— Итак, мир? — спросил Райан — полагаю, что договориться, это всегда разумнее, чем воевать. Потому, просим вас подписать мирный договор между СССР и Республикой Китай. Генералиссимус Чан Кай Ши готов лично приехать в Москву, ради подписания.

— Мир, это хорошо — сказал Сталин — жаль, что визит господина Чан Кай Ши будет таким коротким. Но мы понимаем, государственные дела. Нам известно, что во время Шанхайского инцидента он подвергся облучению и, вероятно, испытывает проблемы со здоровьем. Мы могли бы предложить ему пройти курс лечения в специализированной клинике — той, где лежат жертвы Сиани. А то было бы хлопотно в самом ближайшем будущем гадать, как преемник Генералиссимуса станет относится к взятым обязательствам и подписанным договорам.

Что, у русских уже специализированные клиники по лечению лучевой болезни есть? Ну, если имеются сверхмощные бомбы, то возможно. Значит, Советы ушли вперед и в области медицины — в принципе, это не меняет ничего. Лишь немного больше времени и денег потребуется, чтобы догнать их и перегнать. И дополнительные вложения в разведку — чтобы точно знать их возможности.

— Может, тогда вы примете делегацию наших медиков? — спросил Райан — для обмена опытом. Ради святого и милосердного дела излечения больных и раненых.

— Увы! — ответил Сталин — эта отрасль медицины весьма специфическая, направленная на излечение пострадавших в результате атомной войны. Наличествует ли общий враг, против которого наши страны теоретически могли бы вести такую войну, в союзе друг с другом?

— А отчего бы и нет? — вдруг усмехнулся Райан — к сожалению, нередко бывает: тот, кто сегодня друг, завтра враг.

И покосился на зеркало. Сталин не отреагировал. Конечно, русский Вождь не мог показать свою нелояльность (даже теоретическую) к тем, кто на той стороне? Но он услышал, что в случае обострения отношений с теми (а вдруг!), США готовы протянуть руку. Вот будет ирония, если Третья Мировая война окажется с пришельцами — и лишь Четвертая, с русскими?

Нет, Райан вовсе не считал русских «неполноценной славянской расой». И даже в чем-то уважал — подобно тому, как хороший охотник уважает медведя гризли (в качестве добычи) куда больше паршивого койота. Просто так уж повелось — что Хозяин всему должен быть один, для лучшего порядка. И если «все» сегодня расширилось на мир в целом — ничего личного, но Америка не потерпит существование силы, не подконтрольной ей, а потому, хотя бы теоретически, могущей представить угрозу. Или вы добровольно покоритесь нам, и встроитесь в наш порядок, по нашим правилам — или придется вас поколотить, и все равно встроить в наш порядок, но уже в более низшей роли. А откажетесь категорически — тогда с вами будет как с индейцами, хотя лично мне жаль. Но ничего личного — бизнес!

— Мир?

— С одним дополнением — ответил Сталин, немного помолчав — Советский Союз заинтересован получить нейтральный порт, порто-франко, на острове Тайвань. Чисто мирный, демилитаризованный объект. Все остальное — принимается.

Зачем это русским? Или это нужно тем? В принципе, а отчего бы не согласиться? Получив возможность проследить, а что им надо — добыть информацию, а если повезет, и войти в прямой контакт. Ну а если это интерес СССР — то тем более. Ведь этот договор — временный.

Не мир, а перемирие — на пять, десять лет. Перед финалом в турнире за мировое господство. Поскольку победитель в нем может быть лишь один. Но мы же не Гитлер, не собираемся уничтожать всех, кого подчиним — достаточно, если они примут наши правила игры. Которые даже могут показаться благом противной стороне — ведь нам выгоднее регулярно стричь сытую овцу, чем один раз забить ее на мясо.

— Я доложу в Вашингтон о вашем предложении — сказал Райан — но полагаю, ответ будет утвердительный. Порто-франко на Тайване, это не тот вопрос, из-за которого Державам стоило бы вступать в смертельную битву!

