- Ну... Слава богу, наверное.

Алина чувствовала, что это сильная и опытная вампирша. Она ощущала сквозь сердцебиение её крепкие сухожилия и плотную, хоть и худощавую, мускулатуру.

- О чём думаешь, малявка? - внезапно спросила Клара.

- Я? Я... ну, не всё так гладко, как мне бы хотелось.

- Без конкретики мне не понять. Ты просто встряхиваешь воздух. Говори по делу.

- Понимаете, - решила поделиться Алина, - я встречаюсь с парнем.

Разу уже эта женщина не враждебна, то можно ей излить душу. Да и анонимность сверху успокаивает.

- Не вижу в этом проблемы, - сказала Клара.

- Он человек. Обычный. Не вампир.

Клара приподняла бровь и вопрошающе глянула на девочку. Такие отношения никогда не жаловались в вампирской среде.

- Боже, куда катится нынешняя молодежь? Зачем тебе это?

- Не знаю. Сначала это было ради шутки. У меня даже были планы убить его. Но сейчас... я поняла, что не хочу этого. Мне с ним хорошо.

Клара погладила Алину по голове будто свою дочь. На неё внезапно нахлынула странная мягкость, не свойственная в обычное время.

- Это жизнь, дорогая. Далеко не всегда, всё складывается так, как хочется... Просто будь собой и не дай себя в обиду. Люди такие же сволочи, как и мы.

Глава 36. Новый год

Котёнок Пирожок немного подрос за последнее время. Теперь это полноценный кот-подросток. Не такой беспомощный, как прежде, но и не настолько мощный, чтобы рвать врагов в клочья. Эта обязанность целяком и полностью возлагается на Герберта.

Он, между прочим, плохо выспался после тяжёлой смены. Даже мощному вампиру, вместе с группой перекачанных грузчиков, практикующих восточные духовные практики, не удалось легко разгрузить состав из двадцати пяти вагонов. Все до отказа были заполнены мешками с цементом.

- Эх, как я тебе завидую, - говорит Герберт, протирая залипшие глаза.

Спина ноет. Похоже, позвонки опять сместились. Не надолго их хватило.

- Хотя... было бы тебе столько же лет сколько и мне... ты был бы мёртв. Так что, всё не так уж и плохо.

Пирожок запрыгнул ему на колени и начал мурлыкать. Герберт принялся осторожно гладить кота, думая о том, насколько безнадёжна и бессмысленна его жизнь.

Да, его одолела внезапная волна экзистенциального кризиса. Раньше ему казалось, что тяжёлая работа может отвлечь от этой пугающей пропасти, но увы, это оказалось не так. Лишь все эти последние кровавые разборки с другими вампирами и расследования немного взбодрили его и подарили вкус к жизни. Но даже этот яркий стимул уже исчез.

В последнее время, жизнь стала слишком спокойной. Не происходит никаких ярких событий. Никаких приключений. Всё снова начинает превращаться в рутину. Плюс, к этому сверху навалились ещё и головные боли, которые периодически лишь подливают масло в этот огонь уныния и, даже, какого-то неопределённого отчаяния.

Из соседней комнаты послышался шум. Кажется, Истран что-то делает на кухне. Герберт ему слегка завидует, в последнее время. У парня всё складывается, как надо. Он выбрался из забвения, нашёл работу, его жизнь идёт как надо. Неужели для Герберта уже слишком поздно что-то поменять? Даже не так. Этот вопрос должен звучать по-другому. Неужели, для Герберта поздно сделать хоть что-то, прежде чем он умрёт? Есть ли шанс оставить наследие?

- О, ты уже проснулся? - спрашивает, проходивший мимо комнаты Истран.

Он активно куда-то собирался.

- Что ты делаешь? - спрашивает Герберт.

- Ты что, забыл какой сегодня день? Тридцать первое декабря. Сегодня у Евы дома будет новогодняя вечеринка.

Да. Он забыл. Память совсем паршивая стала.

- Ох, Истран... рад, что ты напомнил, - Герберт снимает с себя кота, а потом себя с кресла. - Фух, нужно просыпаться. Так дело не пойдёт.

Но дело пошло. За пол часа, Герберт успешно помылся, побрился, попил крови из холодильника и, в целом, привёл себя в порядок. Он очень хотел пойти на эту вечеринку, в надежде, что живое общение сможет морально поставить его на ноги.

Ева Карт, в свою очередь, решила организовать это мероприятие, в надежде, что сможет поднять настроение Андрею, с которым она всё ещё не в ладах. Ну и, конечно же, чтобы вернуть ощущение контроля над ситуацией. Это её вечеринка и она