–Аты почему интересуешься?– спрашивает Рокки.

–Хочу поговорить сДжезмин Келли.

–Надеюсь, онанив какие неприятности непопала? Джезмин– мойлучший спасатель. Лучшая вовсем: умная, крепкая, отличная девчонка. Однаизлучших завсе тридцать лет моей карьеры.

–Мнепросто нужна помощь,– отвечает шеф. «Очень»,– мысленно добавляетон.

Вчетверть девятого утра наследующий день шеф стоит увхода напляж Нобадир. Вботинки забился песок. Нобадир– широкий изолотой, настоящий райский уголок, особенно вэто время суток. Порозовому небу плывут высокие полупрозрачные облака, наморе катятся небольшие волны. Спасатели– тридцать человек, всевкрасных шортах ибелых футболках– заканчивают разминку исобирают вещи. Затем расходятся группами потри-четыре человека.

Какдавно Эд непроводил день напляже? Такое ощущение, чтовечность назад. Онбрал выходной повоскресеньям, сначала– когда Кейси иЭрик были маленькими, азатем– когда они сАндреа стали законными опекунами Финна иХлои. Нопрошло уже шесть илисемь лет стех пор, какблизнецам требовался сопровождающий напляже. Время отвремени Андреа устраивает пикник, иони сЭдом едут наФортис Поул, чтобы полюбоваться закатом. Восновном шеф работает длятого, чтобы остальные жители Нантакета могли спокойно наслаждаться пляжем.

Он видит Джезмин Келли. Таразговаривает сдвумя мальчиками, и, когда Эд слышит просэндвичи из«Никеля», унего урчит вживоте. Вданный момент онбы душу продал забекон, двойное яйцо иострый сэндвич счеддером, помидорами иавокадо нажареной английской булочке. Ещеодна причина, покоторой шеф должен раскрыть это дело. Надовсе исправить– радиДжо.

Кажется, чтовсе спасатели одновременно замечают шефа. Ребята мгновенно выпрямляют спины, напрягают плечи ичелюсти. Осматривают его приполном параде, азатем отводят взгляд. Эдзнает, чтозаставляет молодежь чувствовать себя некомфортно: «Ячто, где-то попался?» Иногда ему это нравится, ноне сегодня.

Он улыбается, машет рукой, говорит: «Доброе утро». Хочет заверитьих, чтоприехал непо поводу неоплаченных штрафов запарковку илииз-за вечеринки напруду Гиббса, накоторойони, может, были, аможет, инет.

Оказавшись рядом сДжезмин, Эдокликаетее:

–Мисс Келли! Можно вас наминутку?

–Меня?– отшатываетсяона.

Двое парней недвигаются сместа, такистоят побокам, точно часовые. Хорошо, удевочки есть верные друзья.

–Ничего страшного,– заверяет Эд.– Просто хочу задать несколько вопросов.

Джезмин прямо смотрит ему вглаза и, наверное, гадает: почему именно ей? Тутже куча других спасателей.

–Что-то нетак?

–Нет,– поднимает руки шеф.– Просто нужна помощь, икое-кто подсказал мне обратиться ктебе.

–Иктоже?– Джезмин негрубит, носотрудничать явно неторопится. Ужепоэтой краткой перепалке можно понять, чтодевушка прямолинейная иувиливать нестанет.

–ДжоДеСантис.

–Большой Джо!– ахает один из«часовых», нотутже затыкается.

–Всего несколько минут,– просит шеф,– надолго незадержу.

Джезмин вздыхает, просит парней подождать иидет заЭдом кего машине.

–Ярасследую смерть Вивиан Хоу,– начинаетон.

–Даладно?

«Ого,– думает Эд,– аона крепкий орешек». Чтож, Джезмин– девушка Круза, ейесть отчего держаться настороже.

–Помнишь ночь накануне ее гибели?– спрашивает шеф.– Вроде вы еще закатили вечеринку наФортис Поул.

–Да. Восновном пришли старшие ребята, мойкласс иместные.

–Ничего неслышала офото, которое разослал Питер Бриджман?

Джезмин хмурится икачает головой.

–Питер? Нет. Ноя видела его той ночью сМариссой, после того какЛеоее бросил.

–ЛеоКуинборо?

–Ага. Серьезно, втот вечер ничего примечательного непроизошло, только их расставание. Потом Лео куда-то делся, ая видела Мариссу сПитером вдюнах. Нопро фото ничего незнаю, извините.

Шеф задумывается. Леопорвал сподружкой? Нион сам, ниКруз обэтом неупоминали. Апотом эту самую подружку видели сотпрыском Бриджманов? Стем, ктопослал Лео иКрузу фото: себя иМариссы? Неужели это настолько их расстроило? Аможет, наснимке была только Марисса, голышом иличто-то вэтом роде? Тогда получить такое отПитера Бриджмана иправда былобы обидно.

Питер влетнем лагере вМэне. Вероятно, уехал туда вскоре после смерти Вивиан Хоу. Егомать– Памела Бонэм, изстрахового агентства. Ездилли Питер Бриджман всубботу утром кдому Хоу повидаться сЛео? Хотелли подзудить того илиизвиниться?

Аможет, Питер Бриджман сбил Вивиан Хоу? Крузпризнался шефу, чтоехал отБриджманов, приходил увидеть Питера, нотот неоткрыл. Аеще сказал, чтогрузовика младшего Бриджмана невидел. Может, Питер тогда только что уехал, аКруз разминулся сним насчитаные минуты, понял, чтотот направляется кХоу, ирванул следом? Тогда объясним ипроезд накрасный, ипревышение.

Надо исхитриться, чтобы поговорить сПитером Бриджманом. Нопрежде надо собрать всю возможную информацию.

–Этасамая Марисса– какая унее фамилия?– спрашивает шеф, вынимая блокнот.

–Лопрести,– отвечает Джезмин.

Эд замирает иподнимает голову. Лопрести.

Памела рвется поговорить сУиллой, нотак, чтобы безЗака илиРипа, аэто непросто. Наконец Зак улетает повидаться сприятелем, который возглавляет авиадиспетчерскую службу ваэропорту Мартас-Винъярд. Онисобираются каждый год. Закуезжает рано утром ине вернется еще целый день.

–Заскочишь комне домой вдевять?– спрашивает Памела Уиллу.

–Уменя работа.

–Ав двенадцать?

–Унас сРипом ланч вклубе.– Вообще-то нет. УУиллы просто запись кдоктору.

–Отмени.

–Немогу.

–Выпросто повернуты друг надруге,– ворчит Памела.– Слышишь, чтоговорю? Повернутые.

Уилла лишь гордится такой своей повернутостью. Ейхотябы неприходится мониторить каждое движение мужа игадать, скем он спит.

–Знаю,– снекоторым самодовольством говорит Уилла.

–Аможешь приехать сейчас?– спрашивает Памела.– Заскочишь подороге наработу?

–Ясобиралась сегодня поехать наработу навелосипеде,– говорит Уилла.

–Лучше намашине, таксэкономишь время. Ядолжна тебе кое-что показать.

Да нехочет она намашине, хочет навелосипеде! Вдобавок Уилла уверена, чтонеобрадуется тому, чтотам ей покажет Памела. Ситуация итак уже зашла слишком далеко, настолько, чтопришлось рассказать Карсон, аэто рискованно. Конечно, Уилла облегчила груз ответственности, даисестра, заявив, чтодрузей унее нет, несоврала. Карсон– одинокая волчица. Унее наверняка есть приятели в«Ойстеркэтчере», ине только, ноона никому непобежит рассказывать опроблемах Памелы иЗака Бриджман.

Нынче люди так зациклены насебе, чтопочти невозможно отыскать того, ктовсерьез захочет разделить твои проблемы. Этому Уиллу научили ее прошлые неудачные беременности. После первого выкидыша окружающие ей сочувствовали, однако торопили попробовать еще раз, ане предлагали нормально пережить утрату.