Кармен и следом за ней остальные спрыгнули на берег. Увидев их, мужик не торопясь пригасил пальцем трубку, сунул ее в карман и включил лебедку в гараже. Венер прицепил трос, брошенный на берегу, к лодке, и та медленно, скрежеща днищем по песку, подползла к джипу. Парни начали перегружать тюки в машину.

– Быстрей, быстрей, – торопила Кармен.

Наконец, Сергей захлопнул заднюю дверь и завел мотор.

– Спасибо, Налим Карпыч. – Кармен поцеловала мужика в щеку и сунула деньги в карман штормовки. – Ты лодку спрячь пока, ладно? А то вдруг кто придет, спрашивать что-то будет…

Мужик молча улыбнулся. Когда джип тронулся, он снова нажал на рычаг, и лодка поехала по настилу в гараж.

Забитый тюками под потолок джип мчался вдоль моря. Была уже ночь, Венер и Щегол спали на плече друг у друга на заднем сиденье. Щегол держал в руках гамбургер и недопитую бутылку.

Сергей часто моргал, таращил слипающиеся глаза. Кармен жевала пирожное, запивала вином и пританцовывала на сиденье под музыку.

– Слушай, мы же с тобой ни разу не танцевали! – вспомнила она. – Все тебе не до танцев было. Нет чтоб как у людей: сначала девушку танцуешь, потом девушку гуляешь, потом сказки рассказываешь… Давай! – Она толкнула его в плечо. – Ну!.. Потерпи, милый, всего-то двести верст осталось… Ну, давай потанцуем…

Сергей только улыбался, поглядывая на нее. Кармен поднесла ему к губам пирожное:

– Хочешь?

Сергей потянулся откусить – она убрала, потом повторила еще раз, радуясь своей шутке, как ребенок. На третий раз Сергей не двинулся, тогда она вымазала ему рот джемом, воровато оглянулась на заднее сиденье и слизнула джем с его губ.

– Сладкая жизнь? – засмеялась Кармен, откидываясь на свое место. – Ничего, попробуешь и горькое…

Она вдруг замерла, как уже бывало с ней раньше, безвольно уронив плечи, тоскливо глядя куда-то в темноту за окном.

Они стояли, обнявшись, на севастопольской набережной среди таких же влюбленных пар и толпы разноязыких туристов, смотрели на уходящий в море белый лайнер.

– Вот так уплыть бы куда-нибудь вдвоем… – сказал Сергей.

– Представляешь, мы с тобой в шезлонгах на верхней палубе – во-он там, – мечтательно подхватила Кармен. – Стюарды скользят на цыпочках с подносами… А вечером идем на ужин в ресторан. Тихая музыка – никаких кабацких лабухов, только арфа и рояль… Я в черном бархатном платье на одном плече – вот так. Соседи по столику – пожилая пара. «Сегодня прекрасная погода, не правда ли?» «Вы знаете, Парфенон не произвел на нас никакого впечатления – просто груда камней». «А той даме совершенно не идет этот цвет». «Вы правы, а кроме того, в ее возрасте не стоит одеваться так вызывающе». На второй день я надену бордовое платье, нет, такой атласный жакет со стойкой и бриджи, а на третий угоню это корыто к чертовой матери и утоплю вместе со всеми этими рожами! – захохотала она. – Не волнуйся, милый, мы с тобой, конечно, спасемся.

– Неужели ты никогда не хотела побывать где-то еще? – удивился Сергей. – Увидеть другие страны…

– Что тебя интересует – Италия, Испания, Египет?… Хочешь, расскажу, почему жрецы отравили Тутанхамона? Папенька мог себе позволить уроки истории для любимой дочки у подножия пирамид…

Пораженный Сергей с жадным любопытством смотрел на нее. Но в этот момент фотограф навел на них объектив, Кармен резко отвернулась и потащила Сергея дальше по набережной.

– Я не знал…

– Ты много чего не знаешь, милый.

– Расскажи – узнаю.

– Зачем? Мне же неинтересно, как ты жил до меня…

Они шли по центральной торговой улице, когда Кармен остановилась, глядя на витрину дорогого магазина.

– Пойдем, – она надела темные очки и решительно распахнула зеркальную дверь.

Покупателей, кроме них, не было. Продавцы – вымуштрованные длинноногие холеные девицы – скучали за прилавками.

– Вам помочь? – тотчас подошла одна.

– Я позову, когда нужно… – Кармен прошла вдоль стойки мехового отдела. – Уже нет… – огорченно сказала она.

– Чего? – не понял Сергей.

– Той курточки… Смотри. – Кармен указала глазами на ждущую в отдалении девицу. – Вот эта сука тогда подняла крик. А этот ублюдок, – кивнула она на охранника у двери, – вызвал ментов…

– Ты с ума сошла?… – негромко сказал похолодевший Сергей.

Кармен засмеялась, кокетливо приложила к себе кружевную кофту на плечиках:

– Мне идет, милый?…

Она азартно примеряла платья и блузки, швыряла их обратно на прилавок, придирчиво разглядывала и ощупывала белье, перебирала ювелирные украшения, меряла туфли. Продавщицы носились вокруг нее впятером. Время от времени она спрашивала что-то у Сергея, тот кивал и улыбался невпопад, искоса поглядывая на охранника, тиская в кармане рукоять пистолета.

– Милый, – выглянула она из примерочной. – Посмотри, пожалуйста…

Он вошел за штору. Кармен стояла в одном прозрачном коротком топике, трусиках и туфлях, она бросилась ему на шею, и они стали целоваться, отраженные тремя зеркалами.

Продавщицы терпеливо ждали за тяжелой шторой…

Наконец, охранник услужливо открыл им дверь и они вышли на улицу.

– Милый, – спросила Кармен, когда они свернули за угол в переулок, – ты ничего не забыл?

Сергей на ходу заглянул в большой пакет с обновками.

– Вроде нет.

– А это? – Кармен достала из кармана золотой кулон.

– Ну зачем? Могли бы просто купить.

– Дело принципа, – засмеялась она, застегивая на шее цепочку.

– Вы, наверное, думаете, что мы, как загнанные волки, метались между красными флажками, просыпались ночью в холодном поту, а впереди мерещилась тюремная решетка?… Нет, это была славная жизнь, веселая и беспечная! Кармен исчезала и появлялась с новым планом. Мы кочевали с места на место. Мы не знали, где окажемся завтра – для нас вообще не было завтрашнего дня. То обедали в дорогих ресторанах, то пекли на углях ворованную кукурузу. Я не хотел жить по-другому. Я уже представить себе не мог, как ходил на службу, как с готовностью позволял распоряжаться собой… Нет, доктор, я не смогу вам объяснить, это надо испытать – это ощущение, когда переступил за черту и ничто тебя уже не держит, тебя несет по ветру и каждый день как последний… Вот так я радовался своей новой судьбе и не знал, какой удар она мне готовит и с какой стороны…

Сергей и Венер неторопливо потягивали пиво, развалившись на кроватях в дощатом домике мотеля. По телевизору шла юмористическая передача, и Венер хохотал до слез над каждой шуткой.

Вошел запыхавшийся Щегол.

– Ну? – спросил Сергей.

– Не поверишь! – выпалил Щегол с круглыми глазами. Новость распирала его.