— А вы, спросив ответа у Тамира, не дали ему возможности ответить, — заметил Данила.

Самые громкие возмущения стихли совсем, оборотни только поглядывали на Аладрова, ожидая от него кары за выражение неуважения, кто-то пялился на страшного призрачного волка, с бесстрашием, присущим юности, подростки даже заинтересованно тянули к нему свои руки. Тень поблескивала алыми огнями в глазах, негромко и беззлобно щелкала пастью и морщила нос. Дети восторженно попискивали и прятались за матерей и отцов.

Тамир же стоял на камне, скрестив руки на груди, и с какой-то отеческой улыбкой на губах кивал головой. Будто видел перед собой детей неразумных.

— Ну, раз такое дело, говори, вожак, — снисходительно приподняв бровь, сказал Кирилл.

— Ты снова забываешься! — рявкнул Виктор, слыша нотки непочтительности в голосе этого паршивца. Найдет ли Великая Луна управу на него? Сумеет ли кто-нибудь обуздать его дикий нрав?

— Для вас женщина, родившая мне дочь, может видеться простой человечкой, а для меня она — моя истинная пара, половинка, назначенная мне самой судьбой, подарившая мне дочь Еву. Ириша, Ева, идите ко мне, — и протянул руку в ту сторону, где в зарослях густого можжевельника стояли самые родные для него существа. Головы большинства присутствующих одновременно повернулись в том же направлении.

— Что? — послышались отовсюду приглушенные восклицания. — Они всё это время были здесь? Почему мы не почуяли их?

— А это, — широко улыбнулся Тамир, — заслуга носителя древнего знания, от которого мы добровольно отказались много лет назад. Хочу познакомить вас с одним шаманом. Лодой, прошу.

— Шамана? Это шутка? — зашепталась пораженная до глубины души толпа.

Потрясение царило в этом маленьком пространстве, изумление читалось в лицах оборотней. Но стоило на широкой тропке появиться Ире, крепко держащей за руку Еву, Тень прыгнула вперед. Она вышагивала рядом, пока провожала их к Тамиру. Следом шел Лодой. Когда они остановились перед Тамиром, оказавшись на всеобщем обозрении, Алдаров торжественно произнес:

— Лодой сейчас уберет охранные амулеты, и уверяю, вы почувствуете, что я говорю вам правду насчет истинной пары.

Шаман ободряюще улыбнулся Ире, та кивнула и горделиво вскинула голову. И даже сумела наконец-то разглядеть Кирилла Шалимова — высокого широкоплечего парня, с горящими зелеными глазами, темно-русыми волосами и немного презрительно поджатыми губами.

Сначала повисла звенящая тишина. Оборотни таращились на них, принюхивались. Стоило внутреннему зверю каждого признать в Ирине половинку их вожака, безоговорочно принять их дочь, наступило осознание важной истины. Иначе не начали бы появляться на лицах мужчин и женщин светлые добрые улыбки, а брови не стали бы разглаживаться, перестав быть насупленными, когда они рассматривали Еву и одобрительно кивали головами.

Да, подумалось Ирине, эти Игры определенно обещают стать самыми насыщенными за последние десятки лет. Она положила свои ладони на плечи дочери, а Тамир в свою очередь уложил свои на плечи Иры. С мягкой открытой улыбкой, она уверенно сказала:

— Мы с дочкой приветствуем вас, свободная стая. Надеемся, что узнав о том, что и среди людей для вас существует высокая вероятность встретить свою истинную пару, вы примите нас в свою семью, познакомите со своими обычаями и позволите стать частью вашего народа.

И тут же услышала тихое одобрительное рычание Тамира прямо над ухом. Кажется, он был доволен ее словами. А с его позволительного жеста, к ней с Евой потихоньку потянулись члены стаи, парами, семьями, по одному — они подходили и протягивали руки для приветствия, заглядывали в глаза, брали Еву за руки и удовлетворенно кивали головами. Ева же охотно отзывалась на слова каждого и с особым удовольствием демонстрировала им свои белоснежные клыки и сверкала желтым пламенем в черных глазищах, показывая, что не так уж и много между ними различий. Оборотни, пожившие на этом свете дольше, задерживались рядом с Евой, чтобы понять — девочка, равно как и ее отец, обладала уникальным даром. Они благодарили Ирину за шанс стать ближе к людям, а Тамира хлопали по спине.

И постепенно накаленная атмосфера разрядилась, ушли напряжение и недружелюбие. Ира бросила взгляд через плечо и сразу окунулась в темный омут глаз мужчины, которого она обожала всеми фибрами своей души. Тамир спустился к ней и обнял, прижимая к своему боку. Нежно поцеловал в висок.

— Ты хорошо держишься в логове голодных злых волков, синеглазая, — проказливо прикусив мочку уха, проворковал он Ире.

Она тут же вспыхнула, что-то невнятно проворчала, а потом ослепительно ему улыбнулась и шепнула:

— Мой волчара со мной, придает мне уверенности каждую секунду, так что мне нечего бояться.

— Звучит музыкой это твое «мой волчара», — довольно зажмурился Тамир.

— Привыкай.

— Уже привык, Ириша.

— Мама, — Ева коснулась ее руки, призывая обратиться на себя внимание.

— Что, милая.

— Смотрите, — глазами Ева указала в сторону Кирилла. — Что с ним, папа? Он заболел? — искренне обеспокоилась девочка.

Ира с Тамиром перевели взгляды в сторону Шалимова. Алдаров сразу как-то весь подобрался, Ира притянула Еву ближе к себе.

— Сейчас узнаем, — проронил Тамир, рассматривая парня и пытаясь прочитать в его душе хоть что-нибудь. Но там бушевала странная буря, которая была смутно знакома Тамиру.

Лицо бунтаря Кирилла исказилось, черты заострились. Он стоял, часто дыша, грудь его бурно вздымалась, руки были сжаты в кулаки. Складывалось впечатление, словно он готов был трансформироваться прямо сейчас. Ира даже немного расстроилась. Неужели не принял? Задумал дурное?

Глава 49

Шалимов резко выдохнул и медленно начал приближаться. Ира покосилась на Тень, спокойно стоящую неподалеку. Ведь если бы парень таил в себе угрозу, призрачный зверь разорвал бы его на месте, да и Тамир был настороже, чуть выступив вперед. Остановившись, Кирилл вмиг как-то обмяк и упал на одно колено прямо перед… Евой!

Те, кто стоял рядом, ахнули, всплеснули руками. Старики что-то подозрительно забормотали, внимательно всматриваясь в Шалимова. Ева же чуть выгнула свои брови, протянула к Кириллу руку и приложила к его щеке. Он же что-то зашептал, да так, чтобы слышала только она. А потом отстранился, и Тамир с неподдельным удивлением увидел, как расслабились мышцы лица Кирилла, и сам он будто озарился неким внутренним сиянием.

— Чудо! Свершилось чудо! — наполнив голос небывалой для своего возраста силой, радостно завопил Егор Стражев. — Наш строптивый Кир встретил свою истинную пару! И это дочь нашего вожака Ева!

В толпе поднялся невероятный шум и гам, радостные крики смешивались с недоуменными восклицаниями, скептические настроения сменялись изумлением.

— Ого! — проронил Стас Солнцев, потирая подбородок. — Сколько нам открытий чудных…

— И, чудес, видимо в этом сезоне будет много, — многозначительно заметил Данила Усумов, не сдерживая своей улыбки.