Что там на Тайване есть? Срочно озадачить парней в посольстве! Насколько Райан помнил, этот остров был самой обычной китайской провинцией — с семнадцатого века, как он попал под власть династии Цин, а до того там успели побывать японцы, португальцы, голландцы — так что от диких племен, когда-то населяющих Тайвань, практически никого не осталось. Население в три с чем-то миллиона, плантации риса, чая, и довольно развитая инфраструктура, построенная японцами за полвека владения, с 1895 года. Полезных ископаемых в значимом количестве нет, хотя по мелочи что-то имеется… а вдруг и по-крупному, как дацинская нефть? Если обжито и освоено, в основном, западное побережье — а на востоке горы, высотой лишь немногим ниже Альп, у подножия заросшие тропическим лесом. Впрочем, русские, или те, кто за ними стоят, сами нам покажут!

— Тогда окончательно решим наш вопрос после получения вашего ответа — подвел итог Сталин — и если у вас все, то не смею больше задерживать!

И опять покосился на зеркало. Да чем же так важен Тайвань, и, похоже, не для Советов, что они ставят весь договор в зависимость от одного условия?

Еще, Сталин совершенно не боялся возможной войны. Уверенный в своей силе — да, у русского диктатора определенно был туз в рукаве! В то же время он явно хотел, чтобы, если дойдет до того, виновниками конфликта выступили американцы. Логично — если те, из-за Двери, обещали свою помощь исключительно в оборонительной, а не захватнической со стороны русских войне! Но и мир приемлем — если и тем, и советским сейчас выгоднее не воевать, а снять жатву с уже захваченного.

Что ж, посмотрим кто окончательно снимет сливки — когда завершится перемирие. Поскольку Америка не потерпит, чтобы у нее отняли даже право мечтать о всемирном господстве!

У Райана мелькнула было мысль — сожаление о том, что Гитлер плохо сделал свою работу, вот что бывает, когда за дело берутся неудачники и слабаки! Совсем проглотить Россию он бы не смог, увяз бы — и явились бы в итоге хорошие парни из-за океана, наводить свой порядок, под аплодисменты спасенных. И у Америки сегодня не было бы проблем!

Затем он одернул себя — если Дверь не миф, а это вероятность процентов девяносто, тогда бы те вмешались в войну намного раньше и масштабнее, и Шанхай с Синьчжуном нам бы цветочками показались — а после, появился бы и в Вашингтоне такой «контролер», как посол США во всяких там гондурасах и гватемалах.

И самое худшее, нет абсолютной гарантии, что этого не случится — если тех из-за Двери по-настоящему разозлить.

Но все равно, это не мир, а временное перемирие. А там — будем посмотреть!

Лазарев Михаил Петрович. Порт-Артур. 25 сентября 1950.

План был реальный. Десант на Тайвань.

В Дальнем уже собраны транспорта — двадцать две единицы. Достаточно, чтобы принять три китайские дивизии, также сосредоточенные здесь и готовые начать погрузку. В прикрытие из Порт-Артура должны выйти крейсера «Молотов» и «Варяг» (второй — то самое бывшее японское недоразумение, однако несущее две пусковые для «гранитов» и имеющее на борту шесть штук этих ракет, причем одна с боеголовкой на пятьсот килотонн), девять эсминцев (в том числе четыре новейших, 32-го проекта), семнадцать сторожевых кораблей; в завесу у китайского берега разворачивались восемь подлодок «серия ХХI-бис». Развернута авиация — при переходе через Желтое море, до 35й параллели, «зонтик» над флотилией обеспечивают четыре истребительных полка с корейских аэродромов. Далее, до широты Шанхая (примерно половина пути), достают два полка Миг-15 и полк Ил-28, несущий реактивные торпеды РАТ, переброшенные на аэродромы возле Циндао и с острова Ченжудо, у южной оконечности Корейского полуострова.