— Я имел в виду, что никто тебе не поверит, — пояснил свою мысль Данмар. — Десяток отпрысков знатных семей Махи смогут подтвердить, что я почти всю ночь провел с ними в уютной таверне на самом юге первого кольца. Особняк Дивита, если ты помнишь, дорогая Флогия, находится северней Дивинатория, и я бы никак не успел посетить его, а потом еще и вернуться к своим друзьям. А что до того ножа… кроме тебя никто его и не видел. Я быстрее смогу убедить дознавателей, что ты просто ошиблась, показав им похожую железяку.

Женщина внутренне немного расслабилась. Дьявол знает почему, но ей отчего-то стало легче, что сидящий напротив нее мальчишка не собственноручно зарезал Хоурая. Значит, он как-то умудрился все организовать, найдя других исполнителей. Оставалось надеяться, что об их молчании он тоже позаботился. Где вообще можно отыскать настолько отбитых головорезов, что рискнут полезть в дом к аристократической семье, Флогия предпочитала не задумываться.

— Хорошо, что ты все это предусмотрел, — осторожно сказала хозяйка дома, — но все же ты слишком рисковал.

— Зато теперь ничто и никто не мешает нам продолжить нашу маленькую торговую кампанию! — Радостно потер ладони Данмар. — Просто запомни одну простую вещь, Флогия. Проблемы моих партнеров, это и мои проблемы тоже.

— Я… не забуду этого…

— Что, и даже не поблагодаришь меня? — Злое веселье послышалось в словах мальчишки, который, казалось, наслаждался ужасом своей собеседницы.

— Мне страшно, Данмар… — призналась вдруг женщина. — Страшно от того, что я не знаю, на что ты еще способен.

— Пока мы с тобой плывем в одной лодке, Флогия, ты можешь об этом не задумываться.

В разговоре возникла неловкая пауза, которую хозяйка кабинета не знала, чем можно заполнить. Этот юнец ввергал ее в настоящий трепет, и что еще можно было с ним обсуждать ей было решительно непонятно.

— Надеюсь, за эти седмицы вынужденного бездействия ты не растеряла своей деловой хватки? — Иронично поинтересовался Данмар, прерывая молчание. — А то мне в скором времени предстоит небольшое путешествие, и я не смогу прийти тебе на помощь. Все возможные неурядицы тебе придется решать самой. А золота мне понадобится очень много.

— И куда же ты собираешься направиться? — По привычке поинтересовалась хозяйка кабинета, хоть и не была уверенна, что этот ответ ей нужен.

— Да так, ничего особенного, — пренебрежительно махнул ладонью юнец. — Всего лишь небольшая прогулка в Ад и обратно.

— Тебе для этого нужны деньги?

— О, не совсем. Они мне требуются для других нужд, куда более затратных, чем простая поездка.

— Ты что, собираешься развязать войну? — Попыталась пошутить Флогия, хотя желания острить у нее не было совершенно.

— Хуже, — расплылся мальчишка в очередной ухмылке. — Я собираюсь жениться!

— А ты не слишком юн для этого?

— Любви покорны все возрасты, — расплывчато ответил Данмар.

Он сделал небольшую паузу, а потом огорошил женщину внезапным предложением:

— Ты согласишься стать моей супругой, Флогия?

Владеющая замерла, словно пораженная громом. Нет, она просто ослышалась. Мальчишка не мог этого произнести. Это просто сказывается усталость и не к месту разыгравшееся воображение. Этот вопрос ей всего лишь показался. Но почему тогда Данмар смотрит на нее так испытующе?

— Я… я… — бледная женщина попыталась отыскать хоть какую-нибудь подсказку в лице мальчишки, на тему того, какой ответ будет правильным. Но оно оставалось совершенно непроницаемым.

— Да я пошутил, — весело хихикнул парень, моментально преображаясь.

В один короткий миг исчезла та давящая угроза, исходящая от него, и Данмар снова стал походить на того самого ребенка, который пришел к Флогии в дом, неся подмышкой бочонок чудо-напитка. Почти обычный мальчишка. Да, умный. Да, проницательный. Чертовски хитрый и находчивый, но все же ничем другим особо не выдающийся. Контраст был столь разителен, но хозяйка кабинета все равно не смогла для себя ответить, в какой именно момент их знакомства она стала до одури бояться этого юношу.

— Дьявол тебя раздави за такие шуточки… — облегченно пробормотала Флогия.

— Ладно, извини, — искренне, как показалось женщине, повинился Данмар. — Но ты не сможешь стать моей женой. Ты, бесспорно, красива, но этого мало. Мне нужна невеста из знатного рода, и у меня на примете уже есть некоторые кандидатуры.

Владеющая не знала, как реагировать на это откровение, а потому продолжала просто хлопать глазами, глядя на собеседника. Он снова издевался над ней или говорил откровенно? Небесная тысяча, зачем она связалась с ним?! Ведь даже имя этого проклятого мальчишки звучит как предупреждение для всякого… Так почему же она его проигнорировала?

— Поздно сомневаться, дорогая моя Флогия, — сказал Данмар, будто прекрасно знал, о чем она думает. — Колебаться сейчас нельзя, нужно мчаться вперед, закусив удила. И поэтому у меня есть к тебе одна просьба, которая может показаться тебя весьма странной.

— Я сделаю все, что в моих силах… — осторожно ответила Владеющая, оставляя себе хоть небольшую, но лазейку. Она ведь не всемогуща, а потому вполне может с чем-либо не справится, и это не будет нарушением обещания.

— Мне нужно, чтобы ты пустила по городу кое-какой слух, но сама при этом осталась в тени. Сумеешь?

— Смотря что это за слух… — с сомнением покачала головой женщина, вовсе не горя желанием становиться сплетницей.

— Мне нужно, чтобы пошла молва о том, что ангелы снова стали спускаться на землю. И что одного из них видели прямо здесь, в Махи…

Конец второй книги.