я взглянула на его осунувшееся, повзрослевшее за эти несколько недель лицо, на сведенные брови, упрямо сжатые губы и улыбнулась — совершенно искренне улыбнулась своему бывшему врагу.

— Разве что после меня, Верле.

— Посмотрим, Воронцова, — и он мне подмигнул.

А я добавила мысленно: «Надеюсь, мы рано или поздно сможем стать друзьями»…

Дни шли, следствие набирало обороты — во многом уже разобрались, многое только предстояло выяснить, — а у нас все еще оставалось одно незавершенное, очень срочное дело.

Наконец, целители объявили, что отец «практически здоров», и мы тут же, при первой возможности, отправились домой. К маме.

Димари давно рвался к жене, его только болезнь и останавливала. Кирстен мечтал познакомиться с будущей тещей, а обо мне и говорить нечего, я ужасно соскучилась. Тем более, запрет на посещение Земли с меня сняли — как выяснилось, ведьм Мидгард принимал почти сразу, и длительной адаптации, для этого не требовалось.

Разумеется, я все это время звонила маме, но не стала рассказывать ни о своем похищении, ни о том, что нашла отца, чтобы заранее не волновать. Просто, однажды утром сообщила, что у меня «увольнительная» и вечером мы увидимся…

— Как сказала бы Белоснежка, спасибо этому гному, пойдем к другому… Или там про дом было? — нервно буркнула Мура перед порталом на Землю. Книга впервые путешествовала в другой мир и очень волновалась.

Мама всегда меня чувствовала, всегда угадывала, когда я приду — с точностью до минуты. Вот и сейчас, не успела я нажать на кнопку звонка, а дверь уже распахнулась.

— Дунечка, ну, наконец-то. Я уже заждалась… — выпалила она, радостно улыбаясь и осеклась.

Рвано выдохнула, прижала руки к груди, стиснула ворот домашнего платья так, что пальцы побелели, и окаменела, уставившись на стоявшего рядом со мной отца. Лишь огромные глаза на бледном лице казались живыми — и столько в них сейчас было эмоций.

Так эти двое и смотрели друг на друга. Замерев, не шевелясь, почти не дыша. Казалось, для них во всем мире никого больше не осталось.

— Мила…. Милочка моя, — хрипло выдавил наконец отец. — Я…

Что он собирался сказать, мы так и не узнали, потому что мама не стала слушать.

— Дим… живой, — шепнула она задрожавшими губами…

Кто из них первым сделал шаг, я не заметила — похоже, они одновременно рванулись навстречу друг другу, чтобы через миг замереть, растворившись во взаимных объятьях.

— Две ведьминские пары, — услышала я растроганный голос Муры. — Целых две. Что еще бедному старому гримуару для счастья нужно?

И она громко всхлипнула.

— Тише, — одернула я подельницу. Мама ее, конечно, не слышит, но все же.

— Что тише? Что тише-то? — моментально возмутилась Мура. — Правду ведь говорю. Как есть правду. Ивообще… Хватит любить глазами. Для возрождения расы и увеличения рождаемости пора… пора подключать и другие части организма.

У папы напряглась спина. Кирстен не сдержал смешка, а я…

Я хоть и сердилась на компаньонку за несвоевременное вмешательство, но в душе была полностью с ней солидарна. У меня замечательная семья, можно сказать, многорасовая — люди, оборотни, ведьмы с ведьмаками, даже вредный гримуар найдется… И я буду только рада, если она в ближайшем будущем увеличится.

А может, мы в Мидгарде и других представителей своей расы со временем отыщем? Кто знает?

Конец