— Так, — Виктор не хотел сдаваться так легко, — назовите свою цену.

Главврач брезгливо поморщился и бросил, покидая бокс:

— Торг здесь неуместен.

Когда двери закрылись, Мила рассмеялась и злорадно спросила:

— Ну, что, Вик, не срабатывают твои привычные схемы шантажа и подкупа? Ах, как ты был смешон!

Терпению Вершинина пришёл конец. Он схватил принесённые пакеты с одеждой и принялся яростно их рвать. Швырнув в лицо Миле аккуратно сложенную пачку одежды болотного цвета, он зло сказал:

— На, переодевайся, тебе она должна быть к лицу. Я не понял, а чего вы оба не предпринимаете никаких действий, вы же Исполнители?!

Молчавший всё это время Джокер, улыбнулся и спросил:

— А что, по-твоему, мы должны сделать?

— Да разнести в щепки этот чёртов притон! — в очередной раз взорвался Виктор. — Всех их живьём зажарить!

Мила тихо хихикнула и вкрадчиво поинтересовалась:

— А за что? Почему мы должны уничтожить людей, чья вина лишь в том, что они добросовестно выполняют свою работу? Они ежедневно рискуют своими жизнями, чтобы спасти человечество от вымирания, а ты предлагаешь нам такое. Какая же ты, всё-таки, сволочь, мой дорогой!

И в помещении стало тихо, как на кладбище, лишь шуршание одежды и недовольное пыхтение Виктора Вершинина давало знать о том, что в боксе, всё-таки, есть кто-то живой. Мужчины отвернулись, чтобы не смущать Риту и Милу, но Джокер, всё-таки, не удержался и обернулся. Девушка стояла абсолютно обнажённая и с отвращением рассматривала бесформенные брюки и такую же мешковатую рубашку. Никогда за всю свою жизнь она ничего подобного на себя не одевала. Пирату даже стало немного жаль её. Худенькая, похожая больше на подростка, а не на взрослую женщину, с торчащими ключицами, девушка вызывала у него не страсть, а лишь желание защитить её от всех и каждого. Он быстро отвернулся. Но кое в чём Виктор прав, надо срочно выбираться отсюда. Ждать окончания обследования — это слишком долго. Но убивать никого Джокер не собирался. Должно быть какое-то другое решение и он точно знал, что в нужный момент, он его найдёт. Он ещё не знал всех своих возможностей, но уже догадывался, что способен на многое.

Когда трое санитаров ФСЭС вновь появились в боксе, решение пришло само собой. Феликсу казалось, что внутри него проснулся кто-то другой, возможно даже не человек. Он чувствовал его силу и задыхался от невозможности понять суть происходящего. Не отдавая себе отчёта в том, что он делает, Феликс вдруг затянул незнакомую, очень странную песню. Слова тянулись, как патока, шуршали, гудели, рассыпались на мелкие, звенящие осколки. Слова жужжали рассерженной пчелой и чирикали подобно стайке птиц, звуки лились отовсюду, настолько разнообразные, что оставалось только удивляться тому, что все они выходят из человеческого горла. Потом тембр голоса стал понижаться и превратился в раскатистый рык. За этим последовал грубый рёв, прерываемый невнятным гулом.

От этой странной песни у Риты закружилась голова и глаза стали слипаться. Ей стоило большого труда не заснуть. А вот санитары не выдержали. Они прислонились к стене и медленно сползли по ней на пол, где и замерли все в позе эмбриона, счастливо улыбаясь во сне.

— Всё, пора нам отсюда уходить, — скомандовал Джокер. — Времени терять нельзя. Идите за мной.

Никому не пришло в голову задавать ему какие-то вопросы. Даже Виктор, усмирённый неведомой песней, покорно последовал за Феликсом, как баран на заклание. Рите показалось, что Джокер уже много раз бывал в этом месте, настолько уверенно он двигался по белым коридорам карантин-пункта. Удивительно, но никто из встреченных ими людей не обращал на беглецов никакого внимания, как будто те внезапно все стали невидимками.

Выйдя из корпуса, Джокер направился к стоянке служебных флайеров и безошибочно выбрал тот, который не был заперт. Вся группа торопливо заполнила кабину, спеша поскорее покинуть неприятное место. Когда белые корпуса карантин-пункта исчезли из поля зрения, Виктор, наконец, вернулся в своё привычное состояние. Он оценивающе осмотрел пирата, как будто видел его впервые и довольно произнёс:

— Ну и что с того, что ты стерилен. Такой муж вполне сгодится моей Ритуське. — и довольно хмыкнул — Ай, да Вершинины! На нашу семью выпало целых два Исполнителя! — Тут он опасливо покосился на Милу, но та не стала с ним спорить и он облегчённо вздохнул.

— Я не стерилен, — не глядя на него, ответил Джокер. — Меня это не коснулось.

— Скажи, — обратилась к нему Мила, — почему меня это не удивляет?

— Наверное, потому, что ты догадывалась о таком варианте, — улыбнулся ей в ответ пират. — Или потому, что у тебя хорошая интуиция.

— Я бы удивилась, если бы было иначе, — почему-то зло ответила женщина, — ты ведь всегда был любимчиком Кортеса. Хотя, я никогда не верила, что ты его клон. Не похож ты на него нисколько. Конечно, точного сходства быть и не могло, но всё же…

— Не пойму, к чему ты клонишь, но я именно клон Кортеса. А сходство… — он задумался, — так ведь в меня внесли столько изменений, что о каком сходстве может идти речь?

Когда внизу появились сверкающие белизной снежные шапки гор, Мила улыбнулась. Теперь, если их и хватились уже, то догнать уже не смогут. До монастыря оставалось рукой подать. А в монастырь проникнуть даже ФСЭС не сможет.

Посадив флайер, Джокер объявил:

— Дальше идём пешком. Машина не сможет преодолеть силовое поле. Ничего, здесь недалеко, не успеете даже устать, как следует.

Они уже стали спускаться по узкой горной тропе на дно живописного ущелья, как неожиданно началась гроза. Бесчисленные молнии озаряли и без того фантастический пейзаж яркими неоновыми вспышками, превращая его в изображение какой-то другой планеты. Над горами один за другим гремели раскаты грома, напоминающие чей-то дьявольский смех. Ноги скользили по гладким камням и Рита уже несколько раз могла бы упасть, если бы не Джокер. Он всегда успевал вовремя её поддержать.

— Грозы здесь часто бывают, — объяснил пират, — и начинаются всегда неожиданно. Интересное место.

Виктор окинул взглядом мрачноватое ущелье и недовольно буркнул себе под нос:

— Не вижу ничего интересного. Долго ещё?

Вот так препираясь и огрызаясь, они спустились на самое дно и тогда Рита зачем-то обернулась назад и вскрикнула от неожиданности. И было от чего — вслед за ними по тропинке спускалась небольшая группа людей… Людей — это мягко сказано. Некоторые из них были настоящими гигантами. Рита всматривалась в их лица и не переставала удивляться совершенству черт. Казалось, что это сами боги спустились с небес.

— Феликс, — внезапно воскликнула она, — смотри, вон тот похож на тебя! Я бы сказала, что у вас одно лицо, только он гораздо выше тебя и глаза у него одинакового цвета.

Беглецы остановились и принялись рассматривать удивительную процессию. Виктор даже присвистнул от удивления и хотел, было, ринутся навстречу невероятным существам, но Джокер его остановил: