Кира тяжело вздохнула, потом горько усмехнулась и продолжила рассказ:

– Затем я позвонила на работу и уточнила у своих коллег – на месте ли тестировщики отдела специальных проектов. Оказалось, что весь отдел работает, словно и не запланировано у них никакого мероприятия через полчаса. Но вот начальница отдела действительно свалила с работы пораньше…

Кира придвинулась ко мне ближе. Губы девушки задрожали, из глаз покатились слезинки. Я обнял рыжую красавицу, такую мягкую и смешную в расстроенном виде, и несколько раз поцеловал в мокрые от слез щеки и нос. А Кира все никак не могла успокоиться, ревела навзрыд и, глотая вперемешку произносимые слова с солеными слезами, старалась скорее выговориться:

– Сам посуди – раз уж молодая девушка уходит с работы пораньше и приглашает на это время к себе домой парня, ожидаешь увидеть вполне определенную картину. Меня всю просто трясло от ярости! И тогда я воспользовалась служебным положением, направив сотрудников службы безопасности проверить, что происходит на этом самом «корпоративе». Они закрепили подслушивающие жучки и видеокамеры на окна, а в пустующей квартире противоположного дома устроили наблюдательный пункт. Оттуда открывался хороший вид, и я с тяжелым сердцем собралась смотреть. Но все пошло совсем не так, как я ожидала…

Признаться, во время поездки я был занят рассказом Киры и совершенно не следил за дорогой. А потому удивился, когда водитель остановил машину возле моего подъезда. Мы в обнимку с Кирой прошли холл, и уже в лифте Кира проговорила:

– Знаю, что вела себя некрасиво, подозревая тебя и подсматривая за тобой. Не хочу, чтобы ты держал на меня за это обиду. А потому, Тимур, обещаю исполнить любое твое желание!

– Так уж и любое? – Я улыбнулся, развернул Киру к себе лицом и заглянул девушке прямо в глаза.

– Да, любое, – подтвердила Кира и неожиданно густо покраснела.

Я выждал небольшую паузу, с интересом наблюдая, как щеки девушки наливаются пунцовой краской. Не знаю уж, какое желание она там себе вообразила, но мое было гораздо прозаичнее:

– Обещай больше никогда не шпионить за мной!

– Да, обещаю… – подтвердила Кира, после чего добавила с укоризной: – Признаться, Тимур, я ожидала от тебя желание совсем другого рода… Более личное. Взрослое. Даже интимное…

Стало понятно, что я несколько разочаровал свою подругу, вовремя не уловив ее настроение. Но я постарался тут же исправиться:

– А разве нам с тобой нужны какие-то специальные приказы и высказанные вслух желания, чтобы быть вместе?

Я открыл входную дверь, отцепил от связки один ключ и сразу же вручил Кире. Затем жестом пригласил свою подругу заходить. Кира закрыла за собой дверь и произнесла, расстегивая молнии на своем кожаном костюме и тут же в прихожей освобождаясь от него:

– Тимур, ровно в девять ты обещал сестре быть в «Бескрайнем Мире». У нас всего полтора часа. Давай не будем терять попусту ни минуты из этого драгоценного времени!

Голод. Жажда. Нет, даже так: ЖАЖДА!!! Весь мир для меня был в красных тонах. Мой ушастый гоблин не мог ни о чем думать, кроме необходимости выпить горячей свежей крови. Амра абсолютно не подчинялся моим приказам и рвался куда-то в темноту, где его ноздри ощущали присутствие какого-то живого существа. МЯСО!!! Какой-то тушканчик или крыса, это было не важно. Схватив руками трепыхающееся существо, гоблин-вампир погрузил свои клыки в плоть жертвы. То, что надо!!!

Утоление Жажды 3/30

Мир стал приобретать привычные серые ночные оттенки. Контроль за персонажем вернулся. В шаге от себя я увидел перепуганную Таишу с живой крысой в руках. Девушка протягивала мне этого зверька на вытянутых руках, сама готовая в любой момент отпрянуть назад.

– Все в порядке, Таиша, я уже пришел в себя! Спасибо!

Тем не менее я все же принял из рук гоблинской девушки и «выпил» вторую крысу, подняв шкалу Утоления Жажды еще на три единицы.

– Если хочешь, вот еще запасы живой пищи, – Таиша указала на целую кучу полупридушенных зверьков у входа в шатер. – СТЕРВА их приносит и складывает для тебя. Мне не доверяет – шипит, ядом плюется, если я приближаюсь к этой куче. А там самых нижних давно следует выкинуть – они уже пованивать стали…

– А откуда шатер взялся? – Я с интересом рассматривал натянутые на деревянный каркас сшитые шкуры.

– Это я приказала оркам построить на месте твоего выхода из «Бескрайнего Мира». Я ведь не знала, в какое время суток ты вернешься, а днем тут солнечно…

– Разумная предосторожность, спасибо за заботу, – похвалил я свою НПС-спутницу. – Погоди… Каким еще таким оркам?

– Нашим оркам, с «Белой Акулы», каким же еще? – Таиша подошла к выходу из шатра и приподняла полог, показывая мне настоящий орочий лагерь возле озера. – Когда ты показал мне, как можно посылать сообщения, я сразу отправила вестника к Зябашу Живучему. Описала ему ситуацию, указала место на карте. И вчера вечером они пришли – три сотни бойцов, шаман Гуу вместе с ними, и малыш Джонни тоже. А вон та палатка – это дварфы сегодня утром прибыли. Хромающий Гнум Злобный на костылях, а с ним десяток бойцов из королевской гвардии. Я их сюда не звала, они сами как-то прознали про тебя. Я так поняла, что это какие-то родственники Ванессы пришли проводить хромающую девушку и убедиться, что Дварф-Механик благополучно встретится с капитаном.

Офигеть… Я стоял, открыв рот от удивления. Сейчас я даже старался не думать о том, что НПС-персонажи не умеют, по идее, использовать магических вестников. Удивляло другое – моя команда проделала такой далекий путь, чтобы прийти на выручку своему капитану! Значит, не так уж плох я был в качестве лидера, раз они пошли за мной.

И тут, словно мне мало было других впечатлений от возвращения в «Бескрайний Мир», в шатре появилось огромное, страшное и зубастое лохматое существо камуфлированной серо-черной окраски. Я не взвизгнул от страха лишь потому, что смотрел в этот момент на мини-карту и потому заметил, что отметка у монстра синего цвета – союзник.

Фимбультуль. Страж Эливагара. Мифический пес 57-го уровня (Уникальное существо)

Странный цвет шкуры мифического пса объяснялся настройками Серой Стаи, в которых я выбрал для всех членов Серой Стаи камуфлированную окраску. Фимбультулю такой цвет шерсти решительно не шел, в белоснежном виде мифический пес выглядел гораздо круче. А вот с аппетитом у зверя было все в порядке – нисколько не сомневаясь, собака-переросток тут же направилась к куче тушек и принялась пожирать все без разбору – и еще живых зверей, и уже откровенно пованивающих.

В шатре проявилась Валерианна Быстроногая, по лицу лесной нимфы обильно текли слезы. Я было испугался, в порядке ли моя сестра, но она лишь отмахнулась от моей заботы и ответила, что причина совсем в другом.

– Сейчас читаю пришедшие на почту письма, реву и не могу остановиться. Такому огромному множеству игроков в «Бескрайнем Мире», оказывается, небезразлична моя судьба! Столько теплых слов! Мне желают скорейшего выздоровления, выражают готовность помочь, зовут в кланы… Четверо даже предложили выйти за них замуж. – Мавка хихикнула, показав свои острые зубки, и испуганно шарахнулась, запоздало обернувшись на довольное чавканье и заметив Мифического Пса.